Bu, Vancouver’da yaşayan Shen Qi tarafından yazılan birinci şahıs bir köşe yazısıdır. Birinci şahıs hikayeleri hakkında daha fazla bilgi için bkz. Sık sorulan sorular. Bu hikaye, göçü deneyimleyen insanların gözünden anlatılan, göçle ilgili bir CBC haber dizisi olan Kanada’ya Hoş Geldiniz’in bir parçasıdır.
Vancouver’daki Northeastern Üniversitesi’nde bilgisayar bilimleri alanında yüksek lisans yapmak için Ağustos 2023’te Şanghay’dan Kanada’ya taşındım. İngilizcemi geliştirmek için bir öğretmenle konuşma oturumlarına kaydoldum.
Youssef Weekly ile tanıştım. Yerel topluluklar, kültürel farklılıklar ve Vancouver’da yapılacak eğlenceli şeyler gibi çok çeşitli konular hakkında konuştuk.
Bir öğleden sonra yapılan oturumda Joseph, ejderha teknesi yarışı için bir öğrenci takımı organize ettiğini söyledi ve benim de katılmak isteyip istemediğimi sordu.
“Kuzeydoğu Üniversitesi Dragon Boat Takımı kampüsümüzde mi?”
Çok şaşırdım ve Vancouver’ın böyle bir şeye sahip olduğuna inanamadım. İnsanların ejderha başları ve kuyruklarıyla süslenmiş parlak uzun teknelerde yarıştığı, geçmişi 2000 yıldan daha eskiye dayanan geleneksel bir Çin rekabetçi sporudur. Joseph, Dragon Boat yarışının Expo 86 kapsamında Vancouver’da başladığını ve her yıl uluslararası bir yarış haline geldiğini açıkladı. Üniversite ekibimiz etkinliğe birkaç kez katıldı.
Sularıyla ünlü bir Çin şehri olan Hangzhou’da büyümüş olmama rağmen, lisans eğitimimi yaptığım üniversitenin Dragon Boat takımına katılmayı hiçbir zaman hayal etmedim. Çoğunlukla ulusal ve uluslararası yarışmalara ev sahipliği yapan bir kulüptür. Üyelerin genellikle, önemli yarışmalara giden aylarda her sabah sabah 6’dan başlayarak günde birkaç saat olmak üzere haftada beş kez sıkı antrenman yapmaları gerekir.
Bu yüzden Joseph’e ilk sorum şuydu: “Takıma girebilmek için herhangi bir güç testini geçmem veya kürek yeteneğimi göstermem gerekiyor mu?”
Tek şartın kayıt olmak, dört antrenmanı tamamlamak ve maç günlerinde zamanında bulunmak olduğunu söylediğinde daha da şaşırdım. Bu evde olacağını hiç düşünmediğim bir şeydi.
Çin birçok bakımdan harika bir ülke. Bunun büyük bir kısmı onun mükemmelliğe odaklanmasıyla ilgili. Çocukluğumdan beri okulda başarılı olmam konusunda ailemden, akranlarımdan ve öğretmenlerimden çok fazla baskı altındayım.
Okulların girişinde ilk 20’ye giren öğrencilerin puanları ve sıralamaları büyük ekrana yansıtıldı. Ailem her zaman sıralamamın nasıl olduğunu görmek isterdi. Eğer iyi notlar alamazsam, okulda çağrılacaklardı ve bunu çok sinir bozucu buluyorlardı.
Annem ve babamın hiçbiri Çin’deki üniversitelere gidebilecek kadar yüksek notlar alamadı. Bunun yerine liseden mezun olduktan sonra doğrudan işe gittiler. Üniversiteye gitme fırsatını kaçırdıkları için kariyer ve yaşam tercihlerinin büyük ölçüde kısıtlandığını hissettiklerini ve benim de benzer pişmanlıklarla yaşamamı istemediklerini söylediler.
Bu yüzden çok çalıştım. Hayatımı değiştiren tüm bu sınavlarda birinci olamazsam bir hiç olacağımı ve tüm emeklerimin boşa gideceğini hissettim.
Bu şekilde hisseden tek kişi ben değildim. Ayrıca öğrencilerin her gün sınıflardaki tahta veya posterlerde görüp okumak zorunda kaldıkları “Ölene kadar ders çalışın” gibi sert sloganlar da var.
Ebeveynlerimiz ve öğretmenlerimiz bize defalarca, sınavlarımızda başarısız olursak hayatımızın sonsuza kadar mahvolacağını söylüyor. Bu, çalışmalarıma zaman ayıracağından dolayı yeni hobiler veya eğlenceli herhangi bir şey denemek konusunda tereddüt etmeme neden oldu. Etkinlikte başarılı olabileceğimden emin olmadığım sürece bunun zaman kaybı olacağını hissettim.
Ancak Joseph, Kuzeydoğu’da ejderha teknesiyle gezmenin eğlenceli olduğunu ve geldiğim sürece iyi olup olmamamın bir önemi olmadığını söyledi. Bu yüzden kaydolmaya karar verdim.
Takıma katılmak o kadar kolaydı ki hayal gördüğümü sandım. Sıfır deneyimle kaydoldum ve iki ay içinde Kuzey Amerika’nın en büyük dragon boat yarışlarından birine katılıyordum. Yeni başlayanlar olsak bile binlerce insan bizi izliyordu.
Yarıştan önce bir ay boyunca haftalık antrenman yaptık. Dragon teknesinde sudayken dağların ve şehir merkezinin manzarasının tadını çıkardım, takım arkadaşlarımla birlikte yolculuk ederken giderek daha hızlı hissettim ve ilerleme hissettim. Suya her vuruşumuzda daha hızlıydık ve kürek çekme ritmi daha çılgın hale geldi.
Maçın ilk günü karanlık ve yağmurlu bir gündü. Başlangıç çizgisine ulaşmadan önce vücudumda yağmur damlalarını hissettim. Ancak başlangıç silahı ateşlendiğinde artık yağmur yağıp yağmadığını bilmiyordum. Teknedeyken, Joseph’in yüzünü buruşturması ve takımın kürek çekme hızını ayarlamak için bağıran sesi dışında hiçbir şey göremedim veya duyamadım.
Tekneden indiğimizde herkes iliklerine kadar ıslanmıştı. Ancak dragon boat yarışına katılmak Kanada’daki en iyi deneyimlerimden biriydi.
Bazı ekiplerin çeşitli nedenlerle bir araya geldiğini öğrendim. Dalgaları fethetmek akıl hastalığı olan insanlar içindi. Görme kaybı olanların görmesi imkansızdı. Ayrıca meme kanserinden kurtulanlardan ve yaşlı yetişkinlerden oluşan ekipler de vardı.
Evet bu bir yarışmaydı ve zamanlarımız yayınlandı. Ancak yarışlar sonuçtan daha fazlasına odaklandı. Hayatı deneyimlemek, kendini keşfetmek, başkalarıyla işbirliği yapmak ve her geçen gün gelişmekti. Her şey eğlenceyle ilgiliydi! Bu, Çin’de karşılaştığımdan çok farklıydı.
Takımım son Premier Mixed Tail yarışında ikinci oldu. Sahnede gümüş madalyayı taktığımda kendimi dünyanın ortasında hissettim. Artık yeni bir şeye başlamak için tereddüt etmeme gerek olmadığını anlayınca gözyaşlarımı tutamadım. Kanada’ya bilgisayar bilimi öğrenmek için geldim ama teknik becerilerin ötesinde hayat dersleri de öğrendim.
Dragon boat yarışı benim için yeni bir sayfa açtı. Bu dünyada herkesin değerli olduğunu ve beceri düzeyi ne olursa olsun çabalarımızın takdir edilebileceğini öğrendim.
Başkalarına anlayış getirebilecek veya yardımcı olabilecek etkileyici bir kişisel hikayeniz var mı? Sizden haber almak istiyoruz. Burada Bizi nasıl tanıtacağınız hakkında daha fazla bilgi.
