Yeni araştırmalar, ilk insanların “büyük avcılar” olduğunu ve muazzam iştahlara sahip olduğunu gösteriyor

Buz Devri sırasında Kuzey Amerika’da yaşayan insanların yeme alışkanlıklarını inceleyen yeni araştırmalar, onların yetenekli avcılar olduklarını ve ete karşı büyük bir iştahları olduğunu gösteriyor.

Science Advances dergisinde yayınlanan bir çalışma, yaklaşık 13.000 yıl önce kıtaya hızla yayılan ilk insanların eski bir kültürü olan Clovis halkının beslenmesine yeni bir bakış açısı sağlıyor.

Hakemli araştırmalar, bu ilk avcı-toplayıcı gruplarının, çoğunlukla mamut etinden oluşan bir diyetle beslenen, ardından geyik ve bizon gibi diğer “megafauna”larla beslenen omnivorlar olduğunu öne sürüyor.

O dönemden hayatta kalan tek insan kalıntısı olan Clovis Çocuğu’nun kemiklerinin kimyasal analizinden ve Alberta’da ve kuzeybatı Great Plains’teki bölgelerde keşfedilen Buzul Çağı hayvan fosillerinin önbelleğinden yeni bilgiler elde edildi.

Araştırmayı yöneten McMaster Üniversitesi’nden arkeolog James Chatters, çalışmanın Clovis’in çevredeki dev hayvanların bolluğundan yararlanan bir “süper etobur” olduğunu gösterdiğini söyledi.

Chatters, CBC ile yaptığı röportajda, “Sonuç, en azından kıtanın batı kısmındaki Clovis halkının ağırlıklı olarak büyük av avcıları olduğu fikrini güçlü bir şekilde destekliyor.” dedi.

“Eğer ilk sıradaysanız, en büyük gıda paketlerini aramak ekonomik açıdan mantıklıdır.”

Clovis diyetinin yaklaşık %40’ını mamut eti oluştururken, onu yaklaşık %15 ile geyik eti takip ediyor. Bizon, deve ve yabani atlar listede yer aldı ancak katkıları çok daha azdı.

Çalışma, küçük hayvanların diyetlerinin yalnızca yüzde dördünü oluşturduğunu gösteriyor.

Chatters, mamut eti için bu kadar yüksek bir puan görmenin, Clovis halkının toplayıcı olarak değil, yetenekli avcılar olarak itibarını güçlendiren bir “aha anı” olduğunu söyledi.

“Bu gerçekten büyük bir ikramiyeydi” dedi. “Bu onların yaşam tarzlarının doğrudan kanıtıdır.”

Kemik kimyası

Kendine özgü taş aletleriyle tanınan Clovis halkı, son Buzul Çağı’nın sonunda, dünyanın büyük bir kısmının buzla kaplı olduğu ve Kuzey Amerika’nın buzulların dokunmadığı bölgelerinin soğuk, çorak otlaklar olarak kaldığı dönemde ortaya çıktı.

O döneme ait hayatta kalan tek insan kalıntısı, 18 aylıkken ölen Anzik-1 isimli çocuğa ait. Kalıntıları 1968’de batı Montana’da, bir takım aletler ve geyik boynuzlarıyla birlikte bulundu.

Araştırmacılar çocuğun kalıntılarından elde edilen izotop verilerini analiz ederek Clovis diyetinin bir profilini oluşturdular.

Yediğiniz yiyecek kimyasal bir parmak izi bırakıyor ve araştırmacılar, çocuğun kemiklerinde biriken karbon ve nitrojeni tanımlayarak onun diyetine ilişkin doğrudan kanıtlar elde ediyor.

Çocuğun izotoplarının kimyasal analizi, arkeologların annesinin ne yediğine dair bir profil oluşturmasına da olanak sağladı.

Chatters, “Emzirdiği için annesinin dokularıyla besleniyor, dolayısıyla besin zincirinde annesinden bir basamak daha yukarıda” dedi.

“Ne yersen o’sun. Ve bu izotop açısından oldukça doğru.”

Diyet profilleri oluşturmak için araştırmacılar, Batı’daki Clovis halkının menüsünde yer almış olabilecek, hem büyük hem de küçük çeşitli yırtıcı hayvanlara ait fosillerin yeni kimyasal analizlerini de tamamladılar.

Araştırmacılar ayrıca bu verileri annenin profiliyle karşılaştırdılar ve onun diyetinin, yoğun olarak mamutları yiyen büyük dişli bir kedi olan kılıç dişli kedininkine çok benzer olduğunu buldular.

Fosiller, çocuğun evi diyebileceği Alberta, Wyoming ve Montana’daki Clovis bölgelerinden toplandı.

Bizon, misk öküzü, Kanada geyiği ve soyu tükenmiş evcil deve ve at türleri de dahil olmak üzere örneklerin büyük kısmı Edmonton’daki Royal Alberta Müzesi’ndeki koleksiyonlardan geldi.

Araştırmanın yazarlarından biri olan müze küratörü Chris Gass, Alberta’nın genellikle kum ve çakıl ocaklarından çıkarılan büyük Buzul Çağı fosilleri olmadan araştırmanın mümkün olamayacağını söyledi.

Araştırmanın müze koleksiyonlarının değerini gösterdiğini söyledi. Gass, RAM gibi kurumlar tarafından korunan örneklerin toz toplamadığını, ancak bir sonraki büyük fikrin ortaya çıkması için saklandığını söyledi.

“Birçok kişi müze koleksiyonlarının müze koleksiyonlarına benzediğini düşünüyor Kayıp Ark’ın Baskıncıları“Müzeye bir şey gelir ve bir daha gün ışığını görmemek üzere karanlık bir depoya konulur.”

“Bu örneklerin çoğu bundan 30-40 yıl önce toplanmıştı. O dönemde böyle bir proje ne mevcuttu, ne de hayal ediliyordu.

“Yeni teknolojiler ortaya çıktıkça sorulara yeni ve farklı şekillerde cevap vermemize olanak sağlıyor.”

Tek çocuk

Kıdemli arkeolog ve tarihi kaynaklar danışmanlık şirketi Lifeways of Canada’nın ortağı Brian Vivian, araştırmayı yenilikçi olarak nitelendirdi.

Ancak araştırmaya dahil olmayan Vivian, tek bir bireyin kalıntılarına dayandığı için bulguları konusunda temkinli davrandı.

Clovis halkının doğru bir resmini çizmenin, o döneme ait arkeolojik kanıtların bulunmaması nedeniyle uzun süredir karmaşık olduğunu söyledi.

Yeni mezarlar bulunana kadar Clovis’le ilgili bazı soruların cevapsız kalacağını söyledi.

“Bu döneme ait siteler çok nadir ve çok az, dolayısıyla insanlar gerçekten araştırma trendlerini zorluyor ve bu soruları yanıtlamak için aklımıza gelen en karmaşık araştırmalardan bazılarını kullanıyor.” dedi.

“Gazetenin gerçek bir gücü var. Kanıtları mümkün olan her yere ulaştırmak için savaştılar.”

Araştırma Idaho, Wyoming ve Montana’daki Yerli kabilelere danışılarak yayınlandı.

Chatters, çalışmanın yazarlarının bu nihai atalar hakkında önemli bir soruyu araştırırken bunun bir saygı meselesi olduğunu söyledi.

Onlarca yıl süren araştırmaların ardından Chatters, Clovis halkının kendi geçimlerini nasıl sağladıklarını anlamanın, onlara yeni bir şekilde bağlı hissetmesini sağladığını söyledi.

“Bu ailenin ne yaptığıyla ilgili bu düşünceler istemeden ortaya çıkıyor” dedi. “Onları hayalinizde insanlar olarak, bir yerden diğerine hareket eden insanlar olarak görüyorsunuz.”

“Bana gerçekten güçlü bir insan duygusu kazandırdı.”