Cuma günü bir yargıç, ABD Başkanı seçilen Donald Trump’ın gizli para davasındaki cezasını 10 Ocak’ta (Beyaz Saray’a dönmesinin planlandığı tarihten biraz önce) belirledi ancak onu hapse atmayacağına söz verdi.
Trump’ın duruşmasına başkanlık eden Yargıç Juan M. Merchan, yazılı bir kararla, eski ve gelecekteki başkanı şartlı tahliye olarak bilinen bir cezaya çarptıracağını, sanığın yeniden tutuklanmaktan kaçınması halinde davanın reddedileceğini belirtti.
Bu gelişme bireysel vakadaki başka bir gelişmeyi temsil etmektedir.
Jüri, Mayıs ayında Trump’ı, 2016 yılında porno oyuncusu Stormy Daniels’a ödenen 130.000 dolarlık rüşvetle ilgili olarak iş kayıtlarında tahrifat yapmaktan 34 kez suçlu buldu. Trump herhangi bir yanlışlık yaptığını reddediyor.
İddialar arasında, Trump’ın 2016 başkanlık kampanyasının son günlerinde Daniels’a ödenen parayı, Daniels’ın yıllar önce evli iş adamıyla cinsel ilişkiye girdiği iddiasının kamuoyuna açıklanmasını engellemek için saklama planı da yer alıyordu. Aralarında cinsel bir şey yaşanmadığını söylüyor.
Trump’ın 5 Kasım’da seçilmesinin ardından Merchan, savunma ve iddia makamının davanın geleceğine ağırlık verebilmesi için yargılamayı askıya aldı ve cezayı süresiz olarak erteledi.
Trump’ın avukatları Merchan’a davayı bırakması çağrısında bulundu. Bunun, bir sonraki başkanın ülkeyi yönetme yeteneği açısından anayasaya aykırı “bozulma” oluşturacağını söylediler.
Savcılar, yaklaşan başkanlık için bazı tavizlerin gerekli olduğunu kabul etti, ancak mahkumiyet kararının geçerli olması gerektiğinde ısrar etti.
Davanın süresi boyunca dondurulması ya da hapse girmemesinin sağlanması gibi çeşitli seçenekler önerdiler. Ayrıca davanın hem mahkûmiyeti hem de henüz karara bağlanmamış temyiz başvurusunun resmi olarak kaydedilmesiyle kapatılmasını önerdiler; bu fikir, bazı eyalet mahkemelerinin, davaları temyiz edilirken suçlu sanıklar öldüğünde yaptıklarından alınmıştır.
Trump 20 Ocak’ta göreve başlayacak.