Pazartesi günü Michigan’daki bir yargıç, Cumhuriyetçilerin Ortabatı’nın önemli savaş alanında oy kullanan bazı denizaşırı seçmenlerin oylarını iptal etme girişimini reddetti.
Yargıç Seema Patel, Cumhuriyetçilerin çabalarının Seçim Gününe çok yaklaştığını yazdı ve bunu, “ülkemize silahlı kuvvetlerde ve kordiplomatikte hizmet edenlerin” ailelerini de içeren seçmenleri “haklarından mahrum etmeye yönelik on birinci saatlik bir girişim” olarak nitelendirdi.
Patel, “Federal hükümet, eyaletlerden üniformalı servislerin ve yabancı seçmenlerin yanı sıra bunların eşleri ve bakmakla yükümlü oldukları kişilerin de sunum yapmasına ve oy kullanmasına izin vermesini istiyor” diye yazdı.
Patel’in emri, Michigan Cumhuriyetçi Parti ve Cumhuriyetçi Ulusal Komite’nin Michigan Dışişleri Bakanı Jocelyn Benson’a karşı dava açmasından sadece dokuz gün sonra, geçen Perşembe günü yapılan hızlı bir duruşmanın ardından geldi. Dava, yurtdışında Michigan’da yaşayanların eşlerinin ve yetişkin çocuklarının, başka bir yerde kayıtlı olmadıkları sürece eyalette oy kullanmalarına izin veren düzenlemelere itiraz ediyor.
Geçen hafta bir eyalet savcısı davayı “hukuki değerden yoksun” olarak nitelendirdi, ancak durum böyle olmasa bile Cumhuriyetçilerin aradığı değişiklikleri uygulamak için seçime çok yakın olduğunu söyledi.
Michigan, 15 seçmen oyu ile Beyaz Saray yarışında savaş alanı olan yedi eyaletten biri ve bu da denizaşırı seçmenlere yönelik hukuki mücadeleye ağırlık kazandırıyor.
Mahkemenin argümanları askeri personelin, diplomatların ve diğer denizaşırı hizmet mensuplarının çocukları ve eşlerine odaklandı. GOP avukatları, kuralların insanların Michigan’da hiç yaşamamış olsalar bile burada oy kullanmalarına izin verdiğini söyledi. Patel duruşmada şüpheci göründü.
GOP avukatı Jonathan Koch, partinin yasaya ilişkin yorumunun yurt dışına çıkan askerleri “cezalandırmadığını” söylerken Patel, bunun tam tersinin gerçekten doğru olup olmadığını sorarak sözünü kesti.
“Yorumunuz yurt dışında doğup yurt dışında 18 yaşını dolduran ve olgunlaşan eşleri ve bakmakla yükümlü olduğunuz çocukları cezalandırmıyor mu?” Patel, Koch’a sordu. “Dış hizmet personelinin çocukları cezalandırılmıyor mu?”
“Cezalandırıldık kelimesini kullanacağımı sanmıyorum” dedi.
Patel gülerek, “Bu senin sözün,” dedi.
Davada Patel’den, Benson’ın ofisine “yabancı seçmenler tarafından verilen oylar da dahil olmak üzere Michigan’da hiç ikamet etmemiş yabancı seçmenlerin kullandığı oyları ayırma emri vermesi” isteniyordu. [to] Anayasa ihlalinin kapsamının ve olup olmadığının doğrulanması [a]Bu seçimin sonucunu etkiliyor” dedi.
Benson’un ofisi ayrıca, kendisinin “anlamsız” olarak nitelendirdiği davayı açan avukatların cezalandırılmasını da talep etti. Patel bu isteği reddetti.
Dava, Cumhuriyetçi yanlısı avukatlar tarafından son haftalarda Michigan, Pensilvanya ve Kuzey Carolina’da bazı yurtdışı oy sandıklarının yasallığına itiraz ederek açılan çok sayıda dava arasında yer alıyor. Bu çabalar, Kongre’deki bir grup Demokrat’ın 11 Ekim’de Savunma Bakanı Lloyd Austin’e bir mektup yazmasına ve ondan “yurtdışındaki askeri personelin ve yurt dışındaki Amerikalıların Amerikan seçimlerine tam olarak katılma haklarını korumasını” sağlamasını istemesine yol açtı.