Etiket: Apollo

Pazar günü, New York City’nin ikonik performans mekanı Apollo Tiyatrosu, bu onuru alan ilk kurum olan prestijli Kennedy Center Ödülü’nü alacak. Muhabir Nancy Giles, “yıldızların doğduğu ve efsanelerin yaratıldığı yer” Harlem tiyatrosunun tarihini araştırıyor ve bu efsanelerden birkaçıyla (Dionne Warwick, Smokey Robinson ve Melba Moore) Apollo oynamanın hayatlarını nasıl değiştirdiği hakkında konuşuyor.

Çarşamba geceleri Harlem’deki Apollo Tiyatrosu şehirdeki en sıcak biletlerden biridir. Ama ünlülerin adresi yok. Amatör gecesi! Seyirci bir sonraki yükselen yıldızı seçmek için orada.

New York Yonkers’tan 23 yaşındaki şarkıcı Kyle Parks, “Kalabalığın ne kadar güçlü olduğunu biliyorum” dedi. “Burayı efsanevi yapan şeyin bu olduğunu biliyorum.”

Parks, Sam Cooke’un “A Change Is Gonna Come” performansıyla seyircinin beğenisini kazandı. Diğerleri… o kadar şanslı değildi. Popüler Apollo Amatör Gecesi’nin yapımcısı Marion Caffey, “Çok dürüstler. Bazen de sadece acımasızlar, dürüst olmak zorunda değiller!” dedi.

Kavi, bunun tarihteki en uzun şarkı yarışması olduğunu söylüyor. “Eh, ‘Ses’, ‘Amerika’nın Yeteneği Var’, ‘American Idol’, ‘Yıldız Arama’, biz bunların hepsinin büyükbabasıyız” dedi. “Plan buydu.”

Tiyatronun sloganı “Yıldızların doğduğu ve efsanelerin yaratıldığı yer”… ve James Brown ve Ella Fitzgerald’dan Stevie Wonder, Lauryn Hill ve Herr’a kadar pek çok tiyatro sahneye çıktı.

Ve Caffey’e göre neden her oyuncunun ağaç gövdesini ovduğunu merak ediyorsanız, “Bu gövde eskiden bütün bir ağaçtı. Ve Lafayette Tiyatrosu’nun dışında duruyordu. Ve iyi şans getirmesi için ağacın yapraklarını çekerlerdi. Ve şimdi herkes buraya geliyor ve iyi şans getirmesi için Umut Ağacını ovuyor.” “

Çalışıyor mu? Caffey, “Sanırım kazanırsan iyi şans olur, kaybedersen iyi şans değil” dedi.

Ancak bu, gospel grubuyla birlikte 1958’de amatör geceyi kazanmasından bu yana kariyeri hızla yükselen ödüllü şarkıcı Dionne Warwick için işe yaradı.

Galibiyet ona neyi kanıtladı? Warwick, “Her şeyden önce yeterince iyiydik” dedi. “Ve 50$ kazandık!”

Warwick, 1.500 koltuklu tiyatroya gitmenin okula gidip hızlandırılmış performans kursu almaya benzediğini söyledi: ‘Eski deyiş doğru, oldukça doğru: ‘Apollo’da başarırsan, her yerde başarabilirsin.’ İçinizdeki en iyiyi ortaya çıkardım Apollo’yu her oynadığımda işler daha da iyiye gitti, yani kendimi evimde gibi hissettim.

Ama her zaman hoş karşılanmıyordu. Apollo’dan önce sadece beyazların izlendiği bir durum komedisiydi. 1934 yılında yeni mülkiyet ve yeni isimle kapılarını herkese açtı. Müzik tarihçisi Guthrie Ramsey, “Siyah ve beyaz müşterilerin birlikte müziğin keyfini çıkarmasına olanak tanıyan ilk şirketlerden biriydi” dedi. “Sonuçta burası New York City ve siyahi topluluk büyüyordu. Yani bu temelde tipik bir işti. karar.” Siyah vatandaşların girmesine izin vermek için.”

Ramsey, Apollon’un öyküsü ile Amerika’nın öyküsünün iç içe geçmiş olduğunu söylüyor. “Amerika’da olup bitenlerin temsilcisiydi ve Apollo Tiyatrosu’nun bunu yansıttığını görebilirsiniz” dedi. “Hepsi bizim tarihimiz. Bunda hepimizin payı var.”

İnsan Hakları Hareketi sırasında Apollo bir performans alanından daha fazlası haline geldi. Motown’ın büyük ismi Smokey Robinson şunları söyledi: “Oturup yürüyorduk ve bunların hepsini yapıyorduk, restoranlara gidiyorduk ama bize hizmet etmiyorlardı ve tüm bunlar, hiçbir otelde kalamıyorduk – zor bir dönemdi, biliyorsunuz ?”

Ama Apollon bir yol göstericiydi. “Oldu the Robinson, “İşaret” dedi. “Bu, siyahilerin vazgeçilmez müziğiydi. Siyahi gösterilerin geldiği yer burasıydı. Başka hiçbir yerde çalamam!”

Robinson, kendisi ve Mucizeler’in burada ilk kez performans sergilediklerinde gergin bir enkaz halinde olduğunu söylüyor. Bombalandılar! “Apollo Tiyatrosu’nda olmaktan ölesiye korktum” dedi. “Eğer bir plağımız olmasaydı ve o noktada ‘profesyonel’ olmamız gerekseydi, kancalı adam gelip bizi sahneden kovardı çünkü çok kötüydük!” Güldü. “Biz sadece amatördük, oldukça berbattık, ta ki o zamanlar Apollo’nun sahibi olan Bay Schiffman, o zamanlar menajerimiz falan olan Berry Gordy’yi arayıp parasını geri istediğini söyleyene kadar!”

Takip eden yıllarda, daha fazla mekan entegre oldukça Apollo mali açıdan sıkıntı yaşadı ve kapılarını birden fazla kez kapattı. Aktris ve şarkıcı Melba Moore, “Apollo’yu kaybedebilirdik ama hâlâ buradayız” dedi. Tiyatrodaki gösterileri izleyerek büyüdüğünü, ardından burada sahne alma fırsatı bulduğunu ve daha sonra TV’nin Amatör Gecesi versiyonu olan “It’s Showtime at the Apollo” programında konuk sunucu olduğunu söylüyor.

Moore bu tiyatronun takdir edilecek bir şey olduğunu söylüyor.

Bu gece, Apollo Tiyatrosu’na bu ayın sonlarında CBS’de izleyeceğimiz bir törenle prestijli Kennedy Center Onur Ödülü verilecek.

Tiyatronun başkanı ve CEO’su Michelle Ebanks, ilk kez bir kurumun (bir kişi yerine) böyle bir takdir aldığını söylüyor. Ebanks, “Apollo fikri tüm bu evreni açtı, böylece herkes bu Amerikan kültürünü de görebilsin” dedi. “Bu sanatın büyüsü, sanatın gücü.”

Bu aynı zamanda tiyatronun 90. sezonuna başladığı yıldır. Smokey Robinson için ise Apollo hâlâ hesaba katılması gereken bir güç. “Biliyorsunuz, bu başlangıç. Burası deneme alanı. Bu Apollo!”

Daha fazla bilgi için:

Hikayenin yapımcılığını Robin McFadden üstlendi. Editör: Remington Koerber.