NASA, maliyetleri azaltmak ve Mars örnek iade görevini hızlandırmak için iki seçeneği araştırıyor

Bağımsız bir incelemenin ardından NASA, bunu yapma planlarına karar verdi Otomatik olarak topla Ajans Yöneticisi Bill Nelson Salı günü yaptığı açıklamada, Mars’tan kaya ve toprak örneklerinin geri getirilmesinin 11 milyar dolara kadar bir maliyete mal olabileceğini, ancak NASA’nın “durakladığını” ve maliyetleri düşürmek ve örnek iade sürecini hızlandırmak için iki seçeneğe odaklandığını söyledi.

İlk seçenek, NASA’nın Curiosity ve Mars Perseverance gezici araçlarıyla gösterilen aynı “gökyüzü vinci” iniş sistemini, örnekleri toplamak için daha küçük bir uzay aracını, örnekleri Kızıl Gezegen etrafındaki yörüngeye itmek için daha küçük bir roketi ve bir Avrupalı Uzay Ajansı uzay aracı onları yakalayıp Dünya’ya geri gönderecek.

Plan, atılan orijinal tasarıma benzer ancak teknolojik açıdan daha az zorlayıcıdır. Maliyetlerin yüksek olması nedeniyle ve 2040 zaman diliminde numune iadesi İlk seçeneğin maliyeti 6,6 milyar ile 7,7 milyar dolar arasında olacak ve numuneler kongrenin finansmanına bağlı olarak 2035 gibi erken bir tarihte veya 2039 gibi geç bir tarihte geri alınacak.

İkinci seçenek, SpaceX, Blue Origin veya diğerleri gibi şirketlerin, toplanan numuneleri yörüngeye fırlatmak için gereken Mars Yükselme Aracı ile birlikte numune toplayan uzay aracını yüzeye ulaştırabilecek “ağır” bir Mars iniş aracı sağlamalarına dayanıyor. Avrupa Uzay Ajansı’nın uzay aracı onları alıp dünyaya geri getirecek.

İlk seçenekte olduğu gibi, numune geri dönüş zaman aralığı 2030’ların ortası ve sonu olacaktır.

Her iki durumda da, numune toplayacak uzay aracı, güneş panelleri yerine bir radyoizotop termoelektrik jeneratörüne veya RTG’ye dayanacak ve bu da geziciyi, MAV’ın katı yakıtının çok soğumasını önlerken güneş ışığını engelleyen toz fırtınalarına karşı bağışık hale getirecek.

Nelson, “NASA iki potansiyel seçeneği, mimari olasılıkları araştıracak” dedi. “Zaman içinde verilecek karar, tüm mühendislik çalışmaları ile birlikte, nihai karar (hangi seçeneğin takip edileceğine ilişkin) muhtemelen 2026’da verilecek.”

Trump yönetimi veya yönetimin adayı Jared Isaacman ile görevin yeniden planlanması konusunu görüşmediğini ve masaya ne düzeyde destek getirebileceklerini bilmediğini söyledi.

Nelson, “Fakat bence sorumlu bir davranış olarak yeni yönetime tek bir alternatif sunmak gerektiğini düşünüyorum” dedi. “Eğer Mars’tan bir örnek almak istiyorlarsa ki bunu yapmadıklarını hayal edemiyorum, tek örneğin bir Çin uzay aracına geri dönmesini istediğimizi sanmıyorum.”

Planlanan Çin çabasını “bir tür hızlı görev olarak nitelendirdi, ancak bizim görevimiz oldukça metodik bir süreçti… farklı katmanlardan farklı yaşlardaki malzeme ve kayaları gösteren farklı örnekler bulmak.”

Ajansın Şubat 2021’de Kızıl Gezegene inen Perseverance gezgininden bahsediyordu ve… Örnek toplama Jezero Krateri’nin tabanının karşısında, akan bir nehrin beslediği eski, kuru bir göl yatağı var. Tortular geçmiş mikrobiyal yaşamın kanıtlarını içerebilir.

Nelson, örneklerin “milyonlarca yıl önce gölde su varken, nehirde su akarken Mars’ın nasıl bir durumda olduğuna dair bir tarih sunacağını ve asıl sorunun şu: Milyonlarca yıl önce yaşam var mıydı?” Sanırım. ” “(Sonraki) yönetim kesinlikle ilerlemek istedikleri sonucuna varacaktır ve bizim yapmak istediğimiz şey onlara mümkün olan en iyi seçenekleri sunmaktı.”

Senato’nun şu anda NASA’nın 2025 mali bütçesinde Mars Örnek İade misyonunun sürekli geliştirilmesi için 200 milyon dolar bütçe ayırdığını söyledi. Ev numarası 600 milyon dolar. Nihai olarak üzerinde anlaşmaya varılan miktar ne olursa olsun Nelson, NASA’nın nihai bütçede en az 300 milyon dolara ihtiyacı olacağını söyledi.

Nelson, “Ve eğer bu şeyi daha erken geri almak isteselerdi, buna daha fazla para yatırmaları gerekecekti, hatta 25 Mali Yılı’nda 300 milyon dolardan fazla para yatırmaları gerekecekti ve bundan sonra her yıl durum böyle olacak” dedi Nelson. .

Eylül 2023’te bağımsız bir inceleme kurulu, orijinal çoklu uzay aracı örnek iade görevinin, başlangıçta beklenenden 4 ila 5 milyar dolar daha fazla, 10,9 milyar dolara kadar mal olabileceği sonucuna vardı. Bu fiyata bile görev uzayacak ve örnekler 2040’tan önce Dünya’ya dönmeyecek.

geçen nisan, Nelson, NASA’nın maliyetleri dizginlemek ve örnekleri Dünya’ya erken göndermek için alternatif görev tasarımları bulmak amacıyla ajansın mühendislerinden, araştırmacılarından ve özel sektörden yeni fikirler aradığını duyurarak, “Projeyi duraklattık” dedi.

Başlangıçta öngörüldüğü gibi, Mars Numune Dönüşü veya MSR misyonu, şimdiye kadar üstlenilen en karmaşık gezegen bilimi robotik görevidir ve NASA’nın yeni numune alma iniş aracını, numune kurtarmaya yardımcı olacak bir veya daha fazla küçük helikopteri ve güçlü bir operasyonel roketi gerektirir. yakıt. Toplanan örnekleri yörüngeye fırlatmak.

Mars yörüngesine ulaştığında ESA örnek kabını toplayacak ve ayrıntılı laboratuvar analizi için Dünya’ya geri gönderecek.

NASA başlangıçta yaklaşık 6 milyar dolara mal olacak MSR misyonunu 2028’de başlatmayı umuyordu. Ancak Eylül 2023’te bağımsız bir inceleme kurulu, mevcut bütçe tahminleri, gerçekçi olmayan zaman çizelgeleri ve eksik yönetim yapısı göz önüne alındığında projenin uygulanabilir olmadığı sonucuna vardı. Uzay aracını uygun zamanda fırlatılmaya hazırlama görevi için.

İnceleme paneli, projenin neredeyse kesinlikle 2030’dan önce başlayamayacağı ve nihai görev mimarisine bağlı olarak 8,4 milyar ila 10,9 milyar dolar arasında bir maliyete sahip olabileceği sonucuna vardı.