Hong Kong Demokratı Jimmy Lai, Çarşamba günü ilk kez çığır açan ulusal güvenlik davasında ifade verdi ve ABD gibi diğer ülkelerin Çin ve Hong Kong’a yönelik dış politikasını asla etkilemeye çalışmadığını söyledi.
İngiliz vatandaşı ve Hong Kong vatandaşı olan ve artık kapatılan demokrasi yanlısı Apple Daily gazetesinin kurucusu Lai, Çin’in kapsamlı ulusal güvenlik yasası kapsamında Hong Kong’daki en önde gelen siyasi tutuklulardan biri.
Onun ifadesi, Hong Kong’un ayrı bir ulusal güvenlik davasında 45 demokrasi yanlısı eylemciyi 10 yıla kadar hapis cezasına çarptırmasından sadece bir gün sonra geldi.
Lai, yabancı güçlerle gizli anlaşmaya yönelik iki komplo ve kışkırtıcı materyalleri yaymaya yönelik bir komplo suçlamasını kabul etmedi.
Bu yılın başlarında başlayan duruşmasında Lai ve diğerlerinin, yabancı bir ülke veya kuruluştan, özellikle de ABD’den, Hong Kong ve Çin hükümetlerine karşı “yaptırımlar veya ablukalar uygulamasını veya diğer düşmanca faaliyetlere girişmesini” istedikleri iddia edildi.
Lai’nin iddia edilen suç ortaklığının bir örneği, Temmuz 2019’da dönemin ABD Başkan Yardımcısı Mike Pence ve Dışişleri Bakanı Mike Pompeo ile demokrasi yanlısı ve Çin karşıtı kitlesel protestolar yoğunlaşırken Hong Kong’daki siyasi krizi tartışmak için yaptığı toplantılardı.
Çarşamba günü mahkemede yemin eden Lay, Pence’ten belirli bir şey istediğini reddetti.
Lai mahkemeye, “Başkan yardımcısından herhangi bir şey istemeye cesaret edemem. Ona yalnızca Hong Kong’da olanları benden istediğinde anlatacağım” dedi.
Lai, Pompeo’dan “hiçbir şey yapmamasını, bir şeyler söylemesini, Hong Kong’a desteğini ifade etmesini” istediğini söyledi.
Tayvan Devlet Başkanı’nın arkadaşları
Tayvan ile ilgili olarak Lai, eski ABD Savunma Bakan Yardımcısı Paul Wolfowitz ile emekli ABD’li General Jack Keane’yi eski Tayvan Başkanı Tsai Ing-wen’in muhatabı olarak birleştirmeye çalıştığını söyledi.
Mahkemeye “Tsai ve ben arkadaşız, bu yüzden her zaman ABD politikası hakkında konuşuruz” dedi ve o zamanki ABD Başkanı Donald Trump ile Tsai yönetimi arasında karşılıklı anlayışı teşvik etmek amacıyla gayri resmi bir kanal oluşturmak için iki taraf arasında iletişim kurmaya çalıştığını açıkladı. .
Gri bir ceket ve gözlük takan Lai, kalabalık mahkeme salonunda yaptığı konuşmada, “Özgürlük hareketlerini her zaman destekledik.” dedi. Hong Kong ve Tayvan’ın bağımsızlığına karşı olduğunu da sözlerine ekledi.
Pekin’de bir Dışişleri Bakanlığı sözcüsü, hiç kimsenin özgürlük bahanesi altında yasadışı faaliyetlerde bulunamayacağını ve yasal cezalardan kaçmaya çalışamayacağını söyledi.
Sözcü Lin Jian, Lai’nin davasıyla ilgili olarak gazetecilere verdiği demeçte, “Jimmy Lai, Çin karşıtı ve Hong Kong karşıtı olayın ana planlayıcısı ve katılımcısıdır ve Çin karşıtı güçlerin ajanı ve ajanıdır.”
Ancak Lai, Batı Kowloon Sulh Ceza Mahkemesi’ne, temel ilkelerinin kendi gazetesi aracılığıyla ve Hong Kong halkıyla nasıl uyumlu olduğunu, yani hukukun üstünlüğüne olan inanç ve ifade, din ve toplanma özgürlüğü de dahil olmak üzere özgürlüklere olan inancını anlattı.
Gri bir ceket ve gözlük takan Lai, kalabalık mahkeme salonunda yaptığı konuşmada, “Özgürlük hareketlerini her zaman destekledik.” dedi. Hong Kong ve Tayvan’ın bağımsızlığına karşı olduğunu da sözlerine ekledi.
“Birçok Hong Konglunun sesi”
Yaklaşık 100 kişi sağanak yağmur altında şemsiye altında adliyede yer almak için sıraya girerken, çevrede yüzlerce polis görevlendirildi.
64 yaşındaki emekli William Wong, “Apple Daily birçok Hong Konglunun sesiydi” dedi. “Ona (Lai) onu desteklediğimi söylemek benim politik ifadem. Hong Kong için çok şey yaptı.”
Aralarında Apple Daily ve ana şirket Next Digital’in üst düzey çalışanlarının da bulunduğu altı kişi daha önce Lai ile komplo kurmaktan suçunu kabul etmişti. Bunlardan biri, Next Digital’in eski CEO’su Cheung Kim Hong, daha önce mahkemeye Lai’nin Hong Kong ve Çin’e ABD yaptırımları uygulanması için baskı yaptığını söylemişti.
Pekin, geçen yıl Asya finans merkezinde aylarca süren bazen şiddetli demokrasi yanlısı protestoların ardından Temmuz 2020’de ulusal güvenlik yasasını uygulamaya koydu.
Lai, duruşması geçen Aralık ayında başlayana kadar 1.400 günden fazla tutuklu kaldı. Kendisi, gazetesinin kira kontratı konusundaki anlaşmazlık nedeniyle dolandırıcılık suçundan halihazırda beş yıl dokuz aylık hapis cezasını çekiyor.
Oturuma ABD, İngiltere, Almanya, Fransa, Avustralya, İsviçre ve İrlanda’dan diplomatlar katıldı.
ABD hükümeti Lai’nin davasını kınadı ve onun derhal serbest bırakılması çağrısında bulundu.
Ömür boyu hapis cezasıyla karşı karşıya
76 yaşındaki suçlu suçlu bulunması halinde ömür boyu hapis cezasına çarptırılabilir ve yaşadığı çile, yeni Trump yönetiminde ABD ile Çin arasında bir sürtüşme noktası olarak ortaya çıkabilir.
Geçtiğimiz ay, seçimi kazanırsa Lai’yi Çin’den çıkarmak için Çin Devlet Başkanı Xi Jinping ile konuşup konuşmayacağı sorulduğunda, seçilen Başkan Donald Trump, muhafazakar siyasi yorumcu Hugh Hewitt’e bir podcast’te şunları söyledi: “%100.”
Trump, “Onu dışarı çıkaracağım. Onu çıkarmak kolay olacak” dedi.