Vancouver Adası’ndaki Britanya Kolumbiyası Tofino’nun doğusundaki Pasifik Otoyolu’nda trafiği durduran asi Kaliforniya deniz aslanı, özel polis eskortu sayesinde güvenliğe geri döndü.
Ucluelet RCMP İnş. Mark McDonnell, Pazar sabahı okyanustan yaklaşık 10 kilometre uzakta otoyolda bir deniz aslanı olduğu ihbarı üzerine gönderildiğinde herhangi bir şey bulacağından şüpheli olduğunu söyledi.
“Bu kesinlikle orada olacağını düşündüğüm bir şey değildi. Yoldan aşağıya doğru gideceğimi, hiçbir şey görmeyeceğimi ve arkama döneceğimi sanıyordum. Ama sonra köşeye vardım ve birdenbire şunu gördüm: yolun ortasında büyük bir deniz aslanı var” dedi McDonnell.
DFO’nun deniz memelileri koordinatörü Paul Cottrell’e göre, yaklaşık 150 kilogram ağırlığındaki erkek deniz aslanı ilk kez karanlık sabah saatlerinde keskin gözlü bir sürücü tarafından ihbar edildi.
“İlk başta ayı olduğunu düşündükleri şeyi fark ettiler. [they saw] O bir deniz aslanıydı… ve doğru olanı yaptılar. Cottrell, “Hemen bizimle temasa geçtiler. Bu hayvan kesinlikle bu gerçekten garip bölgenin yaşam alanının dışında.” dedi.
McDonnell, deniz aslanını otoyolun kıvrıldığı ve bir tarafında Kennedy Gölü’ne giden dik bir setin olduğu özellikle tehlikeli bir yerde bulduğunu söyledi.
“Köşeden gelen araçların bir tür kaza olduğunu görebilmeleri ve yavaşlayabilmeleri için trafik kontrolünü sağladım” dedi. “Sonra Parks Canada ile temasa geçtim ve korucularından biri gelip bana yardım etti.”
Sonraki 90 dakika boyunca McDonnell, müdür ve iki otoyol bakım çalışanı, hayvanı yavaşça yolun 500 metre aşağısına, otoyolun dibine kadar sürdüler ve hayvan göle tekrar girip yüzerek uzaklaştı.
“Biraz bunaltıcıydı çünkü tüm bu araçlar geçiyordu ve şimdi insanlar duruyorlardı. Bu yüzden muhtemelen ne yapılacağı konusunda biraz kayıp oldu” diye ekledi. “Yani yoldayken arabayı yedekliyor ve yola geri dönmesini engelliyorduk.”
Cottrell, deniz aslanının muhtemelen okyanustan uzun bir mesafe yüzerek Kennedy Nehri’ne, Staghorn Deresi’ne ve sonunda Kennedy Gölü’ne doğru yüzdükten sonra otoyola çıktığına inanıyor.
Cottrell, “Hayvan artık güvenli bir şekilde göle geri döndü ve umarım çıkış yolunu bulabilir ve okyanusa geri dönebilir. En azından otoyolda olmaktan daha güvenli” dedi.
Bu, yüzgeçli bir kuşun olağan yaşam alanından uzakta ortaya çıktığı ilk durum değil.
Cottrell’e göre foklar Metro Vancouver’daki 99 numaralı otoyolda görüldü. Birkaç yıl önce “James Bond” lakaplı çok büyük bir deniz aslanının sakinleştirilip kaldığı Pender Limanı göleti ve bahçesinden taşınması gerekmişti.
Cottrell, “Balıkları takip edip nehre doğru ilerlemeye devam edebilirler, sonra yönlerini şaşırıp ‘Aman Tanrım, başım belada’ diye fark ederler. Sonra geri dönüş yolunu bulmaya çalışırlar” dedi. “Ancak [the Kennedy Lake] Bir… Okyanusa uzaklık açısından kesinlikle en eşsiz bölgelerden biri olduğunu söyleyebilirim.”
Yaralı, mahsur kalmış veya hasar görmüş bir deniz hayvanını gören herkesin bunu ilgili makamlara bildirmesini tavsiye ederiz. Britanya Kolumbiyası Deniz Hayvanları Müdahale Ağı 1-800 465-4336 numaralı telefondan 24 saat yardım hattı.
Cottrell, “Hayvanların güvende olmasını sağlamak için uzman ekiplerimizi hızlı bir şekilde harekete geçirebilir ve doğru kişileri atayabiliriz” dedi.
“Sürücü aramazsa [the sea lion] “Bu hayvana neredeyse kesinlikle çarpılmış olurdu, bu da hem hayvan hem de arabadaki insanlar için çok kötü bir durum olurdu.”