olduğu gibi6:18Araştırmacılar çiçeğin tanımlayıcısını Birinci Dünya Savaşı’ndan bir askerin evine yazdığı son mektubun içine bastılar
Toronto Üniversitesi kütüphanecisi Laurel Macdonald gözlerini kapattığında, gergin ve evinden uzakta genç bir Kanadalı askerin, insanlık tarihindeki en kanlı savaşlardan birinin arifesinde ailesine bir mektup yazdığını hayal edebiliyor.
Toronto Üniversitesi mezunu olan 25 yaşındaki Teğmen Howard Runge, Birinci Dünya Savaşı sırasında Lancashire Fusiliers’a katıldığında İngiltere’deki Oxford Üniversitesi’nde klasikler okuyordu.
30 Haziran 1916’da Fransa’nın Thiepval kentindeki görevinden İngiltere’deki kardeşi Murray Runge’ye sadece dört kelimeden oluşan bir mektup yazdı: “Benim için her şey yolunda.” İmzasını attı, sayfayı katladı ve üzerine küçük bir çiçek koydu.
Bu, ailesinin ondan son haberi oldu. En son bir gün sonra yaralı koluyla Thiepval’de Alman cephesini geçerken görüldü. Cesedi hiçbir zaman bulunamadı, ancak taburunun çoğuyla birlikte o gün öldüğüne inanılıyor.
Şimdi, 108 yıl sonra, modern tarama teknolojisi ve yapay zekanın yardımıyla Teksas Üniversitesi’ndeki araştırmacılar nihayet mavi bir çiçeğe sahip olan çiçeği tanımladıklarına inanıyorlar.
“Bana onun aslında ne düşünmüş olabileceğini düşündürdü… sadece ailesine değil kendisine de güven vermesi, sonra bu dehşetin ortasında bu güzel çiçeği görmesi ve onu alıp mektuba koyması.” dedi MacDonald. olduğu gibi Sunucu Neil Coxall.
“Bunu görünce, bu savaşta oradaki insanlığı ve oradaki güzelliği de düşündüm.”
McDonald, Teksas Üniversitesi’nde özel koleksiyonlardan sorumlu baş kütüphaneci yardımcısı ve Thomas Fisher Nadir Kitaplar Kütüphanesi’nin yöneticisidir. Orada çalıştığı yirmi yıl boyunca kendisinin ve meslektaşlarının Zahra Rong’u teşhis etmeye çalıştığını söyledi.
Bunun, Fransa’da aylarca süren ve 24.000’den fazlası Kanadalı da dahil olmak üzere bir milyondan fazla askerin öldüğü, yaralandığı veya kaybolduğu korkunç bir savaş olan Somme’nin hikayesinde önemsiz bir ayrıntı gibi görünebileceğini itiraf ediyor.
MacDonald, “hata”nın “24.000 hikayeden yalnızca biri” olduğunu söyledi.
“Çiçeğin ne olduğunu gerçekten anlamak ve Harold’ın o sırada nerede olabileceğine odaklanmak bizim için önemliydi.”
Askerlerin mektuplarında çiçekler yaygındır
Bu, araştırmada yer almayan Vancouver Island Üniversitesi’nden tarihçi Stephen Davies’te de yankı bulan bir duygu.
CBC’ye verdiği demeçte, “Bu hikayeler önemli. Savaşın insani yüzünü ortaya koyuyorlar ve bize bu bireylerin, yaşadıkları tüm zorluklara rağmen hala çiçek göndermek ve çiçek basmak gibi şeyler yaptıklarını hatırlatıyorlar.”
“İstatistiklerden veya tabutun üzerindeki isimlerden bahsederken sıklıkla kaybolan o insan unsurunu gerçekten geri getiriyor.”
Davies kurucusudur Kanada Mektupları ve Resimleri Projesisavaşlarda savaşan Kanadalılardan gelen mektuplar, günlükler ve diğer hatıralardan oluşan uzun vadeli bir dijital arşiv. Çiçeklerin yinelenen bir motif olduğunu söyledi.
Askerlerin evlerine yazdıkları mektuplarda sıklıkla savaş alanı çiçeklerinden bahsettiklerini söyledi. Günlüklerinde ve yazışmalarında “çok sayıda” çiçek yazıldığını gördü.
Davis, “Bu yıkım ve ölümün ortasında, onları savaşın kendisinden uzaklaştıran, hayatın, iç cephenin, bağlantı kurabilecekleri bir şeyin çok basit bir sembolü var” dedi.
“Ailelerin bunu takdir edeceğini düşünüyorum. Birçok asker savaşla ilgili hediyelik eşyalar gönderiyor. Ancak ailelerin çiçek kadar basit bir şeyi gerçekten takdir edeceğini düşünüyorum.”
Tarih modern teknolojiyle buluştuğunda
Wrong’un mektubu 1960’lardan bu yana T Üniversitesi’nin elinde bulunuyor ve genç askerin ailesiyle ilgili eşyaların bir parçası olarak bağışlandı.
Babası George Runge, U of T’de tanınmış bir tarihçiydi ve büyükbabası Edward Blake, U of T’nin eski şansölyesi ve Ontario’nun ikinci başbakanıydı.
CBC, son başvuru tarihinden önce yorum almak için Wrong’un yaşayan akrabalarına ulaşamadı.
Ekip, araştırmalarının başlarında, 1917’de botanikçi Arthur William Hill tarafından yazılan ve Somme savaş alanında gözlemlenen çiçeklerin bir listesini buldu. Ancak hiçbirinin aynı olduğu kanıtlanmadı.
Ayrıca İngiltere’deki Cambridge Üniversitesi’nde ortaçağ araştırmacısı ve İngiliz florası ve faunası uzmanı Helen Cooper’a da sordular. Hemen bunun mavi bir inek olduğundan şüphelendiler ve bunu destekleyecek daha fazla kanıt aradılar.
MISHA’ya (Beşeri Bilimler ve Arşivler için Multispektral Görüntüleme Sistemi) girin. New York’taki Rochester Teknoloji Enstitüsü’nde geliştirilen yeni tarayıcı, Texas Üniversitesi’ndeki Eski Kitaplar için Yeni Bilim Laboratuvarı’nda ödünç alındı ve burada araştırmacılar onu üniversite arşivlerindeki materyalleri tanımlamak için kullanıyor.
McDonald, çiçeğin Misha’yı kullanmak için “harika bir fırsat” olduğunu söyledi.
Taramalar ekibin çiçeği daha detaylı görmesine olanak sağladı. Bu görüntüleri botanikçilere sağladılar ve görüntüyü yapay zeka tabanlı bitki tanımlayıcı Plant.net aracılığıyla çalıştırdılar ve bunun gerçekten de öyle olduğunu doğruladılar. angustifolia akciğer, Yerli Avrupa bitkisi Mavi inek olarak da bilinir.
Alışılmadık bir çiçek olmamasına rağmen, onu keşfettiğinde yanlışlıkla keşfetmesi sadece bir tesadüftü, çünkü kayıtlar genellikle o yılın sonlarında Fransa’da çiçek açtığını gösteriyor.
MacDonald, “Sonunda o çiçeğin ne olduğunu belirleyebilmek beni ve ekibimizi Harold’ın gerçek kimliğine yaklaştırdı” dedi.