Walid Fadama ve Abdul Hakim Al-Sada çeyrek asırdan fazla bir süredir arkadaşlar. Birbirlerinin çocuklarını doğmadan beri tanıdıkları konusunda şakalaşıyorlar. Her ikisi de Ulusal Sağcı Amerikalılar Birliği’nin uzun süredir üyeleridir ve memleketleri Michigan’da sosyal ve politik olarak aktiftirler.
Birkaç ay boyunca Fadama, Al-Sada’ya yaklaşan ABD başkanlık seçimlerindeki oylama planı hakkında bilgi vermedi. Vidama, derneğin Dearborn, Michigan’daki ofisinde bir röportaj için oturmayı kabul ettiğinde, büyülenmiş beyler odanın arka tarafındaki hareketli bir ofis koltuğundan dinlediler.
Sekiz kızı olan nazik bir adam olan Vidama, 1994 yılında ABD vatandaşlığı aldığından bu yana ilk kez önümüzdeki Kasım ayında Demokrat bir başkana oy vermeyeceğini vurguladı. Partinin çoğu partiden gelen oyları bile anlaması gerektiğini söyledi. Sadakat garanti edilmiyor ve bu yıl Orta Doğu’daki kriz nedeniyle seslerini kaybettiler.
“Biz demokratız ama demokratlar insanlığın ve dünyanın her yerindeki insanların neye ihtiyacı olduğunu takip etmiyorlar” dedi.
“Doğru şeyleri, bizim ihtiyacımız olan şeyleri ve insanların neye ihtiyacı olduğunu dinlememeye devam ederlerse incinecekler.”
Beyefendi köşedeki koltuğundan başını salladı.
Üçüncü bir tarafa oy verin ya da hiç oy vermeyin
Dört yıl önce Arap ve Müslüman Amerikalı seçmenler, seçim sonucunu etkileme gücüne sahip yedi önemli eyaletten biri olan Michigan’da Başkan Joe Biden’ın arkasında toplanarak Başkan Joe Biden’ın Beyaz Saray’a getirilmesine yardımcı oldular.
Bu yıl aynı seçmenlerin çoğu Demokrat Parti’den ayrılacak çünkü kendilerini ihanete uğramış, unutulmuş hissediyorlar ve Biden yönetiminin Orta Doğu’daki çatışmayı ele alma biçimine ve ABD’nin İsrail ile devam eden ittifakına kızıyorlar.
Michigan yarışının bu yıl küçük bir farkla sonuçlanması muhtemel olduğundan, oradaki seçmenlerin duyguları, bir sonraki ABD başkanının kim olacağının belirlenmesinde büyük bir etkiye sahip olabilir.
“Ülkemi strese sokamam [disgust] Bunu nasıl yapacağını belirtmeyi reddeden Yemen Amerikan Demokratik Toplantısı’nın başkanı Al-Sada (62 yaşında), şunları söyledi: “Mevcut yönetim ve onun liderlik eksikliği, Filistin halkına yönelik sempati eksikliği ve Lübnan halkına karşı sempati eksikliği.” Oy verin.
Michigan’daki Arap ve Müslüman seçmenler 2020 ABD başkanlık seçimlerinde ezici bir çoğunlukla Joe Biden’ı desteklediler, ancak bazıları şimdi protesto amacıyla Donald Trump’a oy vermeyi planlıyor. CBC’den Chris Reyes, Orta Doğu krizine duyulan öfkenin ve ABD’nin İsrail’e verdiği askeri desteğin, en çok ihtiyaç duydukları anda Demokratların desteğine nasıl mal olduğunu görmek için kilit savaş bölgesi eyaletini gezdi.
Bu ay CBC News’e konuşan Michigan’daki yaklaşık iki düzine seçmenin çoğu, üçüncü taraf bir adaya oy vereceklerini veya hiç oy vermeyeceklerini söyledi. Yalnızca bir avuç dolusu kişi kesin olarak Harris’i destekleyeceğini söyledi.
Amerika Birleşik Devletleri’nde Arap kökenli Amerikalıların çoğunlukta olduğu ilk şehir olan Dearborn’da memnuniyetsizlik açıkça görülüyor. Detroit’in 15 kilometre batısında yer alan şehirde, Orta Doğu’nun geçtiğimiz yıl yaşadığı kayıplarla derin kişisel ve acı dolu bağları olan kişileri bulmak hiç de zor değil.
Bir zamanlar “artık solcu” olan Dearborn merkezli siyasi aktivist Samra Luqman, “Çok kızgınım, artık acı vermiyor. Bu öfke” dedi ve şöyle devam etti: “Demokratların ne pahasına olursa olsun kaybetmesini istiyorum ve bu da oy vermek anlamına geliyor. Trump için.” 2020’de “Bernie Sanders” diye yazdı.
Yemenli-Filistinli çocukların annesi Lokman, Trump’a oy verme kararının Harris’i görevden uzak tutma stratejisinden kaynaklandığını söyledi.
“Burada oturup size Trump’ın başkan adaylığını desteklediğimi söyleyeceğimi hiç düşünmezdim. Bu hayatımda hiç olmadı. Peki zor mu? Evet, zor oldu.”
Arap-Amerikalı ve Müslüman seçmenlere yönelik yüksek kaliteli anketler yok ve topluluk yekpare bir topluluk değil; seçmenler kendilerini çeşitli etnik veya dini gruplarla özdeşleştirebilir ve kültürel olarak farklılık gösterebilir; ancak nüfus sayımı verileri Michigan’ın 300.000’den fazla kişiye ev sahipliği yaptığını gösteriyor . Arap Amerikalı veya Kuzey Afrika kökenli insanlar.
Biden, 2020’de eyaleti eski Başkan Donald Trump’tan yalnızca 154.000 oyla çok ince bir farkla geri aldı; bunun nedeni kısmen Arap ve Müslüman Amerikalı seçmenlerin ezici desteğiydi.
Amerikan-İslam İlişkileri Konseyi’nin genel müdürü Dawud Walid, “Biden, Müslümanların oyu olmasaydı Michigan’ı kesinlikle kazanamazdı” dedi ve şöyle devam etti: “Müslüman topluluğu onu motive etmese, organize etmese ve ezici bir çoğunlukla oy vermese kazanamazdı. ”
Canton, Michigan yakınlarındaki Yemenlilere ait Shibam Café’de Adani çayını yudumlayan Walid, Harris’in Michigan’ı kazanmadan başkan olabileceğine inanmadığını söyledi.
Destek yeşilliklerin arkasına atıyor
Dearborn’daki seçim hakkında soru sorulan birçok kişi, Harris’i “daha az kötü” olarak gördükleri için gönülsüzce oy vereceklerini söyledi. Diğerleri ise aday seçmenin “bir kaya ile sert bir yer arasında sıkışıp kalmaya” benzediğini söyledi.
Ancak bazıları nasıl hissettiklerinden emindi.
Muhammad Younis (29 yaşında), “Kasım ayındaki oyumun ardındaki belirleyici faktör, Gazze’deki soykırımın yanı sıra Lübnan’da yaşananların da ele alınması olacak. Bu faktörün sonucunda Harris kampanyasından vazgeçeceğiz” dedi. üçüncü bir tarafa oy vermeyi planladığını belirtiyor.
Çoğu ulusal anket, seçmenlerin yaklaşık yüzde 1’inin Yeşiller Partisi adayı Jill Stein’ı destekleyeceğini gösteriyor, ancak Michigan’da bu sayı iki katına çıkıyor; birkaç bin oyla kazanılan ya da kaybedilen bir eyalette bu hiç de küçük bir fark değil.
59 yaşındaki Harris, başkanlık adaylığını 81 yaşındaki Biden’ın Temmuz ayında yarıştan çekilmesinin ardından başlatmıştı. Müslüman Amerikalı seçmenleri eğitmek ve harekete geçirmek için çalışan Emgage Action tarafından desteklendi. Konformist Olmayan hareket Harris’i desteklemeyi reddetti, ancak Trump’ın başka bir başkanlığına yol açabileceği riskleri nedeniyle üçüncü taraf oylamasına karşı uyarıda bulundu.
Eskiden “Biden’ı Terk Edin” olarak bilinen ulusal “Harris’i Terk Edin” kampanyası bu ay Stein’ı onayladı.
Kampanyanın organizatörlerinden Farah Khan, 2020’de Biden ve Harris’e oy verdiği için Filistinlilerin çektiği acılara suç ortağı hissettiğini söylüyor.
“[Democrats] Oylarımızı alın… Seçildikten sonra her şeyi unutacaklar. Detroit metrosundaki uzun ahşap yemek masası “Harris’i Çöpe Atıyorum” posterleri ve tabelalarıyla dolu olan Khan, “Geri döndüler ve bizi sırtımızdan bıçakladılar” dedi.
Halkımız, kendimiz ve ülkemiz için doğru olanı savunmanın zamanı geldi” dedi.
Harris’in Orta Doğu’daki tutumu
Harris, görevde olduğu ve kampanya sürecinde olduğu süre boyunca İsrail’in kendisini Hamas ve Hizbullah’a karşı savunma hakkına sahip olduğunu, ateşkes çağrısında bulunduğunu ve İsrail’in Gazze’de yarattığı insani acıları anlatırken Biden’ın kullandığı dilden daha güçlü bir dil kullandığını ileri sürdü.
Trump (78 yaşında) seçim kampanyası boyunca İsrail’i destekledi ve bölgesel krizin sorumluluğunu Biden ve Harris’in zayıf liderliği olarak tanımladığı şeye bağladı.
Her iki aday da Cuma günü savaş alanı eyaletinde kampanya yürüttü. Harris, Lansing ve Oakland County’ye gitmeden önce Batı Michigan’ın en muhafazakar eyaletinin kalbi olan Grand Rapids’deydi. Trump, Detroit’teki akşam mitinginden önce Auburn Hills’te konuştu.
Kamuoyu yoklamaları öneriyor ABD başkan adaylarının oylamaya hâlâ iki haftadan biraz fazla zamanları var. Emgage’e göre 2020’de Michigan’da yaklaşık 206.000 kayıtlı Müslüman seçmen vardı. Bu insanların yüzde 71’inden biraz fazlası oy kullandı.
Geçtiğimiz Cuma günü ofisinde konuşan Vidama, Harris’in Kasım ayında Beyaz Saray’ı kazanacağına inandığını çünkü üreme hakları gibi diğer seçim konularındaki gücünün Arap Amerikalıların desteğini kaybetmeyi telafi edecek kadar destekleyici seçmen çekeceğini söyledi.
Ancak Demokratların çok sayıda sadık seçmenin partiden ayrılması konusunda endişelenmesi gerektiği konusunda da uyardı.
“Bizim için doğru şeyi yaptıklarını düşünmüyorum.”