Etiket: ailelere

USDA, ücretsiz veya indirimli fiyatlı okul yemeklerine hak kazanan öğrencilerden 2027’den itibaren artık önemsiz ücretler olarak da bilinen işlem ücretlerinin alınmayacağını duyurdu.

Okul bölgeleri şu anda ailelere nakitsiz ödeme sistemleri sunmak için işleme şirketleriyle çalışıyor. Ancak şirketler her işlem için bir “işlem ücreti” talep edebilir. Yasaya göre, indirimli yemek almaya hak kazanan öğrencilerden kahvaltı için 30 sentten ve öğle yemeği için 40 sentten fazla ücret alınamaz. Ancak işlem ücretleriyle birlikte aileler bu tutarın 10 katını ödemek zorunda kalabiliyor. Tüketici Mali Koruma Bürosu’nun yakın tarihli bir raporuna göre, işleme şirketleri işlem başına 3,25 dolara kadar veya %4 ila %5 oranında ücret alıyor.

Tek seferde büyük miktarları karşılayamayan düşük gelirli haneler için, işlem ücretleri haftalık olarak veya daha sık artarak maliyetleri orantısız bir şekilde artırabilir. Rapora göre, ücretsiz veya indirimli öğle yemeğine hak kazanan aileler, okul öğle yemeklerini elektronik ortamda öderken dolar başına 60 sente kadar ücret ödüyor.

Tarım Bakanlığı’nın yeni politikası 2027-2028 eğitim-öğretim yılından itibaren yürürlüğe girecek. Bu kuralla USDA, geliri federal yoksulluk kurallarının %185’inin altında olan ailelerin maliyetlerini azaltacak; bu da dört kişilik bir aile için 57.720 dolara denk geliyor.

Tarım Bakanı Tom Vilsack Cuma günü yaptığı açıklamada, “USDA ve Amerika’daki okullar, okul çocuklarını beslemek ve onlara öğrenmeleri, büyümeleri ve gelişmeleri için ihtiyaç duydukları yakıtı sağlamak gibi ortak hedefi paylaşıyor” dedi. “Düşük gelirli aileler için ek ücretlerin kaldırılmasına yönelik bugünkü eylem doğru yönde atılmış büyük bir adım olsa da, her çocuğa ücretsiz, sağlıklı okul yemeği alma fırsatının sağlanması daha adil bir yol olacaktır. Kongre ile birlikte çalışmaya devam edeceğiz. Tüm Çocukların tam potansiyellerine ulaşabilmeleri için ihtiyaç duydukları beslenmeyi alabilmeleri için bu hedefe doğru ilerleyin.

USDA’nın kararı, çevrimiçi okul yemeği ödemelerinin çoğunlukla düşük gelirli aileleri etkilediğini ortaya koyan CFPB raporunun ardından geldi. Rapora göre, okul öğle yemeği ücretleri toplu olarak ailelere yılda 100 milyon dolardan fazlaya mal oluyor.

USDA, 2017’den bu yana okul bölgelerinin aileleri seçenekleri konusunda bilgilendirmesini zorunlu kılıyor; ancak ebeveynler bunun farkında olsa bile, ücretlerden kaçınmak için nakit veya çekle ödeme yapmak külfetli olabiliyor.

Güney Carolina’daki Clemson Üniversitesi’nde kütüphaneci olan ve okul çağında iki çocuğu olan 43 yaşındaki Joanna Rua, “Çok rahatsız edici” dedi.

Rua, oğlu birinci sınıftayken öğle yemeği hesabı işlemleri için işlem başına 3,25 ABD doları tutarındaki ücreti gördüğünde, kendisinin ve kocasının onu okula paketli öğle yemeği ile göndermeye karar verdiklerini söyledi.

“Şurada burada bir dolar bekliyordum” dedi. “Fakat işlem başına 3,25 dolar, özellikle burada, yaşam maliyetinin ve maaşların çok daha düşük olduğu kırsal Güney Carolina’da çok büyük bir para.”

Roy, her gün iki çocuğuna öğle yemeği hazırlamanın çalışan ebeveynler için zaman ve çaba yükü haline geldiğini söyledi. Son iki yıldır, fazla fonlar sayesinde okul bölgesi ücretsiz okul öğle yemeği sunuyor ve bu da denklemi değiştirdi, ancak Rua bunun her an sona erebileceğini söyledi.

Amerika Birleşik Devletleri’ndeki en büyük 300 devlet okulu bölgesini inceleyen CFPB, bölgelerin %87’sinin ödeme işlemcileriyle sözleşme imzaladığını tespit etti. Bu bölgelerde şirketler, bir çocuğun hesabına her para eklendiğinde ortalama 2,37 dolar veya toplam işlemin %4,4’ünü kesiyor.

Ödeme şirketleri, okul bölgelerinin sözleşmeleri kabul etmeden önce ücretler ve oranlar üzerinde pazarlık yapabileceğini öne sürerken, CFPB karmaşık şirket yapılarının “şirketleri rekabetten izole edebileceğini ve okul bölgelerinin pazarlık yapma olasılığını azaltabileceğini” tespit etti. Rapora göre yalnızca üç şirket (MySchoolBucks, SchoolCafe ve LINQ Connect) pazara hakim durumda.

Ajans, hangi şirketle çalışacaklarını seçemedikleri için “ailelerin, federal tüketiciyi koruma yasasını ihlal edebilecek olanlar da dahil olmak üzere zararlı uygulamalardan kaçınmanın daha az yolu olduğunu” söyledi.

___

“Associated Press, finansal okuryazarlığı geliştirmeye yönelik eğitici ve açıklayıcı raporlama konusunda Charles Schwab Vakfı’ndan destek alıyor. Bağımsız vakıf, Charles Schwab & Company’den ayrıdır.”