Britanya Kolumbiyası Başbakanı David Eby’nin ABD alkolünün eyalete ithalatını potansiyel olarak durdurma yönündeki yakın tarihli önerisi, endüstri uzmanlarından ve konaklama sektöründen karışık tepkilere yol açtı.
Bu hafta başında tanıtılan hamle, ABD Başkanı Donald Trump’ın 1 Şubat gibi erken bir tarihte Kanada ithalatına yüzde 25’lik bir gümrük vergisi uygulama tehdidinde bulunmasının ardından geldi.
Eyaletin tekel likör alıcısı olan British Columbia Likör Dağıtım Şubesi (BCLDB), Amerika Birleşik Devletleri’nden alkol ithal ediyor ve bunu British Columbia’daki restoranlara, barlara, barlara, özel içki mağazalarına ve devlet satış noktalarına tedarik ediyor.
Eby, 21 Ocak’ta düzenlediği basın toplantısında, “Amerikan alkollü içeceklerini satın almama kararımız kesinlikle bir mesaj gönderecektir” dedi. “Bu tarifelere yanıt olarak masada olabilecek şeylerden biri bu.”
Başbakan David Eby, Başkan Donald Trump’ın 1 Şubat’ta Kanada ürünlerine gümrük vergisi uygulama tehdidinin ardından, ticaret savaşı durumunda eyaletin ABD’den alkollü içecek alımını durdurabileceğini öne sürdü. İçecek Lisans Sahipleri Birliği’nin genel müdürü Jeff Guignard, bunun konaklama sektörüne zarar vereceğini söylüyor.
Okanagan Spirits Craft Distillery’nin CEO’su Tyler Dyke’ye göre bu teklif, tüketicilerin Britanya Kolumbiyası’nda üretilen şarapları ve alkollü içkileri benimsemesi için bir fırsatı temsil ediyor.
CBC News’e verdiği demeçte, “Amerikan alkollü içkilerinin veya şarabının girişini durdurur veya yavaşlatırsanız, Britanya Kolombiyalılarını arka bahçelerinde sahip oldukları zenginliklere bakmaya zorluyorsunuz” dedi.
Aynı zamanda British Columbia Distillers’ Guild’in başkanı olan Dick, British Columbia’da üretilen alkollü içeceklerin, yerel içki mağazalarının raflarına hakim olan uluslararası ve Amerikan markalarının çoğuyla nadiren rekabet edebildiğini söylüyor.
Bunun nedenlerinden birinin de iki ülke arasındaki dolaylı vergilerdeki eşitsizlik olduğunu vurguladı.
“[The] Amerika Birleşik Devletleri üretimi teşvik etmek için tüketim vergisi oranını düşürdü ve… Geçtiğimiz beş yıl içinde burada yaklaşık bin yeni içki fabrikası açıldı.
Kanada’nın bira, şarap ve alkollü içkilere uyguladığı yıllık alkol vergisi, başlangıçta yüzde 4,7 oranında artması planlanmasına rağmen geçen yıl yüzde 2 oranında arttı.
Sanayi grupları endişelerini dile getiriyor
Sektördeki herkes Dick’le aynı fikirde değil.
Alliance of Beverage Licensees’ın genel müdürü Jeff Guignard, ABD’den ithalatın kesilmesinin şirketlere zarar verebileceğini ve tüketicilerin seçeneklerini azaltabileceğini söylüyor.
“Ve Amerika Birleşik Devletleri’ndeki bir bağ tüm şarap endüstrimizden daha büyük olduğu için, bizim sahip olmadığımız ölçek ekonomilerinden yararlanıyorlar” dedi ve bunun daha büyük üreticilerin daha düşük fiyat noktaları sunmasına olanak tanıdığını belirtti.
“Belki bu ürünleri değiştirebiliriz” diye ekledi ancak bu, bunların yerine ithalatı daha pahalı olan Avrupa veya diğer bölgelerden gelen seçeneklerle değiştirmek anlamına geliyor.
“Sektörümüz ABD’deki Jack Daniels gibi şirketlerle karşılaştırıldığında çok küçük, dolayısıyla yalnızca yerli ürünlere dayalı bu artan talebi karşılayamayacağız.”
British Columbia Restoran ve Yemek Hizmetleri Birliği başkanı Ian Tostenson’a göre restoranlar, barlar ve oteller yılda yaklaşık bir milyon şişe Kaliforniya şarabı satıyor.
“Bu bizim için büyük bir darbe olacak ama oyunun kurallarını değiştirecek mi?” dedi.
“Bir ticaret savaşı olsaydı, yerimizi değiştirmemiz ve belki de Fransa ve İtalya’ya taşınmamız gerekirdi, ancak sorun şu ki onların buraya gelmeleri daha uzun sürüyor ve biraz daha pahalı.”
İsviçre’nin Davos kentinde düzenlenen Dünya Ekonomik Forumu’nda toplanan insanlarla video aracılığıyla konuşan ABD Başkanı Donald Trump, aralarında Kanada’nın da bulunduğu diğer ülkelerin ABD’den yararlandığını söyledi. Ayrıca ABD’nin Kanada’dan hiçbir şeye ihtiyacı olmadığı yönündeki iddialarını da yineledi.
Başbakan Daniel Smith’in “misilleme” yerine diplomasi çağrısında bulunmasıyla, restoranların Amerikan alkolünü stoklama veya Alberta’dan tedarik etme ihtimalinin düşük olduğunu da söyledi.
Tostenson, “Bir restoran olarak Alberta’dan ürün almamıza izin verilmiyor, BC hükümetinin içki mağazalarından satın almak zorundayız” dedi.
İller arasındaki ticaret engellerinin ortadan kaldırılması
British Columbia Üniversitesi’nde gıda ve kaynak ekonomisi profesörü Richard Barrichello, Kanada’nın dış ticaretin baskılarına daha iyi dayanabilmesi için eyaletler arasındaki ticaret engellerini azaltmaya odaklanması gerektiğini öne sürüyor.
CBC News’e gönderdiği bir e-posta açıklamasında “Uzun zaman önce kendi başımıza yapmamız gereken şeyleri” dedi.
“Kanada’da inovasyonu engelleyen ve verimliliği artırmamızı engelleyen birçok politika ve düzenleme var. Bu politika ve düzenlemelere yönelik ciddi bir çaba, Trump’ın tarifelerinin telafisi olarak ülkeye önemli ölçüde yardımcı olacaktır.”
Diğer eyaletlerdeki müşterilere alkol satışı konusunda kısıtlamalar mevcut ve federal hükümet 2019’da alkolün eyalet içki otoritelerinden geçmesi şartını kaldırmış olsa da eyaletler hâlâ kendi kısıtlamalarını uygulayabiliyor.
En son Alberta, 2023’te Britanya Kolumbiyası şarabının satışını kısa süreliğine durdurdu. Ancak iki eyalet arasındaki yeni bir anlaşma sayesinde, Britanya Kolumbiyası şarap imalathaneleri bu aydan itibaren doğrudan Alberta tüketicilerine şarap gönderebilecek. Anlaşma bir yıl süreyle geçerli olacak ve etkinliği değerlendirilecek.
ABD ile potansiyel bir ticaret savaşı yaklaşırken, Başbakan Justin Trudeau ve başbakanlar, malların eyalet sınırları arasında ticaretini kolaylaştırmak için uzun süredir devam eden iç engelleri ortadan kaldırmaya çalıştıklarını söyledi.
Bu arada Eby, Britanya Kolumbiyalılarından diğer satın alma alışkanlıklarını da değiştirmeyi düşünmelerini istiyor ve Kanada yapımı ürünleri destekleyen etiketleri kontrol etmelerini öneriyor.
