Jay Dhar, Yeni Delhi’deki evinin penceresinden bakıyor ve şehri saran yoğun dumanı görüyor. Şiddetli alerji ve astım hastası ve kirlilik nefes almasını zorlaştırıyor. Aynı zamanda kendisini depresif hissetmesine de neden olur.
52 yaşındaki adam, “Bütün şehir bir anda değişti. Hayalet bir kasabaya benziyor” dedi.
Kasım ortasında sıcaklıklar düşmeye başlayınca Hindistan’ın başkentindeki hava kalitesi endeksi şiddetli kategoriye geçti. Dünya Sağlık Örgütü’ne göre hava kalitesi endeksinin (AQI) 300’ün üzerinde olması tehlikeli kabul ediliyor. 13 Kasım’dan itibaren iki haftada Yeni Delhi’nin ortalama baz oranı 492 puandı.
Dünyanın en kirli şehirlerinden biri olarak gösterilen Yeni Delhi’nin 20 milyonluk nüfusu, solunum yolu hastalıklarında ve alerjik rinit, baş ağrıları ve cilt problemleri gibi diğer problemlerde artış gördü.
Uzmanlar, hava kirliliğinin ruh sağlığı üzerindeki etkisinin artık endişe kaynağı olduğunu söylüyor.
Kendisini “hava kirliliğinin kurbanı” olarak tanımlayan Dhar, sürekli olarak nebülizör (sprey halinde ilaç dağıtan küçük bir makine) kullanmak zorunda kaldığını, bunun da sağlıkla ilgili endişelerini artırdığını ve günlük yaşamını etkilediğini söyledi.
Kötüleşen hava kalitesiyle birlikte kış, kendisini depresif ve çaresiz hissetmesine neden oluyor ve artık Hindu Diwali festivalinden bile keyif almıyor. Kutlamalar genellikle sıcaklıkların düşmesinden hemen önce yapılıyor ve havai fişeklerin patlaması hava kalitesinin bozulmasına neden oluyor.
“Hava kirliliği her şeyi daha da kötüleştiriyor.”
Yeni klinikte fiziksel ve zihinsel sağlık tedavi ediliyor
Şehrin Ram Manohar Lohia Hastanesi’nde, Delhi’de türünün ilk örneği olan bir kirlilik kliniği Ekim 2023’te açıldı. Klinikte solunum, cilt ve göz sorunlarıyla ilgilenen doktorların yanı sıra psikiyatristler de yer alıyor. Hava kirliliğini ruh sağlığına bağlayan kanıtlar artıyor.
Kliniğin başkanı Dr. Amit Suri, “Amaç, ruh sağlığı da dahil olmak üzere ilgili tüm profesyonelleri tek bir çatı altında toplamak ve hastaların yardım aramasını kolaylaştırmaktı” dedi.
5 Aralık’ta Delhi’nin dinlenmesine izin verildi Artan hava kirliliğiyle mücadele etmek için 18 Kasım’da sıkı acil durum kısıtlamaları getirildi. Aşamalı Müdahale Eylem Planının (GRAP) 4. Aşama önlemlerinden bazıları okulların ve kolejlerin kapatılmasını ve zorunlu olmayan inşaatların durdurulmasını içeriyordu.
Kliniğin baş asistan psikiyatristi olan ve yalnızca adını kullanan Priyanka, ruh sağlığı sorunlarının çoğunlukla çocukları ve yaşlıları etkilediğini ancak kirliliğe karşı verdikleri fizyolojik tepkiler sonucunda her yaştan ruh sağlığı değişiklikleri yaşayabileceğini söyledi.
PM2.5 olarak adlandırılan havadaki ince parçacıkların kan-beyin bariyerini geçerek iltihaba neden olabileceğini ve beynin kimyasal reaksiyonunu değiştirebileceğini söyledi. PM2.5, çapı 2,5 mikrondan küçük parçacıkları ifade eder. İnsan saçı yaklaşık 75 mikron genişliğindedir.
Çocuklarda kirlilik zayıf nörolojik gelişimle bağlantılıdır. Hafıza, öğrenme ve konuşma gibi yetenekler üzerindeki etkisi. Başlarının döndüğünü, üzüldüklerini, ders çalışmakta zorlanabileceklerini söyledi.
Yaşlılar arasında kirliliğin bilişsel gerilemeyi etkileyerek unutkanlığa ve yalnızlığa yol açtığını ekledi.
Priyanka, Hindistan’da akıl sağlığı sorunları hakkında farkındalık eksikliğinin yanı sıra, insanların profesyonel yardım aramasını engelleyen sosyal bir damgalamanın bulunduğunu söyledi.
“Halihazırda akıl sağlığı sorunlarıyla karşı karşıya olan insanlar kirlenmeye karşı daha savunmasızdır” diye ekledi. “Bu, stresi ve kaygıyı şiddetlendirebilir ve depresyona yol açabilir.”
Yeni arama
Uttara Balakrishnan, çalışmaları genellikle gelişmekte olan ülkelerdeki belirli durumları ele alan, Virginia merkezli Amerikan Araştırma Enstitüsü’nde kıdemli bir araştırma ekonomistidir.
Balakrishnan, 2021’de A’nın baş yazarıydı. Çalışıyor Hindistan’da hava kirliliğinin ruh sağlığı üzerindeki etkisi üzerine. Belirli bir takvim yılında hava kirliliğine maruz kalmanın ertesi yıl zihinsel sağlığın önemli ölçüde kötüleşmesine yol açtığı bulundu.
Eğitiminin bir kısmını Delhi Üniversitesi’nde tamamlayan Balakrishnan, “Bu, üzerinde yeterince çalışılmamış bir konuydu ve biz sadece hava kirliliği ile ruh sağlığı arasındaki ilişkiyi değil, nedenselliği de doldurmak istedik” dedi.
Balakrishnan, ekibin yaklaşımının insanların yaşadığı yer, çalışma koşulları ve fiziksel sağlıkları gibi hava kirliliğine maruz kalmayı etkileyebilecek değişkenlere baktığını söyledi.
“Akıl sağlığı aynı zamanda yoksulluk ve gelirle de bağlantılıdır” dedi. “Hindistan, Pakistan ve Bangladeş gibi gelişmekte olan herhangi bir ülke, yüksek düzeyde zihinsel sağlık sorunlarına sahip olacaktır çünkü zayıf zihinsel sağlık, işgücüne katılımın azalmasına, sağlık hizmetlerinin kullanımının artmasına neden olur ve yoksulluğun devam etmesine neden olabilir.”
2023’te Cambridge University Press Bir inceleme yayınladı Hava kirliliği ve ruh sağlığına ilişkin mevcut araştırmaları değerlendiriyor ve gelecekteki çalışmalar için bazı öncelikler öneriyor.
İncelemede yer almayan Delhi merkezli psikiyatrist Dr. Pallavi Rajhans, “Akıl sağlığı ile hava kirliliği arasındaki ilişkiye gelince, bu çalışmaların kapsamı sınırlıdır” dedi. “Hava kirliliğinin büyük bir endişe kaynağı haline gelmesiyle bu alanda daha fazla araştırma yapılması gerekiyor.”
Delhi hükümetinin Nisan ayında Hindistan’ın çevre mahkemesi olan Ulusal Yeşil Mahkeme’ye sunduğu hava kirliliği hakkındaki raporunda da ruh sağlığıyla ilgili endişeler tespit edildi. Haberlere göre hükümet, üzüntü duyguları, bilişsel zorluklar ve hayatın zorluklarıyla baş etme yeteneğinin azalmasıyla mücadele etmek için aktif olmak veya bir terapistle konuşmak gibi önlemler alınmasını tavsiye etti.
“Geleceğin nasıl olacağını bilmiyorum”
Aparna Aggarwal şehirdeki durumdan dolayı kendini kötü hissediyor.
Haftalar boyunca iki çocuğu Avni (6) ve Aveer (4) nefes almakta zorluk çekiyordu ve her gün nebülizör kullanmak zorunda kalıyorlardı. Saldırgan davranışlar ve ruh hali değişimleri nedeniyle sinirliydiler.
Kendini “çaresiz ve rahatsız” hissediyor.
GRAP 4 kısıtlamaları nedeniyle Kasım ortasında okullar kapanmadan önce, oğlunun öğretmeni ona Aver’in üzgün ve mutsuz olmaktan şikayet ettiğini ancak nedenini bilmediğini söyledi.
Hava kalitesinin bozulması nedeniyle balkona veya bahçeye çıkamadıklarını söyledi. “Çoğunlukla içeride olduklarından ve kendilerini kısıtlanmış hissettiklerinden şikayetçiydiler.”
Haftalarca süren sanal dersler, arkadaşlarını özlemek ve sınırlı dış mekan aktivitelerinin ardından hava kalitesi iyileşti ve birçok kısıtlama kaldırıldı. Agarwal, bunun “geçici bir rahatlama” olduğunu söyledi.
“Ve hava kirliliğinin yavaş yavaş çocuklarımı öldürdüğünü görünce geleceğin nasıl olacağını bilmiyorum.”