Yeni kanunlar korumayı amaçlıyor Cumhurbaşkanlığı seçimleri 2024 Engelli hakları savunucuları CBS News’e yaptığı açıklamada, dolandırıcılıkla ilgili endişelerin 40,2 milyondan fazla engelli seçmenden bazıları için beklenmedik engeller yarattığını söyledi.
Artık 20’den fazla eyaletteki yasalar, seçmenin talep edebileceği yardım türlerinin sınırlandırılması da dahil olmak üzere postayla oy pusulalarının çeşitli unsurlarını kısıtlıyor. Bu tür kısıtlamalar, sağlık görevlilerinin ve hemşirelerin, bakım verdikleri kişiler için oy pusulasının hazırlanmasına yardımcı olma yeteneklerini sınırlıyor ve hatta bazıları, çok fazla insanın oy kullanmasına yardımcı olan yardımcılara karşı cezai suçlamalar getirme tehdidinde bulunuyor.
“Eğer bir huzurevim ya da grup evim olsaydı, [would] New Orleans’taki engelli hakları avukatı Andrew Beiser, “Çalışanlarıma ‘Kimseye yardım etmeyin, çünkü yanlışlıkla iki kişiye yardım ederseniz hapse girebilirsiniz’ diye bir not gönderiyorum” dedi. Engelli insanları gerçekten çok kötü bir duruma sokuyor.”
Yeni yasaların çoğu, eski Başkan Donald Trump’ın postayla oylamanın güvenliğini sorguladığı 2020 seçimlerinden sonra geldi.
Rutgers Engellilik Araştırma Programı tarafından yayınlanan yeni bir araştırma, 2020 yılında oy kullanma hakkına sahip engelli kişilerin sayısında %5,1’lik bir artış olduğunu ortaya çıkardı. Artan bu nüfustan 7,1 milyon engelli seçmen, savaş alanı olan yedi eyalette yaşıyor: Arizona, Gürcistan. Michigan, Nevada, Kuzey Carolina, Pensilvanya ve Wisconsin. Bu, kısıtlayıcı postayla oy kullanma yasalarının gelecek hafta yapılacak seçimler üzerinde yaratabileceği potansiyel etkileri gösteriyor.
Bu sorunla karşı karşıya olan eyaletlerden biri Louisiana’dır. Mayıs ayı sonlarında Cumhuriyetçi Vali Jeff Landry eyaletteki “seçim dürüstlüğünü” artırmayı amaçlayan bir dizi yasayı imzaladı. Louisiana Dışişleri Bakanı Nancy Landry ilk olarak yasaları destekledi ve onları eyaletteki seçimleri koruma çabaları için bir “destek” olarak nitelendirdi. Bu çabaların “seçim bütünlüğü açısından bizi ülkede birinci sıraya koyacağına” söz verdi.
Vali tarafından imzalanan bir yasa, eyalette birden fazla kişinin oy pusulasını doldurmasına, postayla göndermesine veya görüntülemesine yardım etmeyi yasa dışı kılıyor – yardım edilenler birinci derece aile üyeleri olmadığı sürece. Bu yeni kısıtlama, bakıcıları ve hemşirelik, destekli yaşam veya grup ev tesislerinde çalışanları, oy verme konusunda çok fazla kişiye yardım etmeleri halinde cezai suçlama riskiyle karşı karşıya bırakıyor.
Engelli Hakları Louisiana’da spastik serebral palsi hastası ve hareket etmekte zorluk çeken politika analisti Ashley Follion, günlük görevlerinde kendisine yardımcı olması için büyük ölçüde kişisel bakım görevlisine güvendiğini söyledi.
Follion, CBS News’e şunları söyledi: “Dürüst olmak gerekirse ne yapacağımı bilmiyorum çünkü hayatımı mümkün olduğunca bağımsız ve topluluk içinde yaşamama yardımcı oluyorlar.”
Follion, ebeveynlerinin onun büyüdüğü dönemden bir saat uzakta yaşadığını söyledi.
“Bana fiziksel olarak daha önce yaptıkları veya yapabildikleri kadar yardımcı olamazlar” dedi ve onu yalnızca bakıcılarına yardım etmek zorunda bıraktı.
Follion, Louisiana’da yaşayan 1,1 milyon engelli seçmenden biri. Kaç tanesinin, ister tanık olarak hareket etmek, ister oy pusulalarının geri verilmesine yardımcı olmak olsun, oy pusulalarının bazı yönlerinde kendilerine yardımcı olacak yardımcılara güvendiği belli değil.
Huzurevinde yaşayanlar için federal ve eyalet korumaları, seçmen kayıt memurlarından ziyaret şeklinde yardım alabilmelerini sağlar. Huzurevlerinde yaşayan 22.000’den fazla Louisiana sakinine yardım etme görevi, bölge seçmen kayıt memurlarına düştü.
CBS News, New Orleans’taki Convent Huzurevi’nde çalışan bir kadınla konuştu. Geçtiğimiz yıllarda Elizabeth Ellis, huzurevi sakinlerine postayla gönderilen oy pusulaları konusunda yardım edebilen az sayıdaki kişiden biriydi ve bu yıl endişeli bir aile üyesi aramadan önce aynısını yapmaya hazırdı.
Ellis, “Yanıma gelip ‘Bu yasanın var olduğunu biliyorum’ diyen ilk kişi oydu” dedi. “İmzalamanız gerektiğini ve birden fazla kişi adına imza atamayacağınızı biliyorum.”
Yeni yasalardan haberi olmayan Ellis, bölge sakinlerine yardım edecek yeterli insanı toplamak için harekete geçtiğini söyledi. Huzurevi sakinlerinin yaklaşık %20’sinin kendilerine yardım edecek aileleri yok ve olanlar için bile onları buna ikna etmek zor olabiliyor.
Ellis, CBS News’e “Bunu nasıl yapacağız? Çünkü bazen aileleri sevdiklerinin bakımına katılmaya ikna etmekte zorlanıyorum” dedi.
Huzurevi için yerel yardım alabildi. İki hafta önce, bölge seçmen kayıt memuru huzurevini ziyaret etti ve bazı sakinlere posta yoluyla oy pusulaları konusunda yardım etti. Deneyim sona erdikten sonra pek çok bölge sakini gururla “Oy Verdim” çıkartmalarını taktı.
Ellis, ziyaretin sakinlerinin oy vermesini sağlamaktan daha fazlası olduğunu söyledi.
Ellis, “Unutulduklarını hisseden kişiler zaten sayılmadıklarını hissediyorlar. Ve onların oyları da artık sayılmıyor. Bu onlar için sadece olmaması gereken ekstra bir zorluk” dedi.
Ellis’e göre bu, 2005’teki Katrina Kasırgası öncesinden bu yana, kayıt memurunun huzurevini yardım amacıyla ilk ziyaretiydi.
Ancak destekli yaşam tesisleri ve diğer uzun süreli bakım tesisleri, Louisiana yasalarına göre bu hizmet için uygun değildir ve sakinlere oy verme konusunda yardımcı olacak yeterli personele sahip olmama riskiyle karşı karşıyadır. CBS News, eyalet genelinde yardım almanın başka bir yolunu bulması ve aile üyelerinin ortaya çıkıp yardım etmesine güvenmeleri gereken 1.300’den fazla uzun süreli bakım tesisinin bulunduğunu tespit etti. CBS News, deneyimlerini sormak için birçoğuna ulaştı ancak hiçbiri kamuya açık konuşmaya istekli değildi.
Beiser’e göre yasalar çok ileri gidiyor ve federal yasayı ihlal ediyor.
Beiser, “Oy Hakkı Yasası, engelli bir kişinin kime yardım etmek istediğini seçme hakkına sahip olduğunu belirtiyor” dedi. “Bu, bunu kısıtlıyor ve onlara yardım eden kişinin, birden fazla kişiye yardım etmesi halinde, o kişinin hapse girebilmesini sağlıyor.” Beiser, Louisiana Dışişleri Bakanı ve Başsavcıya karşı açılan bir davada Volion ve Engellilik Hakkı Louisiana’yı temsil ediyor.
Louisiana Dışişleri Bakanı Landry, bu yılın başlarında eyalet Yasama Meclisi önünde yasaları savundu ve bu yasaların “toplu oy pusulalarının toplanıp dağıtılmasını” engelleyeceğini söyledi. Bu uygulamanın “seçmenler için tehlike, seçmenlere ve seçimin bütünlüğüne hakaret” oluşturabileceğini söyledi.
Dışişleri Bakanlığı’nın raporlarına göre Louisiana’da 2016’dan bu yana üç seçmen dolandırıcılığı vakası görüldü.
CBS News yorum almak için Bakan Landry’nin ofisine ulaştı ancak yanıt vermediler.
