Washington — Cuma günü Yüksek Mahkeme, Facebook’un, danışmanlık firması Cambridge Analytica’nın 2015 yılında milyonlarca Facebook kullanıcısının verilerini kötüye kullanması ışığında sosyal medya devine karşı açılan hissedar davasını yeniden canlandıran alt mahkeme kararına itirazını reddetti.
Yüksek Mahkeme, döneme ilişkin ilk görüşünde, Facebook’un itirazını reddeden tek satırlık, imzasız bir karar yayınladı. Mahkemenin kararı, Yüksek Mahkemenin gerekçelerini açıklamamasına rağmen davayı ele almaması gerektiğine inandığını gösteriyor.
Temyiz başvurusunu reddeden Yüksek Mahkeme, ABD Temyiz Mahkemesi Dokuzuncu Dairesi’nin Facebook hissedarları lehine verdiği kararı bıraktı. Facebook’a, Cambridge Analytica’nın büyük veri ihlalinin yarattığı riskler hakkında mali kayıtlarda kendilerini yanılttığı iddiasıyla menkul kıymet dolandırıcılığı nedeniyle dava açtılar.
Dava, halka açık şirketlerin Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu’na yaptıkları yıllık başvuruların “Risk Faktörleri” bölümünde hangi bilgileri açıklamaları gerektiğini, özellikle de geçmişte gerçekleşmiş riskleri, bu olaylar gerçekleşmemiş olsa bile paylaşmak zorunda olup olmadıklarını içeriyordu. Devam eden veya gelecekteki ticari kullanımı temsil eder.
Anlaşmazlık, siyasi danışmanlık firması Cambridge Analytica’nın 2015 yılında Facebook kullanıcı verilerini kötüye kullanması nedeniyle ortaya çıkan toplu davadan kaynaklanıyor. Cambridge Analytica, Facebook kişilik testi aracılığıyla toplanan verileri satın aldı ve bunu Amerikalı seçmenlerin psikolojik profillerini oluşturmak için kullandı. Cumhuriyetçi Senatör Ted Cruz’un 2016 başkanlık kampanyası.
Cambridge Analytica, skandalın ardından Facebook’taki verileri sildiğini açıklarken, 2018 yılında şirketin yalan söylediği ortaya çıkmıştı. Bunun yerine bilgileri sakladı ve o zamanki aday olan Donald Trump’ın 2016’daki başkanlık kampanyasına yardımcı olmak için kullandı.
Facebook’un hisse senedi fiyatı, Cambridge Analytica’nın 2015 yılında kullanıcı verilerini kötüye kullandığının ortaya çıkmasının ardından etkilenmedi. Ancak danışmanlık firmasının Facebook verilerini Trump kampanyası için kötüye kullandığının ortaya çıkmasıyla 2018’in başlarında düştü.
Şubat 2017 ile Temmuz 2018 arasında Facebook hisselerini satın alan bir grup yatırımcı, şirketin 2016 10-K başvurusunun risk faktörleri bölümündeki açıklamalarının yanıltıcı olduğunu iddia ederek teknoloji devine federal mahkemede dava açtı.
Facebook, başvurusunda “Güvenlik ihlalleri, bizim veya kullanıcı verilerimize uygunsuz erişim veya bunların ifşa edilmesi veya sistemlerimize yönelik diğer bilgisayar korsanlığı ve kimlik avı saldırıları itibarımıza zarar verebilir ve işimizi olumsuz etkileyebilir” uyarısında bulundu. Yatırımcılar, Cambridge Analytica’nın Facebook üyelerinden gelen verileri hatalı bir şekilde kullanmasına rağmen, verilerin üçüncü taraflarca kötüye kullanılması riskini varsayımsal olarak tasvir ettikleri için açıklamaların hatalı olduğunu iddia etti.
Federal bölge mahkemesi, kısmen itiraz edilen ifadelerin yanlış olmadığını, çünkü “Cambridge Analytica skandalının [not] Şirket 2016 risk beyanını sunduğunda “Facebook’un itibarına, işine veya rekabet konumuna zarar verin”.
Ancak ABD Dokuzuncu Daire Temyiz Mahkemesi, hissedarların lehine karar verdi ve davalarının devam etmesine izin verdi; hissedarların, Facebook’un risk açıklamasının yanıltıcı olduğunu, çünkü şirketin “Facebook kullanıcı verilerine uygunsuz erişim riski oluşturduğunu veya bunun tamamen varsayımsal olarak açıklanması.” “Bu tehlike gerçekten meydana geldiğinde.”
Daha sonra Facebook, Dokuzuncu Dairenin kararının “kamu şirketlerini, şirket için bilinen bir tehdit oluşturmayan geçmiş olaylar hakkında yatırımcıları bilgilendirmeye zorlayacak genişletilmiş risk açıklama gereklilikleri” getirdiğini iddia ederek Yüksek Mahkeme’ye itirazda bulundu.
Şirket ayrıca, şirketlerin Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu’na yaptıkları başvurularda neyi açıklamaları gerektiği konusunda federal temyiz mahkemeleri arasında bir bölünme olduğunu da belirtti. Bunlardan biri, ABD Altıncı Daire Temyiz Mahkemesi, şirketlerin risk faktörleriyle ilgili olarak önceki olayları açıklamalarını talep etmezken, diğer temyiz mahkemeleri, yalnızca şirketin önceki olayların işine zarar vereceğini bilmesi durumunda bu tür bir açıklama yapılmasını talep ediyor.
Facebook, Dokuzuncu Daire’nin kuralının “geriye dönük dolandırıcılık” iddiasıyla açılan davalara kapıyı açacağını ve risk açıklamasını şirketler için külfetli hale getireceğini ve yatırımcılar için sorumluluktan kaçınmaya çalıştıkları için daha az yararlı olacağını söyledi.
Biden yönetimi, “halihazırda gerçekleşmiş olan olumsuz bir olayı yalnızca varsayımsal bir gelecek riski olarak nitelendirmenin açıkça yanıltıcı olduğunu” öne sürerek davada hissedarları destekledi.
Yüksek Mahkeme 6 Kasım’da iddiaları dinledi.