Yeni fon, St. Mary’deki araştırmacıların gerçek balina DNA’sı veri tabanına yardımcı olacak
Halifax’taki Saint Mary’s Üniversitesi’ndeki araştırmacılar, nesli tükenmekte olan Kuzey Atlantik gerçek balinasının DNA veri tabanını güncellemelerine yardımcı olacak fon kazandı.
Araştırmacılar 1980’lerin sonlarından bu yana Kuzey Atlantik balina popülasyonlarını izlemek için DNA örneklerini kullanıyor. Bu örnekler onlarca yıldır bir veri tabanında toplanıyor ve bu veri tabanı, yalnızca gözlemlere dayanmaksızın bireysel gerçek balinaları tanımlamak için kullanılıyor.
Bu özellikle aile ağaçlarını bilmek veya okyanusta sürüklenmeyi veya kıyıya vurmayı tespit etmek isteyen bilim insanları için faydalıdır.
DNA veri tabanı, geçmiş ve şimdiki yaklaşık 700 gerçek balinanın tam genetik profillerini içeriyor. Ancak Balıkçılık ve Okyanuslar Dairesi’nin yaptığı bir sözleşmeyle Halifax’taki araştırmacılar, örnekleri daha yeni yöntemler kullanarak yeniden analiz etmeyi umuyorlar.
Sağ balina genetik çalışmasının baş araştırmacısı Timothy Fraser, mevcut veri tabanının her bir balinanın genomunu DNA döngüsü boyunca 36 farklı bölgede analiz ettiğini söyledi. Ancak finansman onlara 300 alanı analiz etme olanağı sağlayacak.
Biyoloji profesörü Fraser, “Bu büyük bir sıçrama” dedi. “Bize yalnızca daha yüksek doğruluk sağlamakla kalmıyor [of the genome]Ancak teknoloji bunu daha verimli ve daha az hataya açık hale getirecek. “
Sözleşme süresi Mart ayında başlıyor ve her yıl 2028 yılına kadar uzatılabiliyor. Toplam yıllık ödeme miktarı 33.960$’dır.
Veritabanı aile ilişkilerini izliyor
Kanada Yaban Hayatı Federasyonu’ndan kıdemli koruma biyoloğu Sean Brillant, veri tabanının araştırmacıların doğurgan dişilerin sayısını ve bunların doğum sıklığını bilmesine yardımcı olduğunu söyledi.
Brillant, bu veritabanının güncellenmesinin daha doğru ve daha hızlı sonuçlara yol açabileceğini söyledi.
“Bir buzağı gördüğümüzde anne ve babanın kim olduğunu anlamak, hayvanların doğum yapma aralıklarının ne olduğunu anlamamıza çok yardımcı oluyor” diyen Dişi sağ balinanın her buzağı arasında üç yıl beklediğini kaydetti.
Ancak durum genellikle böyle değil, “Bu aralıktaki gecikmeler veya artışlar nüfusun stres altında olduğunun göstergesidir” dedi.
Brillante, türlerin DNA’sının izlenmesinin bilim adamlarının genetik çeşitliliği ölçmesine olanak sağladığını söyledi. Türün küçük popülasyonu nedeniyle akraba çiftleşmesi oranı yüksek olsa da çalışmalar olduğunu söyledi. Bu, genetik çeşitliliği üzerinde hiçbir etkisinin olmadığını göstermektedir..
“Sonuçta iyi genetik çeşitliliğe sahip bir hayvan grubuyla karşı karşıyayız, bu da onların içinde bulunabilecekleri bu sınırlı genetik havuzdan çıkma potansiyeline sahip oldukları anlamına geliyor” dedi.
Fotoğraf kataloğuyla işbirliği yapın
New England’daki Anderson Cabot Yaşam Merkezi’nden kıdemli bilim adamı Philip Hamilton, DNA veri tabanının, bugün hayatta olan neredeyse tüm balinaların fotoğraf kataloğuyla birlikte çalışan ve 2 milyondan fazla fotoğraf içeren bir araç olduğunu söyledi.
Çoğu gerçek balina, balinanın nasır deseni (kafalarındaki büyük deri parçaları) karşılaştırılarak görsel olarak tanımlanabilir; bu nedenle fotoğraflarını çekmek, balinaları tanımlamanın en kolay yoludur.
Ancak Hamilton, buzağıların bir balinanın yaşamının ilerleyen zamanlarına kadar ortaya çıkmadığını, dolayısıyla DNA veri tabanının buzağıları tanımlamanın harika bir yolu olduğunu söyledi.
Hamilton, bu fonun araştırma alanı için heyecan verici olduğunu çünkü “yeni araştırma yolları açarak” araştırmalarını geliştirebileceğini söyledi.
“Bunu yapmalarını sabırsızlıkla bekliyorum” dedi. “Bazı gizemli ölü balina vakalarımız var ve bunları birlikte inceleyip, ‘Ah, bu gerçekten o balina’ diye keşfedeceğiz.”
Dünyada 400’den az Kuzey Atlantik sağ balinasının kaldığına inanılıyor.