Quincy Bright, saatte 95 mil hızla ilerleyen hızlı topuyla büyük liglere doğru ilerliyordu. Mississippi Devlet Üniversitesi tarafından işe alındığında henüz 13 yaşındaydı. Ancak Connecticut lise yıldızı 17 yaşındayken dirseğindeki bağların yırtıldığını öğrendi. Şöyle ekledi: “Gözyaşlarına boğuldum ve bir bebek gibi ağladım.” “Oyunu o kadar çok seviyorum ki oynayamamak beni gerçekten üzdü. İnsanları hayal kırıklığına uğrattığımı hissettim.”
Yeteneğini besleyen ailesi de dahil. Omri Bright, “Her zaman çok hızlı dönüyordu, bu yüzden topu her attığında endişeleniyordum. Bu yüzden her zaman onun yaptıklarını sınırlamaya çalışıyordum” dedi.
Yaralanmanın neden meydana geldiğine inanılıyor? Quincy, “Sanırım bu, özellikle genç yaşta çok sert atış yaptığımda ve vücudumun bunu kaldıramadığında oldu” diye yanıtladı.
Diğer binlerce sporcu gibi Bright’a da Tommy John ameliyatı adı verilen bir can simidi atıldı.
1974’te Los Angeles Dodgers’ın dış saha oyuncusu Tommy John harika bir sezon geçiriyordu, ta ki ulnar kollateral bağını veya atış sırasında atıcının kolunu destekleyen bağ olan UCL’yi yırtana kadar. O zamanlar bu, kariyerini sonlandıran bir sakatlıktı, ta ki Dodgers takım doktoru Frank Jobe, John’un kolunu onaracak ve beyzbolu sonsuza dek değiştirecek bir prosedür icat edene kadar.
John, “Az önce ‘Beni tekrar beyzbol oynamaya ikna etmek için yapman gerekeni yapmalısın’ dedim” diye hatırladı.
Onun adını taşıyan bir ameliyat olmak hakkında ne düşünüyorsunuz? “Eh, ortopedi ameliyatı olmak rektal ameliyat olmaktan daha iyidir!” John alaycı bir şekilde söyledi.
CBS Haberleri
Quincy Bright’ın cerrahı Dr. Chris Ahmed aynı zamanda New York Yankees’in takım doktorudur. “Tommy John ameliyatının kapsamı, ön kolunuzdan bir tendonun alınması, dirseğinizdeki bir bağın değiştirilmesi, sıkılaştırılması, sabitlenmesi ve yaralı bağın yerine tamamen yeni bir bağın yeniden yaratılmasıdır” dedi.
Ahmed, “Beyzbol Amerika’nın eğlencesidir ve sert vuruş da bu eğlencenin bir parçasıdır. Bu nedenle Tommy John ameliyatı artık Amerika’nın eğlencesinin bir parçası” dedi.
Aktif Major League Baseball oyuncuları arasında, 2016’daki %27’ye kıyasla %35’i bu ameliyatı geçirdi.
Bu yaralanmaların neden devam ettiği sorulduğunda Ahmed şöyle cevap verdi: “Ne kadar sert atarsanız, o kadar hızlı olursunuz, bağlarda o kadar fazla kuvvet olur. Ve hızlı top her geçen yıl daha da hızlanır.”
Bugün, birinci ligdeki ortalama hızlı top hızı 93,8 mil/saat, yani 15 yıl öncesine göre 2 mil/saat daha hızlı. Ahmed, “Ve bu büyük lig seviyesinde gerçekleştiğinde amatör seviyede de oluyor” dedi. “Ayrıca, atış hacmi çok artıyor, bu da eskiden beyzbol sezonunda beyzbol oynadığınız anlamına geliyor. Artık yıl boyunca oynuyorsunuz. Bu bir saatli bomba ve dirsekte bir patlama olmak üzere. “
Bu patlamalar Ahmed’i tetikte tuttu. 20 yıl önce yılda yaklaşık 10 kez bu işlemi gerçekleştirdiğini söyledi. “Yılın ilk yarısında 150 Tommy John ameliyatı gerçekleştirdim, bunların çoğu 18 yaşın altındaki sporculara yapıldı” dedi.
Bugün Tommy John ameliyatı geçirenlerin yaklaşık %60’ı 19 yaşın altındadır.
Beyzbol Onur Listesi üyesi, MLB yorumcusu ve Tommy John ameliyatı hastası John Smoltz, kültürel dönüşümün savunucusudur. Atıcıların yaralanmalarındaki artışı “salgın” olarak nitelendiriyor.
Smoltz, “Bunun 12 yaşındaki çocuğunuz için normal olduğunu düşünmüyorsunuz, ancak kendisi 25 yaşında” dedi. “Biz şöyle davranıyoruz: Önemli değil, Tommy John’u alın.”
Ancak genç sporcuların üzerindeki baskının farkında: “Onları kendi prim sistemlerini takip ettikleri için de suçlamıyorum çünkü bir noktada bu endüstri kendini düzeltmek zorunda kalacak. Kendini düzeltmenin yolu kuralları ve felsefi değişiklikleri değiştirmektir.”
Smoltz, değişimin küçük liglerin kontrolsüz hızlı atmayı caydırması ve çocukları beyzboldan sezonluk ara vermeye teşvik etmesiyle başlayabileceğine inanıyor. Smoltz, “Bir adamın 13 yaşında elindeki her şeyi attığını gördüğümde, lisede sahaya çıkmak için kendine en iyi şansı vermiyor demektir” dedi.
Veya bu konuda büyük ligler.
İyi de olsa, kötü de olsa, Tommy John’un 50 yıllık ameliyatlarının mirası, Quincy Brate gibi oyuncuların büyük lig hayallerini gerçekleştirmek için kendilerini güçlü bir şekilde silahlandırma şansına sahip olduğu anlamına geliyor.
Büyük liglerde oynamasaydı ne olacağı sorulduğunda Bright güldü: “Bu olmayacak! Ben büyük liglerde olacağım.”
Daha fazla bilgi için:
Hikayenin yapımcılığını Amol Mhatre üstleniyor. Editör: Emmanuel Cecchi.