Mary Burman, Britanya Kolumbiyası’ndaki Telegraph Cove’daki, yerel ekonomiyi canlandırmaya yardımcı olan ve dünyanın dört bir yanından ziyaretçi çeken popüler bir turistik cazibe merkezi olan Balina Yorumlama Merkezi’nin kaybının yasını tutuyor.
Geniş bir deniz memelisi iskeleti koleksiyonuna ev sahipliği yapan merkez, Vancouver Adası tatil köyünün bazı kısımlarını yok eden 31 Aralık yangını sırasında yok oldu.
Borrowman, “Muhtemelen Batı Kanada’da asılı olan en büyük deniz memelisi iskeleti koleksiyonuna sahibiz ve bunlar artık dünyaca ünlü.” dedi.
“Aslında 2002 yılına kadar kara kökenli bir varlık olarak başlamamıştık, ancak kocam Jim 40 yılı aşkın süredir deniz memelisi iskeletleri topluyor.”
Telegraph Cove’un nüfusu 20’dir ve Campbell Nehri’nin yaklaşık 200 kilometre kuzeybatısında yer alır.
Tesisin sezon dışı döneminde çıkan yangında kimse yaralanmadı ancak alevler, The Killer Whale kafesi, Old Saltery pub, iki tur şirketinin ofisleri ve Whale Interpretive Center dahil olmak üzere çok sayıda yerel işletmeyi yok etti.
Yangının çıkış nedeni ise halen araştırılıyor.
Mütevazı başlangıçlar
Tercümanlık merkezi başlatıldığında, tatil yeri sahipleri Burman ve kocasına sahil şeridinde küçük bir yer verdiler. İşletmedeki ilk yılları o kadar başarılıydı ki, sonraki yıllarda mekanlarını birkaç kez genişleterek dünyanın her yerinden ziyaretçilerin geldiğini gördüler.
Borrowman, “Bu bizim kalplerimizin bir emeği, bir iş değil. Bu Jim ve benim için gönüllü bir sevgi emeği” dedi.
Yangın çıktıktan sonra yakındaki evinden körfeze doğru yürüdü ve binanın alevler içinde kaldığını gördü.
Gözyaşlarını tutarak, “İzlemek zordu” dedi.
Borman, merkezin, hükümetin 1982 yılında katil balinalar için bir sığınak olarak kurulan Robson Bight Ekolojik Koruma Alanı’nı tamamlamak üzere Kuzey Adası’nda böyle bir alan inşa etme tavsiyesine yanıt olarak kurulduğunu söyledi.
Vancouver Adası’ndaki Telegraph Cove’da çıkan büyük bir yangının, tarihi bir tahta kaldırımı ve yerel bir taverna, bir balina izleme ofisi ve geniş bir balina iskeleti koleksiyonuna ev sahipliği yapan bir balina avcılığı müzesi de dahil olmak üzere çok sayıda binayı yok etmesinden sonra bir soruşturma başlatıldı.
“Üstünüzde yüzüyorum”
Tercümanlık Merkezi’nin eski bir çalışanı olan Emily Gatto, birçok yazını orada kız kardeşiyle birlikte çalışarak geçirdi.
“Bu bizim tutkumuzdu” dedi.
“O, ben ve bizim ailemiz olan Jim ve Mary Borman, yıllar boyunca bu koleksiyona iskeletler inşa etmek, bağış toplamak, bakım ve eğitim sağlamak üzere çok emek verdik.”
Gatto, merkezin öne çıkan özelliğinin tavandan sarkan 60 metre uzunluğundaki balina iskeleti olduğunu söyledi.
“Sanki üzerinizde yüzüyorlarmış gibi görünüyordu… Bu muhteşem hayvanların çoğu insanın daha önce görmediği muhteşem bir manzarası vardı. [normally] Balinaların altında yürüyün.”
Yakındaki Port McNeil bölgesinde yaşayan Gatto, evi gibi hissettiren merkezin kaybından dolayı perişan olduğunu söyledi. Eşiyle 2019 yılında orada tanıştı ve 2023 yılında da orada evlendiler.
Grubu yeniden oluştur
Gatto, merkezi kaybetmenin daha geniş toplum için de sonuçlar doğuracağını söyledi ve bunun Kuzey Adası’nın ekonomisini beslemeye yardımcı olan büyük bir turistik cazibe olduğunu belirtti.
Her yaz İngiltere, Almanya ve Hollanda’dan özellikle büyük bir ziyaretçi grubunun ilgisini çekmektedir. Yeniden inşa edilene kadar yerel toplulukların muhtemelen finansal bir etki hissedeceğini söyledi.
Neyse ki, yangından bu yana yağan destek bu hedefi mümkün kıldı. Gatto ve Burman, yeni bir merkez inşa etmek için bağış toplamaya başladıklarını söyledi.
Borrowman, “Kalplerimizi ısıtıyor, bizi cesaretlendiriyor ve devam etmemiz için bize umut veriyor, bu ne anlama geliyorsa” dedi.
Telegraph Cove’daki balina koleksiyonu yakılırken, örgütün Britanya Kolumbiyası’nın Saltspring Adası’nda asılmak üzere toplandığı iki iskeleti (bir cüce ispermeçet balinası ve bir yunus) var. Bu, yangından önce sahip olduklarından çok farklı ama Borrowman, merkezin ilk açıldığında sahip olduğu iskelet sayısının aynı olmasının onu cesaretlendirdiğini söyledi.
“İkiyle başladık [so] Tekrar yapabiliriz.
“Bunu yapan genç adam 2002’deki ilk çalışanımızdı… ve bu sabah ona projeyi tamamlamasını istediğimizi çünkü bir şekilde çalışmaya devam edeceğimizi söyledik” dedi.