Britanya Kolumbiyası’ndaki avukatlara yönelik zorunlu Yerli kültürlerarası kursunun metnini değiştirmeye yönelik yakın zamanda yapılan bir talep, değişikliklerin yatılı okulların reddedilmesi anlamına gelip gelmediği konusunda tartışmaya yol açtı.
Victoria merkezli ceza savunma avukatı Jim Heller, ifadelerin değiştirilmesi için British Columbia Hukuk Cemiyeti’ne bir karar sundu. Karar Burnaby’nin avukatı Mark Perry tarafından desteklendi.
Eğitimde kullanılan ifade şuydu: “27 Mayıs 2021’de Tkʼemlúps te Secwépemc Nation, eski Kamloops Kızılderili Yatılı Okulu’nun arazisinde 215 çocuğun cesedini içeren işaretsiz bir mezar alanının keşfedildiğini bildirdi. Her ne kadar keşif şok edici olsa da. Birçok Kanadalı, Yerli yatılı okullardan sağ kurtulanların çoğu, daha önce işaretlenmemiş mezar alanları bildirmişti ve çocukların açıklanamayan bir şekilde ortadan kaybolması, hayatta kalanların başından beri söylediklerini doğruluyor.
Heller ve Perry, ilk cümlenin “…Tkʼemlúps te Secwépemc Ulusu potansiyel olarak işaretlenmemiş bir mezar yerinin keşfedildiğini bildirdi…” olarak değiştirilmesini ve 215 çocuğun cesedine yapılan atıfların kaldırılmasını talep etti.
Ayrıca, keşfin hayatta kalanların ifadelerini doğruladığını söyleyerek hukuk camiasından klibi silmelerini istediler.
Karar, derneğin Eylül ayındaki yıllık genel kurul toplantısında oylamaya sunuldu; burada değişiklikler lehine 1.499 oyla ve 1.683 aleyhte oyla başarısızlıkla sonuçlandı. Oylamada 590 üye daha çekimser kaldı.
Önerilen değişiklikler başlangıçta Tsimsin ve Dean’in avukatı Christina Gray için endişe yaratmadı, ancak yaklaşık bir hafta sonra Britanya Kolumbiyası Birinci Milletler Adalet Konseyi’nden tutumunu yeniden düşünmesini sağlayan bir açıklama gördüğünü söyledi.
Adalet Konseyi’nin web sitesinde, adaletle ilgili konularda eyaletteki İlk Milletleri temsil ettiği belirtiliyor.
Bu açıklama, kararı ırkçı olarak nitelendirdi ve yatılı okulların reddini desteklediğini söyledi.
Gray, Heller ve Perry’nin yaklaşımına sempati duyduğunu, çünkü bu yaklaşımın bir avukatın ceza davasına yaklaşımına benzediğini söyledi.
“Birinin suç işleyip işlemediğini sorgulayabilmeniz gerekiyor” dedi.
“Dolayısıyla ‘anormallikler’ etrafında dildeki bu değişikliğin şüphe yaratmak için çok önemli olduğunu nasıl görebildiklerini anlıyorum.”
Ancak hukuk camiasının üyelerinin jüri üyelerinden farklı olduğunu söyledi ve Gray, kararın yatılı okul yoksunluğunu hesaba katmadığını söyledi.
Yatılı Okullar, Kayıp Çocuklar ve İşaretsiz Mezarlar Ulusal Danışma Komitesi üyesi Crystal Gail Fraser, önerilen değişikliklerin yatılı okullara yönelik artan reddi yansıttığını söyledi.
“Bu bariz ve doğrudan bir inkar olmayabilir, ancak inkarla ilgili anlatılara kesinlikle katkıda bulunuyor ve yalnızca bir yanlış anlaşılmayı ve eğitim eksikliğini değil, aynı zamanda hayatta kalanlara karşı büyük bir saygı eksikliğini de gösteriyor” dedi.
Alberta Üniversitesi’nde tarih ve yerli çalışmalar alanında doçent olan ve Ulusal Hakikat ve Uzlaşma Merkezi’nin yönetim çevresinin bir üyesi olan Fraser, kararın hayatta kalanların ifadesine kıyasla beyaz/Avrupalı anlayışı desteklediğini söyledi.
Tekrar susturulmuş hissedebilecek hayatta kalanlar üzerindeki etkiden endişe duyduğunu söyledi ve daha fazla müttefikin inkar retoriğine karşı duracağını umduğunu ekledi.
Çözünürlük formülasyonu
Perry, konunun hassas olduğunu bildiğini söyledi, bu yüzden Heller ile birlikte “minimum düzeyde geniş” ve “kesinlikle doğru” olacak değişiklikler yapmaya çalıştılar.
Perry, Hukuk Cemiyeti toplantısındaki konuşmasına, eski yatılı okullarda isimsiz mezarların bulunmasının muhtemel olduğuna inandığını söyleyerek başladı.
Perry, CBC Indigenous’a verdiği röportajda, “Ülkenin her yerinde işaretlenmemiş mezarların bulunduğunun oldukça güvenilir bir varsayım olduğunu düşünüyorum” dedi.
“Ancak bu genel nokta, bugün Kamloops’ta ceset bulmanın özellikle gerçekçi olduğu anlamına gelmiyor.”
Ancak Heller, eski Kamloops okulunda mezarların varlığı konusunda spekülasyon yapmayacağını söyledi.
“Gerçekten fosiller olmadığı sürece bunu asla bilemeyeceğiz.” dedi Heller.
“İnsanların farklı görüşleri var ama henüz kanıtlanmadı. Dolayısıyla ‘olası’ doğru kelime.”
Heller ayrıca, Kamloops’taki herhangi bir soruşturmayla ilgili bir ceza davasına muhtemelen dahil olacak bir ceza avukatı olarak çalışmasını da görüşünü açıklamamasının nedeni olarak gösterdi.
Heller, “İnsanları sorgulayabilmemizin önemli olduğunu düşünüyorum ve bu da kimsenin hesabının hafife alınamayacağı anlamına geliyor” dedi.
“Öyleyse eğer birisi bunun şu ya da bu şekilde inkar olduğunu düşünüyorsa öyle olsun. Beni arayın ve o kelimeyi kullanın.”
Gray, Heller veya Perry’nin inkar girişiminde bulunduğunu söylemese de, “çözümün yatılı okul reddi kapsamına girebileceğine” inandığını söyledi.
Perry, “Başkaları bunu konut reddine geçmek için kullanabilir mi? Evet, kesinlikle. Birisi gelip söylediklerimizi tamamen çarpıtabilir ve bunu gerçek inkar haline dönüştürebilir” dedi.
Önerilen karara tepkiler yağıyor
Adalet Konseyi tarafından yapılan açıklamanın ardından Kanada Barolar Birliği’nin B.C.’deki şubesi West Coast LEAF’in de aralarında bulunduğu diğer yasal kuruluşlar da harekete geçti..Britanya Kolumbiyası Adli Yardımı, Britanya Kolumbiyası Asyalı Kanadalı Avukatlar Derneği ve Britanya Kolumbiyası Sivil Özgürlükler Derneği karara karşı açıklamalarda bulundu.
Hukuk Cemiyeti toplantısındaki birçok avukat, yatılı okuldan sağ kurtulanların torunları olarak yaşadıkları kişisel zarardan bahsetti.
Perry, kararın yol açtığı zarardan üzüntü duyduğunu belirterek, kurumsal aktörlerin “kararın içeriğini, kapsamını ve amacını tamamen yanlış beyan etmelerinden” de üzüntü duyduğunu ifade etti.
O ve Heller, Yerli müşteriler için yaptıkları çalışmalara atıfta bulundular ve Heller şunları söyledi: “Burada uğruna savaşmaya çalıştığım prensibi anlıyorlar.”
Perry, Heller’in ifade değişikliğiyle ilgili gönderdiği e-postalara yanıt vermemeleri nedeniyle hukuk camiasını zarardan sorumlu tuttuğunu söyledi. Heller birkaç takip mektubundan sonra yanıt alamayınca o ve Perry bir karar taslağı hazırlamaya karar verdiler.
Hukuk Topluluğu, e-postayla gönderdiği bir açıklamada, müfredat önerilerini derlediğini ve bunları periyodik olarak gözden geçirdiğini, kursun güncellenmesi sürecinin uygun istişare ve bilgi sağlamak için zaman aldığını söyledi.
Berry ayrıca, oylamadan önce Hukuk Cemiyeti tarafından yayınlanan bir açıklamanın konuyu gündeme getirdiğini söyledi.
Açıklamada, kararın “bilgi ve anlayışı artırma, Yerli halkla anlamlı uzlaşmayı teşvik etme çabalarımızı sürdürme ve mesleğimizdeki ırkçılığı ortadan kaldırma” ihtiyacını vurguladığı belirtildi.
Yıllık genel kurul toplantısında moderatör, bu öneriyi destekleyenler ve karşı çıkanlar arasında geçiş yapacaklarını söyledi; ancak yalnızca karara karşı çıkanlar konuştu.
Vancouver avukatı Adrienne Smith, karara karşı konuşan sekiz kişiden ilki oldu ve kararın “aşağılık” olduğunu ve Hakikat ve Uzlaşma Komisyonu’nun nihai raporunda yer alan eylem çağrılarına aykırı olduğunu söyledi.
Smith, kanıt meselesinin 1996 Hakikat ve Uzlaşma Komisyonu ve Kraliyet Komisyonu tarafından Aborijinlerle ilgili olarak belirlendiğini söyledi. Önerilen değişikliklerin “bu gerçeği küçümsemeye” çalıştığını söylediler.
Yatılı okuldan sağ kurtulanların torunları olduğu belirlenen birkaç kişi de kararla ilgili endişelerini ve duygularını açıklayarak konuştu.
Perry, hukuk camiasının kararın ardındaki amacı göremediğini hissettiğini ve Heller’in birkaç yıl önce mahkemelerde tercihli zamirlerin kullanımına ilişkin farklı bir karara dahil olması nedeniyle bazılarının karara karşı çıktığına inandığını söyledi.