Cleveland Browns’un sevilen radyo spikeri ve kırk yılı aşkın süredir televizyon spor spikeri olan Jim Donovan Cumartesi günü hayatını kaybetti. 68 yaşındaydı.
Donovan bu yılın başlarında yayıncılık kariyerinden emekli oldu ve bu sezon öncesinde takımdaki günlük görevlerinden uzaklaştı. Kanserle savaşırken. Donovan, 30 Mayıs’ta WKYC’den emekli olduğunu duyurdu ve 10 Haziran’da spor spikeri olarak son yayınını yaptı. Takımın 1999’da yeniden doğuşundan bu yana Cleveland maçlarını aradı.
David Richard/AP
Browns’un sahipleri Dee ve Jimmy Haslam yaptıkları açıklamada, “Bu bizim ve tüm Cleveland Browns organizasyonu için son derece zor bir gün” dedi. “Brown’lara olan sevgisi ve sanatındaki ustalığıyla her Pazar hayranlarımızın hayatına dokunarak 25 yıldır Brown’ların sesi olarak etkisi ölçülemez.
“Onu çok özleyeceğiz ama sonsuza kadar yaşayacak bir mirası sağlamlaştırdı. Onun bu şehre ve bu takıma olan sevgisini aşan tek şey ailesine duyduğu sevgidir. Düşüncelerimiz ve dualarımız eşi Cheryl ile birlikte. ” “Ve kızı Megan ve Jimmy’nin ailesini veya arkadaşını arayacak kadar şanslı olan herkes.”
Herkesin “Jimmy” olarak tanıdığı Bostonlu Donovan, tutkusu, mizah anlayışı ve profesyonelliğiyle Cleveland hayranlarına kendini sevdirdi. Ayrıntılar konusunda çok titizdi ve maçları yayınlamak için sayısız saatler harcıyordu.
Donovan yakın zamanda Browns’ Legends Club’a ve Greater Cleveland Sports Hall of Fame’e alındı. Etkinliklere katılamayacak kadar hastaydı.
Ağustos ayında istifaya zorlandığında Donovan, Browns hayranlarına desteklerinden dolayı minnettarlığını ifade eden bir mektup yazdı.
“25 yıldır Brown’ların oyunlarını oynuyorum. Durmadığım ve Brown’ların Sesi olmaktan bu kadar gurur duyduğum bir gün bile geçmedi” diye yazdı. “Cheryl, Megan ve ben, zor zamanlarımda gösterdiğiniz sevgi, destek ve dualar için size teşekkür ederiz. Etrafımızda büyük bir aile varmış gibi. Cleveland Browns’ı bu kadar özel kılan da bu. Siz de öyle.”
Donovan, lösemi tedavisi görmek için geçen sonbaharda WKYC-TV’deki spor direktörlüğü görevinden birkaç aylığına ayrılmak zorunda kalmıştı. Takımın sezon sonunda play-off’lara çağrılması için yayın standına zamanında döndü.
Donovan’a ilk kez 2000 yılında beyaz kan hücrelerinde başlayan ve kemik iliğini etkileyen bir hastalık türü olan kronik lenfositik lösemi teşhisi konuldu. 2011 yılında kemik iliği ameliyatı geçirdi.
Boston Üniversitesi mezunu olan Donovan, 1985 yılında Cleveland’a geldi. Donovan, şehrin üç profesyonel spor şubesi için yerel haberciliğin yanı sıra çok sayıda ulusal ağ görevinde de bulundu ve 1992 ve 1996 Yaz Olimpiyatları için NBC’nin yayın ekibinin bir parçasıydı.