Üst düzey eski askeri komutanlar, federal hükümetin, Kanada’nın Afgan savaşındaki misyonunu tamamlamasında önemli bir rol oynadıktan sonra yardımlardan ve sağlık güvencesinden mahrum bırakılan Afgan-Kanadalı savaş danışmanlarının ricalarını dinlemesi gerektiğini söylüyor.
Milli Savunma Bakanlığı (DND), çatışma sırasında 81 Afgan Kanadalıyı Dil ve Kültür Danışmanları (LCA’lar) olarak işe aldı. Tercümanlardan farklı olarak Kanadalı askerlere Afgan kültürü ve sahadaki tercüme koşulları hakkında da önemli tavsiyeler verdiler.
LCA’lar ayrıca üst düzey güvenlik izinlerine sahipti ve Taliban hakkında istihbarat toplamak, yaklaşan saldırılara karşı uyarıda bulunmak ve isyancıların iletişimlerini gizlice dinlemek dahil olmak üzere en tehlikeli görevlerden bazılarını yürüten üst düzey komutanlarla işbirliği yaptı.
Kanada Silahlı Kuvvetlerinin gözü ve kulağı olarak görülüyorlardı. Ancak on yıl önce Afgan savaşı sona erdikten sonra, gazi birlikleri, Milli Savunma Bakanlığı tarafından geçici sözleşmelerle sivil olarak işe alındıkları için, gazi yardımlarından yararlanmaya uygun olmadıklarını gördüler.
2008 ve 2009 yıllarında NATO Görev Gücü Kandahar’a komuta eden emekli Tümgeneral Dennis Thompson, “Bunun adil olduğunu düşünmüyorum” dedi. “Kanada’ya hizmet eden herkese ihtiyaç duydukları sağlık hizmetlerine erişim hakkı tanınmalıdır.”
Thompson, LCA’sı olmadan asla teşkilatın dışına çıkmadığını söyledi.
“Onlar da bizimle aynı riskleri aldılar ve bizimle aynı üniformaları giydiler” dedi. “Tek fark onların silahlı olmamasıydı.”
Savaş sırasında orduda tercüman ve kültür danışmanı olarak çalışan Afgan Kanadalılar, federal hükümet tarafından görmezden gelindiklerini ve hâlâ birlikte görev yaptıkları askerlerle aynı tanınma ve sağlık hakları için mücadele ettiklerini söylüyor.
Afgan misyonuna katılan birçok Kanadalı gibi, birçok Kanadalı uçuş asistanı da yaralı ve kırık bir şekilde evlerine döndü.
Kanada’nın Afganistan’daki misyonunun sona ermesinden on yıl sonra, üç eski kültür ve dil danışmanı, hikayelerini CBC News ile paylaşmak için sessizliklerini bozdu.
DND’nin diğer gaziler gibi kendilerini de tanımasını istediklerini söylediler.
Abdul Hamid Hamidi, 2009’dan 2012 ortasına kadar LCA olmak için her şeyden vazgeçtiğini söyledi. Eve döndüğünde sürücülük eğitimi çalışmalarına devam edemediğini ve eşi ve çocuklarıyla bağlantısını kaybettiğini söyledi.
Hamidi, yardım için Milli Savunma Bakanlığı’na başvurduğunu ancak elde hiçbir şey olmadığını söyledi.
Hamidi, kendisine “sadece bir müteahhit olduğunun” söylendiğini söyledi.
“Hayır, ben bir insanım” diye ekledi.
Hamidi bir psikiyatristle tek başına randevu aldığında Afganistan’daki gizli görevleri hakkında neyi açıklayacağını bilmediğini söyledi.
“45 dakikadır ağlıyordum” dedi. “Hiçbir şey söyleyemedim.”
Hamidi ve diğer altı LCA, Anma Günü’nün ertesi günü Parlamento Binası’nda protesto gösterisi düzenledi.
Jamil Goshan, kendisine LCA işinin bir ofis işi olduğunun söylendiğini söyledi.
“Bizi oradan gönderdiler, birlikte çalışıyoruz [the] Ordu” dedi.
Goshan, 2006’dan 2011’e kadar Kanada Ordusu’nda Afganistan’da yerel polis memuru olarak çalıştığını söyledi.
“Kanada için bir kez daha kendimi feda etmeye hazırım ama çok üzgünüm. Milli Savunma bizi görmezden geliyor ve unutuyor” dedi. “PTSD’miz var. Hastayız.”
Parlamento Tepesi’ndeki gösteri sırasında eski LCA üyesi Celaleddin Sayyah cebinden bir şarapnel parçası çıkardı. Bunun kendisinin ve diğer LCA’ların yaptığı pek çok yakın görüşmeden biri olduğunu söyledi.
Sayah, “Beni tehlikeye attılar ve ben hâlâ bu ülkeye hizmet ediyorum ve bu ülkeye hizmet etmek istedim” dedi.
Sayah 2008’de askere gitti ve 2014’e kadar orduda çalıştı. Görevden evine dönen son Kanadalılardan biriydi.
“Benim herhangi bir sağlık güvencem yok” dedi. “Milli Savunma Bakanlığı’ndan ne bir yardım aldım, ne bir çağrı, ne de bir tahmin. Hatta bir tahmin bile yok.”
Sayah, eski LCA temsilcilerinin hiçbir zaman Anma Günü kutlamalarına davet edilmediğini söyledi.
“Kendimi davet etmeliyim” dedi.
Afganistan’daki NATO eğitim misyonunun son Kanadalı komutanı ve Kandahar’daki görev gücünün son komutanı olan emekli Tümgeneral Dean Milner, yerel görev güçlerinin desteklenmesi gerektiğini söyledi.
Milner, “Taliban’la mücadelede ve Afganistan’ı daha iyi bir yer haline getirmemizde bizi desteklediler” dedi.
“Hiçbir şeyin olmaması ve hatta onların dinlenmemesi bile beni memnun etmedi.”
Savunma Bakanı Bill Blair’in ofisi basına yaptığı açıklamada, daha önceki yolsuzlukla mücadele kurumlarının karşılaştığı zorluklar hakkında Ulusal Savunma Bakanlığı ve Kanada Kuvvetleri geçici ombudsmanı Robin Haines ile görüştüğünü söyledi.
Açıklamada, “Bakan, eski dil ve kültür danışmanlarının yaptığı önemli çalışmaları takdir ediyor ve ülkemize yaptıkları hizmetlerden dolayı kendilerine teşekkür ediyor.”
DND şu ana kadar LCA’ları Ontario İşyeri Güvenliği ve Sigorta Kurulu’na havale etti ve burada talepleri çoğunlukla reddedildi.
Haynes, Eylül ayında eski LCA’ların tedavisine ilişkin bir soruşturma başlattı.
Bulgularını Çarşamba günü DND’ye sundu. Blair’e yönelik tavsiyelerin yer aldığı nihai raporun yeni yılın başlarında yayınlanması planlanıyor.
Kendisinden, ofisine şikayette bulunan 18 yerel makamın karşılaştığı zorlukları net bir şekilde açıklaması bekleniyor.
Hynes, CBC News’e ilk televizyon röportajında ”Kanada’nın, ülkemizi ve Afganistan’daki misyonumuzu destekleyen insanları desteklemek gibi ahlaki bir yükümlülüğü var” dedi.
“Eğer devlet ve bakanlık harekete geçmezse… insanları bu tür işleri ileriye taşımak için harekete geçirmekte çok zorlanacaklar.”
Haynes, DND’nin LCA’ların hizmetlerine ilişkin ruh sağlığı profesyonelleriyle ne tür ayrıntıları paylaşabileceğini de açıklığa kavuşturması gerektiğini söyledi.
Muhalefet partileri de Liberallere harekete geçmeleri için baskı yapıyor.
Muhafazakar savunma eleştirmeni James Bezan, CBC News’e e-postayla gönderdiği açıklamada, “Onların çabaları olmasaydı, daha fazla Kanada askeri Taliban’a karşı mücadeleyi kaybetmiş olabilir.” dedi.
“Trudeau hükümeti, Savunma Ombudsmanı’nın tavsiyelerine kulak vermeli, bir miktar liderlik göstermeli ve Kanada’ya hizmet edenlere yanıt vermenin ahlaki bir yükümlülüğü olduğunu kabul etmelidir” diye ekledi.
NDP savunma eleştirmeni Lindsay Matthiessen, “Bu çok yazık” dedi. “Bu insanlar askeri erkek ve kadınların yanı sıra birçok alanda görev yaptı… Onlardan çok şey istendi.”
Yeşiller Partisi lideri Elizabeth May, Parlamento gelecek hafta yeniden başladığında Blair’le birlikte eski yerel organ temsilcilerinin durumunu gündeme getirmeyi planladığını söyledi.
May, “Artık bildiğimize göre, bu bedenlerin hak ettikleri desteği almasını sağlamak için yeri ve göğü hareket ettirmeliyiz” dedi.