Evlerini temmuz ayında çıkan bir yangında kaybeden aile, o zamandan bu yana kuzey Saskatchewan’daki Cree Nation’da kalıcı konut olmadan yaşıyor.
Yaşlılar Marian ve Gordon Ballantyne, Saskatoon’un yaklaşık 415 kilometre kuzeydoğusundaki Pelican Narrows’daki aynı evde 30 yıl boyunca yaşadılar. Torunları Michaela Rinas, Peter Ballantyne Cree Ülkesi’nde konut eksikliği nedeniyle yangından önce diğer 18 aile üyesinin de kendileriyle birlikte kaldığını söyledi.
Evin yanmasının ardından aile üyeleri kendi mülklerinde kamp yapmak zorunda kaldı. Her ikisi de 70’li yaşlarında olan yaşlı çift, genç torunları ve torunlarının çocuklarıyla birlikte izolasyonsuz bir karavanda yaşıyordu. Diğer aile üyeleri çadırlarda veya kulübelerde uyuyor.
Yemek pişirdikleri odun sobaları dışında ne akan suları ne de ısıları vardı.
Kuzeydeki Saskatchewanlı bir aile, yazdan bu yana Peter Ballantyne Cree Nation’da kalıcı bir konuttan yoksun.
Kasım ayında kar yağışının ardından sıcaklıklar ciddi oranda düşmeye başladı. Bazı topluluk üyeleri bu gibi durumlarda ailedeki evsizlik konusunda endişelenmeye başladı. Bir kadın Gordon’un kamyonunda ısınırken çekilmiş bir videosunu yayınladı. Bu, Edmonton’da yaşayan Reinas için bardağı taşıran son damla oldu.
CBC’ye “Yıkıldım. Ağladım. Çok kızgındım” dedi. “Çok uzun süredir geride duruyorum ve bu videoyla ‘Artık yok’ demem gerekti.”
Diğer videolarda kuzeni Mareşal Jonathan McKenzie’nin bir çadır/kulübede uyku tulumunu çevreleyen karla uyanırken kırık bacağı görülüyordu. Başka bir klipte Mackenzie bir çöp yığınını gösterdi ve tuvalete gitmek için çöp kutularını kullandıklarını söyledi.
McKenzie, dört odun sobası için kütüklerin tükendiğini söyledi ve bir binadaki küllerin yanarak yedi tanesini kuruttuğunu gösterdi. Güvenilir olmayan veya herkesin erişemediği bir komşudan güç ödünç alıyorlardı.
Rinas, “En büyük korkum, birinin sabah uyandığında çadırlardan birinde tepkisiz birini bulması” dedi. “Donarak ölmeleri bir gece sürüyor ve bu da bir olasılık.”
Peter Ballantyne Cree Nation’dan (PBCN) e-postayla gönderilen bir açıklamada, Şef Yardımcısı Justin Halcrow, topluluğun aileye taşınmaya hazır bir ev temin ettiğini ancak teslimatın “lojistik ve güvenlik zorlukları” nedeniyle ertelendiğini söyledi.
Taşımayı taahhüt eden şirketin başarısız olduğunu söyledi. Yeni bir taşıyıcıyı başarılı bir şekilde rezerve edemediğimiz için teslimat tarihi Ocak 2025’e ertelendi.
“Bu aksiliklere rağmen PBCN aileyi desteklemek için çok çalıştı” diye yazdı.
Pelican Narrows’ta konut krizi
Hem aile hem de PBCN liderliği, durumun Pelican Narrows’da daha geniş bir konut krizini gösterdiğini söylüyor.
Grup, 3.900’den fazla üyeye ve yalnızca 335 konut birimine sahip olduğunu ve bunun “kronik aşırı kalabalıklığa ve sınırlı altyapıya” yol açtığını söylüyor.
PBCN, toplumsal şiddetin ortasında 2023’te olağanüstü hal çağrısında bulundu. Bu yıl Saskatchewan Başbakanı Scott Moe ve Başbakan Justin Trudeau’ya yazdığı açık mektupta Başkan Karen Baird, toplum güvenliği ve sağlık hizmetlerinin geliştirilmesi için çok yönlü bir yaklaşım çağrısında bulundu.
Baird, Şubat ayında yaptığı açıklamada, “Açık, ayrıntılı planlar ve çağrılarla defalarca iletişime geçtik, ancak yardım çığlıklarımız sessizlikle karşılandı.” dedi.
Halcrow, “Artık güvenlik endişeleri nedeniyle toplumda çalışmayı kabul eden ekip bulmak zorlaştı, bu da yalnızca bu projede değil aynı zamanda toplum için önem taşıyan diğer konut ve altyapı girişimlerinde de ilerlemeyi engelliyor” dedi.
Kanada Yerli Halklar Kurumu (ISC), CBC’ye yaptığı yazılı açıklamada, yetkililerin “Peter Ballantyne Cree Nation topluluklarıyla ilgili durumun farkında olduklarını ve liderlikle çalışmaya devam etmeye kararlı olduklarını” söyledi.
Açıklamada, “Kanada Yerli Hizmetleri’nin eyalet memurları, barınma, ruh sağlığı ve toplumdaki sağlıklı yaşam dahil olmak üzere çeşitli konuları tartışmak üzere PBCN liderleriyle düzenli olarak buluşuyor” ifadesine yer verildi. “Barınma temel bir ihtiyaçtır ve First Nations’ın yeterli ve güvenli konutlara erişimi olmalıdır.
“Kanada Hükümeti iyileştirmelerin gerekli olduğunun bilincindedir.”
ISC, 2021-2022 mali yılından bu yana PBCN’ye 15,9 milyon dolardan fazla konut finansmanı sağladığını ve “liderliğin çeşitli topluluklar arasında tahsis etmekten sorumlu olduğunu” söyledi. Federal hükümet bakanlığı, PBCN’nin konut da dahil olmak üzere sermaye projeleri için yılda yaklaşık 2,5 milyon dolar aldığını söyledi.
Indigenous Services’e göre, PBCN’nin toplulukları arasında gelecekteki konutlar için tahsis etmek üzere 2025-26’da yaklaşık 4,9 milyon dolar ve 2026-2027’de ise 5,8 milyon dolardan fazla alması planlanıyor.
Bazı aile üyelerine geçici barınma hakkı veriliyor
Geçici bir çözüm olarak PBCN, Marian ve Gordon Ballantyne ile bakımları altındaki küçük çocukları ısı, su ve elektrik bulunan mobil bir eve taşıdı. Pencereler kapalı ama Rinas uyuyacak sıcak bir yere sahip olduğu için mutlu.
Rinas, “Gerçekten heyecanlandım ve rahatladım. Sonunda hak ettiklerini alacakları konusunda umutluydum” dedi.
Küçük bir galibiyete rağmen Rinas, işin tamamlanmadığını söyledi. Ailenin diğer üyeleri hâlâ eski mülklerindeki barakalarda yaşıyor.
“Umalım kalacak bir yer bulurlar ya da dışarısı soğuk olduğundan onlar için bir şeyler yapılır” dedi. “Bu sinir bozucu.”
Rinas, PBCN’i kuzenlerinin kalacak yer bulmasına yardım etmeye çağırıyor ve büyükanne ve büyükbabası için Ocak ayında verdiği kalıcı konut sözünü yerine getiriyor.
