Bir federal mahkeme hakimi, çevreci grupların Britanya Kolumbiyası sahilinde devasa bir konteyner tesisinin genişletilmesine izin verilmesinin güneyde yaşayan katil balinaların ve somonların hayatta kalmasını tehdit edeceğini iddia eden hukuki itirazını reddetti.
David Suzuki Vakfı, Georgia Strait Alliance, Kıyı Yağmur Ormanlarını Koruma Vakfı ve Batı Kanada Yaban Hayatı Komisyonu, geçtiğimiz Haziran ayında Britanya Kolumbiyası Delta’daki Roberts Bank Bina 2 projesine karşı yasal itirazda bulundu.
Gruplar, federal hükümetin projeyi onaylamasının Nesli Tükenmekte Olan Türler Yasası’na uygun olmadığını, çünkü bunun, nesli tükenmekte olan katil balinaların yiyecek için bağımlı olduğu Chinook somonu habitatının geniş bir alanını yok edeceğini iddia etti.
Federal Mahkeme Cuma günü grubun adli incelemesini reddetti ve Federal Çevre Bakanı ve Kabine’nin projenin ilerlemesine izin verme kararlarının makul olduğuna karar verdi.
Tsleil-Waututh Ulusu’nun bir üyesi olan Robin George, Delta, Britanya Kolumbiyası’ndaki Roberts Bank Binası No. 2’ye (RBT2) karşı çıkan 14 örgütten oluşan bir grubun parçası.
Mahkeme, Çevre Bakanı’nın kararının, “projeye balinalar üzerindeki potansiyel zararlı etkilerle makul şekilde bağlantılı koşullar uygulayarak” çevresel değerlendirme mevzuatına ve Risk Altındaki Türler Yasasına uygun olduğunu tespit etti.
Çevre grupları, limanın genişletilmesinin “balinaların hayatta kalmasını ve toparlanmasını tehlikeye atacağını ve yaşamsal yaşam alanlarını yok edeceğini” ve projenin onaylanmasının savunmasız türlerin korunmasına yönelik gereklilikleri göz ardı ettiğini iddia etti.
Federal hükümet mahkemede, koruma gruplarının projenin nasıl düzenleneceğini temelde yanlış anladıklarını, çünkü kararların, nesli tükenmekte olan türlerin korunması mevzuatı kapsamında gerekli olanlar da dahil olmak üzere, genişlemenin gerçekleşmesi için gerekli olan “gelecekteki federal ve eyalet izinlerini kısaltmadığını” savundu.
Vancouver Fraser Liman İdaresi, projenin hâlâ başka onaylara tabi olduğunu ve “ses koruma tatbikatının süreli bir tatbikat olmadığı ve koşulların esnek ve projeye uyarlanması gerektiği” gerekçesiyle olası tüm koruyucu önlemlerin halihazırda mevcut olamayacağını iddia etti. Devam ettikçe.”
Kararda, projenin gerektirdiği diğer izinler arasında, yasanın bir bölümü kapsamında federal balıkçılık bakanı tarafından verilen onaylar yer alıyor; bu izinler, yalnızca bakanın “balinaların hayatta kalmasının veya kurtarılmasının tehlikeye girmeyeceğinden emin olması” durumunda verilecek.
‘Talihsiz bir yenilgi’
Çevreci grupların davasını savunan Ecojustice, Pazartesi günü yayınlanan bir bildiride, kararı “türlerin korunması ve muhafaza çabaları açısından talihsiz bir aksilik” olarak nitelendirdi.
David Suzuki Vakfı’ndan kıdemli bilim ve politika analisti Jeffrey Young, kararın güneyde yaşayan orkalar, Chinook somonu ve Fraser Nehri ağzındaki diğer türler için bir kaybı temsil ettiğini söyledi.
Young, bağımsız bir çevresel değerlendirmenin, projenin güneyde yaşayan katil balinalara ve Chinook somonuna ciddi zarar vereceğini tespit ettiğini ancak Kabine’nin yine de projeyi onayladığını söyledi.
“Bu karar Kanada’nın Risk Altındaki Türler Yasası’nı baltalıyor” dedi. “Federal hükümeti, çabalarını doğayı korumaya yeniden odaklamaya ve güneydeki halklar ve avları için acil koruma önlemleri uygulamaya çağırıyoruz.”
Georgia Strait Alliance’ın genel müdürü Beatrice Frank, CBC News’e grupların artık genişlemeyi durdurmak için acil bir bakanlık emri çıkartacaklarını söyledi.
“Açıkçası hayal kırıklığına uğradık” dedi. “Biyolojik çeşitlilik açısından önemli bir yer olduğunu düşünüyoruz ve güneyde yaşayan katil balinalar acı çekiyor.”
Vancouver Fraser Liman İdaresi yaptığı açıklamada, kararın “yeniden doğrulandığını” söyledi. [rigour] Roberts Bank Binası 2’nin geçirdiği federal çevresel değerlendirme süreci.”
Açıklamada, “Roberts Bank Terminal 2, Kanada ticaretini ve ortak refahımızı desteklemek için hayati önem taşıyor. Projeyi, First Nations önceliklerini yansıtan ve Kanada’nın gelecekteki ticari ihtiyaçlarını destekleyen çevreye duyarlı bir şekilde geliştiriyoruz” dedi.
“Mahkemenin kararını dikkatle inceleme sürecindeyiz.”