Perşembe günü Illinois Yüksek Mahkemesi, aktör Jussie Smollett’in 2019’da Chicago şehir merkezinde kendisine karşı ırkçı ve homofobik bir saldırı düzenlemek ve polise yalan söylemek suçlamasıyla aldığı mahkumiyeti bozdu.
Eyaletin en yüksek mahkemesi, Cook County eyaleti savcısının başlangıçta Smollett’e yönelik 10.000 dolarlık kefalet ve toplum hizmetinin kaybedilmesi karşılığında suçlamaları düşürmesinin ardından özel bir savcının müdahalesine izin verilmemesi gerektiğine karar verdi. Karar ve temyiz, Smollett’in devam eden masumiyet iddiasını ele almadı.
Siyahi ve eşcinsel olan Smollett, iki adamın kendisine saldırdığını, ırkçı ve homofobik hakaretler savurduğunu ve boynuna bir ilmik attığını, bunun da Chicago polisi müfettişlerinin şüphelileri bulmak için yoğun bir arama yapmasına ve uluslararası bir kargaşaya yol açtığını iddia etti. Smollett TV dizisinde yer aldı imparatorlukChicago’da çekildi ve savcılar, stüdyonun aldığı nefret dolu postalara verdiği yanıttan memnun olmadığı için saldırdığını iddia etti.
Yargıç Elizabeth Rochford, 5-0’lık kararında, “Bu davanın önemli bir kamu ilgisi yarattığının ve birçok kişinin asıl davanın çözümünden memnun olmadığını ve bunun adil olmadığına inandığının farkındayız” diye yazdı. “Ancak, herhangi bir ceza davasının karara bağlanmasından daha adaletsiz olabilecek şey, bu mahkemenin, devletin, insanların kötü niyetle dayandığı anlaşmalara saygı göstermek zorunda olmadığı yönündeki iddiasıdır.”
Smollett’in avukatları, Cook İlçesi Eyalet Savcısı Kim Foxx’un ofisinin ilk 16 usulsüz davranış suçlamasını geri çekmesiyle davanın sona erdiğini savundu. Özel bir savcının davayı devralmasının ardından büyük jüri suçlamaları iade etti. Bir jüri Smollett’i 2021’de beş adet usulsüz davranıştan suçlu buldu.
Şaşırtıcı bir habere başka bir şaşırtıcı gelişme daha eklendi: İmparatorluk aktörü Jussie Smollett’e yönelik tüm suçlamalar düştü. Savcılar bunun nedenini açıklamadılar ve Chicago’daki ırkçı ve homofobik bir saldırının kurbanı olduğunu iddia eden Smollett’in olayı organize ettiğini hâlâ iddia edip etmediklerini söylemediler.
Perşembe günü Fox’un ofisine ve Smollett’in ırkçı ve siyasallaşmış adalet sisteminin kurbanı olduğunu savunan Smollett’in avukatlarına yorum isteyen e-postalar gönderildi.
Duruşmasındaki ifade, Smollett’in tanıdığı iki adama 3.500 dolar ödediğini gösterdi imparatorluk Saldırıyı gerçekleştirmek için. Savcılar, Trump’ın onlara hangi küfürleri söylemeleri gerektiğini söylediğini ve Smollett’in “MAGA ülkesi”nde olduğunu bağırdığını söyledi; bu, Donald Trump’ın ABD başkanlık kampanyası sloganına açık bir göndermeydi.
Smollett “hiçbir aldatmaca olmadığını” ve kendisinin Chicago şehir merkezindeki mahallesinde bir nefret suçunun kurbanı olduğunu ifade etti.
Kendisi, 150 gün hapis cezasına (bu sürenin altısını temyize kadar serbest bırakılmadan önce çekmişti) ve 30 ay denetimli serbestliğe mahkûm edildi ve tazminat olarak yaklaşık 130.000 dolar ödemesine karar verildi.
Eyalet temyiz mahkemesi kararı, Smollett’in mahkumiyetini onadı ve kimsenin Smollett’e orijinal anlaşmayı kabul ettikten sonra yeni bir duruşmayla karşı karşıya kalmayacağına dair söz vermediğini açıkladı.
Illinois Yüksek Mahkemesi Baş Yargıcı Mary Jane Theis ve Yargıç Joy Cunningham Perşembe günkü karara katılmadı.