Bu hafta 60 Minutes’un muhabiri Bill Whitaker, dünyanın ova başkenti ilan ettiği Espanola, New Mexico’ya kısa bir gezi yaptı.
Lowrider’lar tam olarak seslerine benziyor: yere kadar alçaktan giden arabalar. Ama aynı zamanda parlak, göz alıcı boyalarıyla da ünlüler.
Hikayeyi aktarırken Whitaker, İkinci Dünya Savaşı’ndan hemen sonra Güneybatı ve Batı Kıyısı’ndaki Meksikalı Amerikalı topluluklarda büyüyen, nadir bir Ova “yabancı”sı olan Rob Vanderslice adında bir sanatçıyla tanıştı.
Vanderslice, arabanın her yerine uzanan ayrıntılı, zig-zag boyasıyla adından söz ettirdi; bu, “Rob’un İşi” olarak anılmaya başlandı.
Vanderslice bir röportajda Whittaker’a “Yaptığım her şey bantla… bağlarsın, püskürtürsün ve çözersin” dedi.
Bazı tasarımların, son katmanlar ve desenler boyanmaya hazır olana kadar üç veya dört aylık dikkatli bir planlama gerektirdiğini söyledi.
Kökenlerine rağmen, Lowrider’lar ilk kez gangster rap’in en parlak döneminde, arabaların Ice Cube, Snoop Dogg ve Dr. Dre, 1980’lerin sonlarında başlıyor.
Whitaker, 60 Minutes Extra’ya “Arabalar birçok videoda büyük bir rol oynadı, ancak aynı zamanda arabaları çetelerle ve hatta uyuşturucu ticaretiyle de ilişkilendirdi.”
Vanderslice, müşterilerinin çoğunun çete üyesi olduğunu ve rap’in en büyük yıldızlarını taklit ederek kendi şoförlerine sahip olmak istediklerini söyledi.
“Eğer mahalleden biriyseniz ve tüm bu lüks arabaları görüyorsanız… o arabalardan birini almak için ne gerekir?” Whittaker dedi.
“O arabalardan birini almak için… elinden geleni yapacaksın.”
Vanderslice çete kültürüne dahil oldu ve Lowrider dünyasındaki yükselişi sırasında uyuşturucu kullanmaya başladı. Sonunda kristal metamfetamin bağımlısı oldu.
Ancak üç ağır suçtan hüküm giydikten sonra Vanderslice uyuşturucuyu bıraktı. Şu anda ayıklığın 13. yılını kutluyor.
Vanderslice, Whittaker’a kendi deyimiyle “karanlıktan aydınlığa” olan yolculuğunu anlatan kişisel arabasını gösterdi.
Vanderslice’ın 1996 model Cadillac Fleetwood’u atölyesinin önüne park edilmişti, güneşte parlıyordu, metalik pullar boya işlemi boyunca parlıyordu.
Otomobilin bir taraftaki koyu renklerden diğer taraftaki açık renklere doğru değişen renklerinin kendi yaşam deneyimini temsil ettiğini söyledi.
“Turuncum var, kırmızım var, [and] Bir tarafta mor. Ve sonra tüm bu… mavi, mor, menekşe… temelde hayatımın karanlıktan aydınlığa geçişini anlatıyor. Geçmişim ve bugünüm.”
Vanderslice benzersiz bir özellik bile ekledi: Diğer tarafta hayatındaki parlak noktaları aydınlatan, boyaya yerleştirilmiş LED’ler.
Whittaker, raporu aracılığıyla düşük seviyeli liderlik kültürünün olumlu değişime doğru benzer bir değişime ulaştığını buldu.
“Kültür değişiyor… geçmişinden uzaklaşıyor ve toplumun gelişmesine daha fazla yardım etmeye odaklanıyor” dedi.
Espanola ve New Mexico’nun kuzeyindeki diğer bölgeler gibi topluluklarda yüksek oranda suç, uyuşturucu kullanımı ve yoksulluk yaşanıyor. Lowrider topluluğu yardım etmek için devreye girdi.
Vanderslice artık sanatsal yeteneğini, gençliğinde olduğu gibi toplumdaki zorluklarla mücadele eden gençlere akıl hocalığı yapmak için kullanıyor.
Onlara, tıpkı otomobil benzerleri gibi dikkat çekmesi ve alçaktan ve yavaş sürmesi amaçlanan lowrider’ların nasıl yapılacağını ve boyanacağını öğretiyor.
Whitacre, “Çocukları beladan uzak tutuyor. İnsanları gittiğimiz yönün tersine yönlendirmek için yapabileceğimiz her ne varsa, şimdi de bunu yapmaya çalışıyoruz” dedi.
“Karanlıktan aydınlığa çıkacağız”
Yukarıdaki video Will Croxton tarafından hazırlanmıştır. Sarah Schaefer Prediger tarafından düzenlenmiştir.
