New York City adli tabip personeli hâlâ 11 Eylül kurbanlarının kalıntılarını tespit ediyor ve sevdiklerine yanıtlar veriyor

Ellen Niven, ilk başta, ailesinin Noel ağacını süslerken iki polis memurunun kapısına geldiğinde oğlunun başına bir şey geldiğini düşündü.

Bunun yerine, memurlar merhum kocası hakkında şok edici haberler verdi: 11 Eylül’de Dünya Ticaret Merkezi’ne düzenlenen terörist saldırı sırasında ortadan kaybolmasının üzerinden yirmi yılı aşkın bir süre geçtikten sonra, kalıntıları nihayet tespit edilmişti. Aralık 2023 itibarıyla John Niven, kimliği tespit edilemeyen saldırının 1.000’den fazla kurbanı arasındaydı.

New York Şehri Baş Tıbbi Muayene Ofisi, yanıt arayan aileler olduğu sürece 11 Eylül’ün kalıntılarını tespit etme sözünü yerine getirmeye devam ediyor.

Ellen Niven, “Bu kapının uzun zaman önce kapatıldığını sanıyordum” dedi.

Araştırma hâlâ sıfır noktasında

Saldırının ardından sevdiklerini kaybeden aileler Ulusal Muhafız Cephaneliği’nin önünde sıraya girerek DNA örneklerini adli tabibe teslim etmek için saatlerce bekledi.

Adli biyoloji müdür yardımcısı Mark Desire’a göre Tıbbi Muayene Ofisi, diş fırçaları, tıraş makineleri ve saç fırçaları da dahil olmak üzere kişinin yaşamı boyunca dokunduğu her şey dahil 17.000 referans örneği topladı.

Niven’in 18 aylık oğlunun yanağından DNA örneği alındı. Saldırı sırasında Güney Kulesi’nde bulunan babası da yaklaşık 2 milyon ton enkaz altında kalanlar arasındaydı.

Enkazı bir yıl aradıktan sonra ilk müdahale ekipleri her şeyi bulduklarını düşündüler. Ancak 2006 yılında Ground Zero’nun karşısındaki Deutsche Bank binasının çatısında kemik parçaları bulundu. Tıbbi muayene antropolog Bradley Adams’ı gönderdi.

Adams, “Tüm yüzeyi araştırdık ve yüzeyde 700’den fazla küçük kemik parçası bulduk. Eğer orada kalıntılar olsaydı, başka alanlara da bakmamız gerekirdi,” dedi Adams. “Böylece bu binanın her katını inceledik, hatta elektrik süpürgesi alıp toz ve döküntüleri temizleme noktasına kadar gittik.”

Saldırıdan beş yıl sonra Adams 18.000 ton kazı malzemesi toplamaya başladı. Düzinelerce antropolog onu eleklerden geçirdi. Deutsche Bank’ta bulunan 700 kemik parçasına ek olarak Ground Zero’daki ek eleme operasyonlarında binden fazla parça daha bulundu.

Kalıntıları tanımlamanın zorluğu

New York şehrinin baş tıbbi müfettişi Dr. Jason Graham’a göre, bugün Dünya Ticaret Merkezi saldırısının 2.753 kurbanının yüzde 40’ının kimliği belirlenemedi.

Graham, “Cevap aramaya devam eden aileler olduğu sürece bu çalışma devam edecek” dedi.

Adli tıp müdür yardımcısı Desire, kalıntılara isim koymaya çalışıyor.

Desire, “Bu kalıntılar jet yakıtından dizel yakıtına, küften bakteriye, güneş ışığına ve binada bulunan her türlü kimyasala kadar DNA’ya zarar verebilecek her şeye maruz kaldı” dedi. “Her şey sıfırdı, bu da bunu yalnızca ABD tarihindeki en büyük suç soruşturması değil, aynı zamanda en zoru haline getiriyor.”

Bazı kalıntılar 15 kez test edildi ve sonuç alınamadı.

Desire, “Ama DNA varsa onu bulacağız” dedi. “Bir profil oluşturacağız. Biraz zaman alabilir.”

Bugün geriye sadece kemikler kaldı. Hayvan kemiklerinin kullanıldığı bir gösteride Desire, buluşları mümkün kılan yeni teknolojileri gösterdi. Sıfırın altında 320 derece sıcaklıkta sıvı nitrojenle doldurulmuş kriyojenik bir değirmen içerir.

Yüksek hızlı titreşimle, donmuş kemikteki tek tek hücreler parçalanır; bu, DNA’larını serbest bırakan kimyasal bir süreçtir. Diğer yenilikler DNA’yı kimyasal olarak güçlendirerek en küçük parçadan daha fazla bilgi ortaya çıkarıyor.

Desire, “Bazıları tic-tac kadar küçük ve onlardan DNA alıp bir DNA profili oluşturmayı başardık” dedi.

Numuneler her hafta ileri teknoloji kullanılarak test edilmektedir.

John Niven’in kalıntılarının tanımlanması

John Niven’in 15 kemik parçası yıllardır test ediliyor.

Elaine Nevin, “22 yıldır John’un kalıntıları hakkında hiçbir şey duymadım” dedi ve şöyle devam etti: “Dolayısıyla hiçbir şey olmadığını varsaydık. Bir kutu hatıra eşyası gömdük; resimler, yazdığım bir mektup ve oğlumun yaptığı bir çizim. “

Tekrar evlendi ve iki oğlu daha oldu. Oğlu Jack, babası öldüğünde 18 aylıktı. Geçen yıl tıbbi muayene laboratuvarı, Jack’in çocukluğunda alınan yanak örneğinin birebir aynısını yaptı.

“Polis kapıya geldi ve ilk tepkim şu oldu: ‘O benim oğlum mu?’ Elaine Nevin, “Ve onlar da ‘Hayır, sorun değil’ dediler” dedi. “Ve bu iki harika, çok iyi polis memuru, ‘Size haber vermek için buradayız’ dediler ve ellerinde ‘Kocanızın DNA’sı tespit edildi’ mesajı vardı.”

Jack ve Ellen Niven haberi farklı karşıladılar.

Elaine Nevin, “Benim için çok üzücüydü, insanların bunca zamandır babasının bir parçasını bulmak için çalıştığını fark etmek onun için bir bakıma sevindiriciydi.”

Dünya Ticaret Merkezi tanımlanabilir olmaya devam ediyor

Dünya Ticaret Merkezi’nden tespit edilen her kalıntının benzersiz bir kimlik numarası vardır. 18756 numarası, Andrea Habermann’ın kimliği tespit edilen son kalıntısıdır. 25 yaşındaki adam, 11 Eylül’de çalışmak için New York’u ziyaret ediyordu ve bombalandığında Kuzey Kulesi’ndeydi.

Ebeveynleri Kathy ve Jordie, kız kardeşi Julie ve nişanlısı Al, saldırıdan 16 saat sonra Manhattan’a gittiler. Haberman’ı aramak için 32 farklı tıp merkezini ziyaret ettiler ama bulamadılar.

Haberman’lar tüm yeni tanımlardan haberdar olmak istiyor.

Gordon Haberman, “Eğer Andrea yüzleşmek zorunda olduğu şeyle yüzleşebilseydi, ben ona ne olduğunu nasıl bilmezdim?” dedi.

Bugün 73 yaşındadır. Adli tabiple olan ilişkisi 11 ihbarın yanı sıra Andrea’nın cüzdanındaki içeriğin şaşırtıcı bir şekilde keşfedilmesini de kapsıyordu. Bunları 2004 yılında polis memurları ve bir rahiple yaptığı toplantı sırasında aldı.

“Bunu işlemek için herhangi bir yardıma ihtiyacım olup olmadığını bilmek istediler” dedi. “Aslında o zamanlar daha çok endişeleniyordum [with] Bunları karımdan nasıl saklayacağım?”

Karısının acı çekmesinden korktuğu için çantayı masasının çekmecesine kilitledi ve yedi yıl boyunca açmadı. 2011 yılında cüzdanın içeriğini Ulusal 11 Eylül Anıtı ve Ground Zero Müzesi’ne bağışladılar.

Andrea’nın o gün ailesinin sürekli aradığı telefonu, çağrı cihazı, ehliyeti, ziyaretçi kimliği ve Andrea’nın çekilmiş son fotoğrafı var.

Babası, “O bizim Andrea’mızdı” dedi. “Harika şeyler yapmaya devam edecekti ve torun sahibi olmak istiyordu. Evi onun için bir gurur kaynağıydı ve Al onu çok seviyordu.”

Andrea’nın belirli kalıntılarını Wisconsin’deki evine getirdi, ancak hâlâ kimliği belirlenemeyen diğer kalıntıların, Medical Examiner’ın 11 Eylül kalıntıları deposunu barındıran müzede olduğuna inanıyor.

“Bunu yük olarak görmüyorum”

Medical Examiner’dan Dünya Ticaret Merkezi antropologu Dr. Jennifer Oden’e göre ailelerin kimlik belirleme konusunda bir seçeneği var. Cenaze evinden, elektrikli süpürgeyle paketlenmiş ve Amerikan bayrağıyla etiketlenmiş kalıntıları almasını isteyebilirler. Veya konuyu adli tabibin gözetimine bırakabilirler.

“Onlara bu kararı şimdi vermek zorunda olmadıklarını söylüyorum. Bir ay, bir yıl, iki yıl veya 10 yıl sonra tekrar arayabilirler. Daha sonra bu kalıntıları istedikleri cenaze evine nakledebiliriz.” dedi Odin.

Haberman ailesi, kızlarının durumunda her kimlik tespiti yapıldığında kendilerine bilgi verilmesini isterken, birçok aile bunu bilmek istemiyor. 11 Eylül kurbanlarının ailelerinin yaklaşık yarısı adli tabibe, sevdiklerinin kimlikleri bugün tespit edilirse bilmek istemeyeceklerini söyledi.

Bu ailelere danışman olarak çalışan Udayan gibi çok az kişi seçim duygularını anlıyor. Yüzlerce aileyle iletişim halinde ve dinlemek işinin hayati bir parçası.

“Onlar istedikleri sürece dinleyeceğim. Bazen bir saat süren telefon görüşmelerimiz oluyor” dedi. “Ben de burada kalıp onları dinleyip onlarla konuşacağım. Soruları olduğunda cevaplayacağım. Ama çoğu zaman sadece biriyle konuşmak istiyorlar.”

Oden ayrıca Ground Zero’daki Ulusal 11 Eylül Anıtı ve Müzesi’nde ailelerle buluşuyor. İçeride sadece 11 Eylül kurbanlarının ailelerine açık olan bir yansıma odası var. Aileler bir refakatçi çağırmak için kapıdaki numarayı arayabilir. Odin, duygusal ziyaretler sırasında sıklıkla ailelerle birlikte oturuyor veya yürüyor.

“Bunu bir yük olarak görmüyorum. Zor. Kesinlikle çok duygusallaştığım ve geri adım atmam gereken anlar oluyor” dedi. “Fakat bir aileyle konuştuğumda ve bana teşekkür ettiklerinde, devam eden çalışmalarımız için ne kadar minnettar olduklarını, cevapladığım bu sorunun onlara bir şekilde yardımcı olduğunu söylediğinde, her şeye değdiğini görüyorum.”