Washington — Yüksek Mahkeme Pazartesi günü yaptığı açıklamada, Honolulu’nun iklim değişikliğinin etkilerinden kaynaklanan zararlar için petrol ve gaz şirketlerinden milyarlarca dolar talep ederek açtığı davaların reddedilip reddedilmeyeceğini değerlendirmeyeceğini ve davaların ilerlemesinin önünü açmayacağını söyledi.
Hawaii eyalet mahkemesinde devam eden hukuki mücadele, eyalet ve yerel yönetimler tarafından ülkenin en büyük enerji şirketlerine karşı kendi mahkemelerinde açılan diğer savaşlara benziyor. Davalarda, petrol ve gaz endüstrisinin aldatıcı bir kampanya yürüttüğü ve fosil yakıt ürünlerinin tehlikeleri ve çevresel etkileri konusunda halkı yanılttığı iddia ediliyor.
15 enerji şirketinden oluşan bir grup, Yüksek Mahkeme’den, Honolulu şehri ve ilçesi ile su tedarik kurulu tarafından açılan bir davanın devam etmesine izin veren Hawaii Yüksek Mahkemesi kararını gözden geçirmesini istedi. Dava Mart 2020’de Hawaii eyalet mahkemesinde açıldı ve Honolulu, kamuyu rahatsız etmek ve fosil yakıt ürünlerinin oluşturduğu riskler konusunda halkı uyarmamak da dahil olmak üzere eyalet yasaları kapsamında çeşitli iddialarda bulundu.
Şehir, petrol ve gaz endüstrisini küresel iklim değişikliğine katkıda bulunmakla, bunun da daha sık ve şiddetli su baskını, erozyon ve aşırı hava olaylarına yol açmakla suçladı. Bu değişikliklerin turizmin azalması sonucunda mülk hasarına ve vergi gelirlerinin düşmesine yol açtığını söylediler.
Enerji şirketleri, Honolulu’nun eyalet yasalarına göre öne sürdüğü iddiaların federal yasa ve Temiz Hava Yasası tarafından geçersiz kılındığını ileri sürerek davanın federal mahkemeye taşınmasını sağlamayı başaramadı. Davayı reddetme çabaları eyalet mahkemesi tarafından reddedildi.
Petrol ve gaz endüstrisi, küresel sera gazı emisyonlarının “hükümetlerin, şirketlerin ve bireylerin hangi yakıtların kullanılacağı ve bunların nasıl kullanılacağı konusunda bir yüzyıldan fazla bir süredir yaptığı milyarlarca günlük seçimden kaynaklandığını” iddia etti. Şirketler, Honolulu’nun “küresel iklim değişikliğine yol açan küresel emisyonların kümülatif etkisi” nedeniyle tazminat istediğini söyledi.
Hawaii Yüksek Mahkemesi sonunda davanın devam etmesine izin verdi. Eyaletin en yüksek mahkemesi, Temiz Hava Yasasının eyaletler arası kirlilik nedeniyle tazminat talep eden iddiaları düzenleyen federal ortak yasanın yerine geçtiğine karar verdi. Ayrıca petrol şirketlerinin, Honolulu’nun kendi davası aracılığıyla emisyonları düzenlemeye çalıştığı yönündeki iddiasını da reddeden mahkeme, şehrin bunun yerine “uyarıda bulunmaksızın ve karmaşık bir dezenformasyon kampanyasıyla kışkırtılarak” fosil yakıt ürünlerinin tanıtım ve satışına karşı çıkmak istediğini tespit etti.
“Davacıların eyalet haksız fiil hukuku iddiaları, emisyonları düzenlemeyi amaçlamıyor ve dolayısıyla Hawaii haksız fiil hukuku ile Hawaii haksız fiil hukuku arasında ‘gerçek bir çatışma’ yok.” [Clean Air Act]Hawaii Yüksek Mahkemesi, “Bu iddialar potansiyel olarak pazarlama davranışını düzenlerken CAA kirliliği düzenler” diye karar verdi.
Petrol şirketleri ABD Yüksek Mahkemesi’nden Hawaii Yüksek Mahkemesi’nin kararını gözden geçirmesini talep ederek, Honolulu davasına devam etmeyi bırakması yönünde çağrıda bulundu. Enerji sektörü avukatları, eyaletler arası kirlilik düzenlemesinin federal yasalara tabi federal bir alan olduğunu söyledi.
Şirketlerin avukatları, dosyalarında “Ülkenin en hayati endüstrilerinden biri için olağanüstü öneme sahip bir davanın bu Mahkeme önüne gelmesi nadiren görülür” dedi. “Fosil yakıt üreten, satan ve pazarlayan enerji şirketleri, küresel iklim değişikliğinin neden olduğu iddia edilen zararlar için ülke genelinde eyalet mahkemelerinde milyarlarca dolar tazminat talep eden çok sayıda davayla karşı karşıya.”
Petrol ve gaz şirketleri, davanın “enerji endüstrisi için olağanüstü öneme sahip yinelenen bir soruyu” gündeme getirdiğini söyledi ve Yüksek Mahkeme’yi bu konuyu ele almaya çağırdı.
“Bu durumlarda eyalet ve yerel yönetimler, federal hükümetin politikalarına ve önceliklerine tamamen zıt bir şekilde enerji şirketlerini küresel davranıştan sorumlu tutarak ülkenin enerji politikaları üzerinde kontrol sahibi olmaya çalışıyorlar” dediler. Şöyle ekledi: “Bu, bu mahkemenin içtihatlarını ve federalizmin temel ilkelerini ihlal ediyor ve mahkemenin buna bir son vermesi gerekiyor.”
Honolulu avukatları bir dosyada, davanın petrol ve gaz endüstrisini Hawaii yasalarına göre “fosil yakıt ürünlerinin iklim değişikliği etkilerini kasıtlı olarak gizlemek ve yanlış tanıtmak” nedeniyle sorumlu tutmayı amaçladığını söyledi.
Şehir, davasının EPA’nın sera gazı emisyonlarını düzenleme yetkisine müdahale etmediğini sürdürdü. Honolulu hukuk ekibi, petrol ve gaz şirketlerini, “Anayasa metninde veya tarihinde herhangi bir temel olmaksızın, eyaletler arası kirliliğe ilişkin önceki federal ortak yasayı anayasa kisvesi altında gizlemeye yönelik uygunsuz girişimler” durumunda bir teori öne sürmekle suçladı.
Haziran ayında Yargıtay Biden yönetimi sordu Konular hakkında yorum yapmak ve anlaşmazlığa girip girmemeleri gerektiğini. Biden yönetimi, başkanlık yetkisinin devredilmesinden önce Yüksek Mahkeme’ye yaptığı başvuruda, kısmen müdahale etmek için çok erken olduğunu söylediği için yargıçları itirazları reddetmeye çağırdı.