13 yaşındaki Cadence Wasicot, pembe kumaştan bir parça keserek yeni elbisesi için desenler kesiyor.
O ve kız kardeşleri, altı yaşındayken Winnipeg’in Kuzey Yakası’ndaki Rising Sun Powwow Kulübü’ne gelmeye başladılar ve o zamandan beri pankart yapmaktan powwow dans hareketlerine kadar her şeyi öğrendiler.
Wastesicoot, “Davul çalmayı, şarkı söylemeyi ve dans etmeyi seviyorum” dedi.
“Kültürüm hakkında daha fazla şey öğrenmem ve nasıl dans edileceğini zaten öğrenmiş olan diğer insanlar aracılığıyla daha fazla şey öğrenmem gerekiyor.”
Wastesicoot gibi çocukları doğrudan geleneksel öğretilerle buluşturabilmek kulübün amacıdır.
Aileleri ve toplumu güçlendirmeyi amaçlayan Winnipeg merkezli bir Yerli örgütü olan Ma Maui We Chi Itata Merkezi, kulübü yirmi yıl önce Kuzey Yakası’ndaki topluluk üyelerinin çocuklar ve aileler için kültürel eğitim ihtiyacını dile getirmesiyle kurdu.
Ekim başında kulübün liderliğini devralan Natasha Kobe, bunun gibi programların Anishinaabe kültürüyle bağlantı kurmasına yardımcı olduğunu söyledi.
“Bunun herkese uygun bir ayakkabı olmadığını biliyorum, ancak bana manevi olarak yardımcı olduğu için bazı çocuklara da yardımcı olacağını düşünüyorum” dedi.
Akobi, Yerli topluluklarda bir kimlik krizinin mevcut olduğunu görüyor ve iyileşmesine yardımcı olan şeyin kendi kültürüyle yeniden bağlantı kurmanın olduğunu söyledi.
Kulüp her türden insana açıktır ve şehirdeki çocukları powwow dans kültürüyle buluşturmanın bir yolu olarak hizmet vermektedir.
Kulüp şu anda daha fazla dil temelli atölye çalışmaları eklemek ve çocukların kendi kıyafetleriyle fotoğraflarını çekmek için çalışıyor. Hatta yeni yılda kulüp katılımcılarına yönelik aylık kutlamalar yapılması bile konuşuluyor.
Akobi, “Bu çocukların kültürü öğrenirlerse daha olumlu bir şekilde başa çıkabileceklerini düşünüyorum” dedi.
Nasıl yapılacağını bilen insanlardan öğrenin
Kulübün iki yeri vardır: Perşembe günleri Kaplumbağa Adası Mahalle Merkezi ve Cuma günleri McGregor Toplum Bakım Sitesi. Dans eğitmenlerinden, kültürel danışmanlardan, bir davul grubundan ve bir logo yapım atölyesinden oluşan iki ekip bulunmaktadır. Tüm personel, kültürel öğrenmenin iyileşmenin anahtarı olduğu inancını paylaşıyor.
Sagkeeng First Nation’dan dans eğitmeni Sheila Poupard, bir yaşından küçük olduğundan, hatta yürüyemeden dans ettiğini söyledi. Artık kulüpteki çocuklara ders verebilir.
“Gençken böyle bir alana sahip olmak benim için duygularımı ve hislerimi ifade etmem için bir çıkış noktasıydı” dedi.
“Bu yüzden çocuklar için böyle bir çıkış noktasının olmasının çok önemli olduğunu düşünüyorum, böylece gelip dans yoluyla ve ifade özgürlüğü nedeniyle duygularını özgürce ifade edebilirler.”
Raylene Bigetti, dört yaşındaki kızı ve sekiz yaşındaki kız kardeşiyle birlikte MacGregor setine katılıyor.
“Diğer çocuklarla oynamayı, dans etmeyi ve şarkı söylemeyi seviyorlar ve onlara ilham veriyorlar [Shyla]“Bu yüzden onu takip ediyorlar ve onun gibi bir dansçı olmaya çalışıyorlar” dedi.
Wassicot, gelenekleri öğrenmenin “mutluluk getirdiğini” söyledi.
Powwow sezonu için antrenmanlara başlama zamanı gelmeden önce dikkatini yeni elbisesini bitirmeye çevirmeden önce, “Kültürümle yeniden bağlantı kurabildiğim için çok mutluyum” dedi.
Ma Mawi Wi Chi Itata, Larsen Caddesi’nde Yerlilerin liderliğinde bir aile bakım merkezi inşa etme planlarını duyurdu ve bu gerçekleştiğinde kültürel programlarını genişletmeyi umuyorlar.