Melonie White’ın annesinin Las Vegas’ta yürüyüşçüler tarafından ölü bulunmasından 30 yıl sonra, Las Vegas Metropolitan Polis Departmanı DNA testinin onun iddia edilen katilinin belirlenmesine yardımcı olduğunu söyledi.
Polis Pazartesi günü düzenlediği basın toplantısında, Ağustos 1994’te Mead Gölü Rekreasyon Alanı girişine yakın Mead Gölü Bulvarı’nda yürüyüş yapan iki adamın lavabonun dibinde 27 yaşındaki bir kadının kalıntılarını bulduğunu söyledi.
Polis, “Oraya sürüklendiği açıktı” dedi. Clark İlçesi adli tabibi kadının Melonie White olduğunu tespit etti ve onun bir cinayet kurbanı olduğunu belirledi.
Polis onun boğulduğunu ve ayrıca künt kuvvet travmasından öldüğünü söyledi.
Polis, White’ın 1994 baharında erkek arkadaşıyla birlikte Las Vegas’a taşındığını söyledi. Ailesi ona ulaşamayınca White’ın kaybolduğunu bildirdi. Basın toplantısında konuşan erkek kardeşleri Walter ve Jason, kız kardeşlerinin şu anda 33 yaşında bir oğlu olduğunu söyledi. White’ın öldüğü sırada “bir yol ayrımında” olduğunu, işlerle mücadele ettiğini ve dünyadaki yerini bulduğunu söylediler. Walter, Phoenix ile Las Vegas arasında gidip geldiğini ve modayı sevdiğini söyledi.
Las Vegas Emniyet Müdürlüğü
O sırada polis şüphelinin kimliğini tespit edemedi ve dava sonunda soğudu. Dava, DNA profilinin kolluk kuvvetlerinin şüphelileri belirlemek, suçları ilişkilendirmek ve kayıp kişileri bulmak için DNA profillerini karşılaştırmasına olanak tanıyan ulusal bir DNA veri tabanı olan CODIS’e girilmesiyle 2010 yılında yeniden açıldı. Ancak polis, müfettişlerin bir eşleşme bulamadığını söyledi.
On bir yıl sonra, 2021’de, çözülmemiş vaka araştırmacıları, Vegas Adalet Birliği’nin yardımıyla, şüphelinin tespit edilmesine yardımcı olmak için Othram Laboratuvarlarına bir DNA profili gönderdi. 26 Ağustos 2024’te laboratuvar polise, şüpheli şüphelinin Las Vegas bölgesinde büyüyen ve White’ın öldürüldüğü sırada 38 yaşında olan Arthur Lavery olduğunu tespit ettiklerini bildirdi. Lavery 2021’de KOVİD-19 komplikasyonları nedeniyle hayatını kaybetti. Polis, onun tek sabıka geçmişinin pil şarjı olduğunu söyledi.
Polis, White’ın birkaç arkadaşının onu öldürülmeden önceki gece Las Vegas’ta Lavery’nin yaşadığı yere yakın bir bölgede gördüğünü ancak ikisi arasında doğrudan bir bağlantı olduğunu kanıtlayamadıklarını söyledi.
Meloni’nin küçük kardeşi Jason White, davanın sona ermesine yardımcı oldukları için polis departmanına ve Vegas Adalet Birliği’ne teşekkür etti.
Kendisine iddia edilen kız kardeşinin kimliğinin belirlendiğini söyleyen polis çağrısı hakkında “30 yıldır ne olduğunu bilmemenin kitabını kapatan kısa bir konuşmaydı” dedi.
“Melonie’yi her zaman özleyeceğiz ve cinayetini çözmenin ona ve hepimize bir nebze de olsa huzur getireceğine inanıyoruz” dedi.