Alacaklılardan bazılarını temsil eden bir avukat, bunun uzun bir hukuk destanında önemli bir kilometre taşı olduğunu söyleyerek, üç tütün devinin eyalet ve bölgelerin yanı sıra Kanada genelindeki sigara içenlere milyarlarca dolar ödeyecek olan teklifin şirketlerin alacaklıları tarafından onaylandığını söyledi .
JTI-Macdonald Corp., Rothmans, Benson & Hedges ve Imperial Tobacco Canada Ltd. şirketleri ile alacaklıları arasında önerilen 32,5 milyar dolarlık küresel anlaşma, beş yılı aşkın müzakerelerin ardından Ekim ayında açıklandı.
Aralarında sigaraya bağlı sağlık bakım masraflarını geri almak isteyen eyalet hükümetlerinin yanı sıra Quebec’teki iki toplu davadaki davacıların da bulunduğu alacaklıların temsilcileri, Perşembe öğleden sonra yapılan sanal toplantıda plan üzerinde oy kullandı.
Quebec’te açılan davalardan birinde davacıları temsil eden Andre Lesperance, alacaklıların ezici bir çoğunlukla öneriyi desteklediğini söyledi.
Fransızca, “Şaşırmadık ama alacaklıların artık bu planı onaylamak için bir araya gelmesinden mutluyuz” dedi.
Planın uygulanabilmesi için mahkeme onayı alması gerekiyor. Ocak ayının sonunda bir duruşma yapılması planlanıyor ve Lesperance, önerilen anlaşmanın bu engeli de aşacağı konusunda iyimser olduğunu söyledi.
“Gerçekten sona yaklaştığımızı düşünüyorum” diye ekledi.
Sigaraya bağlı hastalıkların tedavisi
Davanın bir parçası olan Quebec Tütün ve Sağlık Konseyi’nin genel müdürü Dominique Claviau, mahkemenin “adalet ve hakikat için uzun zamandır devam eden bu mücadeleye son vermesini” sabırsızlıkla beklediklerini söyledi.
Önerilen anlaşma, eyaletler ve bölgeler için 24 milyar doları, Quebec’teki onbinlerce sigara içen ve onların halefleri için 4 milyar doları ve diğer eyalet ve bölgelerdeki sigara içenler için 2,5 milyar dolardan fazlasını kapsıyor. Ayrıca tütüne bağlı hastalıklardan etkilenenlere yardım edecek bir vakıf için 1 milyar dolardan fazla para da bulunuyor.
Eyaletin 1998 yılında üç tütün şirketine karşı yasal işlem başlattığı Britanya Kolumbiyası Başbakanı David Eby, anlaşmanın “20 yıllık davadan sonra ileriye doğru atılmış kritik bir adım” olduğunu söyledi.
Eby yaptığı açıklamada, “Tütün çok fazla insana zarar verdi ve tütün şirketleri hesap vermekten çok uzun süre kaçındı” dedi.
“Tütün şirketlerini aldatıcı eylemlerinin sorumluluğunu almaya ve bu planı kabul etmeye çağırıyoruz.”
En az bir şirket, plana mevcut haliyle karşı çıktığını söyledi.
Tütün kullanımını azaltmak için ‘hayatta bir kez karşınıza çıkacak bir fırsat’: Kanada Kanser Derneği
Davanın paydaşlarından biri olan Kanada Kanser Derneği Perşembe günü yaptığı açıklamada, mahkeme onaylamadan önce öneriyi değiştirmeyi umduğunu söyledi.
Örgütün avukatı Rob Cunningham, planın, Amerika Birleşik Devletleri’nde on yıllar önce başarıldığına benzer şekilde, sigara içmeyi azaltmaya ve gizli sektör belgelerini yayınlamaya yönelik önlemleri içermesi gerektiğini söyledi.
İzle | Önerilen tütün anlaşması onlarca yıldır süren hukuki mücadeleyi sona erdirebilir:
Tütün devleri JTI-Macdonald Corp, Rothmans ve Benson & Hedges, bir yıl süren hukuk mücadelesini sona erdirecek bir anlaşmayla sigara içenlere ve Kanada’nın sağlık departmanlarına 32,5 milyar dolar ödemeye hazırlanıyor. Bir Quebec mahkemesi 2015 yılında şirketlerin tüketicileri sigara içmenin tehlikeleri konusunda uyarmadığına karar verdi.
“Tütün endüstrisini daha iyi kontrol etmek ve tütün kullanımını azaltmak için hayatta bir kez karşımıza çıkacak bir fırsat var. Bu fırsata bir daha asla sahip olamayacağız” dedi.
Kalp ve İnme Vakfı’nın politika ve savunuculuktan sorumlu başkan yardımcısı Manuel Arango, teklif edilen anlaşma yoluyla finanse edilen vakfın, tütünle ilişkili hastalıkların önlenmesi ve insanların sigarayı bırakmalarına yardımcı olmak için kamuoyunu bilinçlendirme çabalarını da içerecek şekilde yetki alanını genişletmesi gerektiğini söyledi.
“Tütüne bağlı hastalıkların tedavisi konusunda zaten çok sayıda çalışmamız ve çok fazla bilgimiz var” dedi. “Yani bu gerçekten ileriye bakmak ve gelecekte tütüne bağlı hastalıkların önlenmesine yardımcı olmakla ilgili.”
Bu öneri, sigara içmenin sağlık üzerindeki etkileri konusunda onlarca yıldır süren hukuki mücadeleden kaynaklanan kurumsal yeniden yapılanma sürecinin doruk noktasıdır.
2015 yılında bir Quebec mahkemesi, eyalette 1950 ile 1998 yılları arasında bu alışkanlığı benimseyen ve hastalanan veya bağımlı hale gelen sigara içenler veya onların mirasçıları hakkında açılan iki toplu davada üç şirkete yaklaşık 15 milyar dolar ödeme emri verdi.
Dört yıl sonra bölge temyiz mahkemesi bu dönüm noktası niteliğindeki kararı onadı. Şirketler daha sonra alacaklılarıyla küresel bir anlaşmaya varmak için Ontario’da alacaklı koruması talep etti.
Görüşmeler sırasında haklarındaki tüm hukuki işlemler askıya alındı. Bu sipariş 31 Ocak 2025’e kadar uzatıldı.
