Fırçasıyla Montreal’in işçi sınıfı mahallelerinin ve orada yaşayan insanların cazibesini ve cazibesini yansıtan sanatçı John Little öldü.
96 yaşındaki Little, Pazartesi gecesi uykusunda hayatını kaybetti.
Röportajlarda en yakın iki arkadaşı, onu sanat dünyasındaki trendleri görmezden gelen ve en çok önemsediği şeye, yani sevdiği insanlara ve topluluklara odaklanan parlak bir ressam olarak tanımladı.
Montreal Gazetesi karikatüristi ve Little’ın yakın arkadaşı (aynı zamanda onun vaftiz oğlu) Terry Mosher, çocukluğunda şehir merkezindeki stüdyosunda Little’ın çalışmalarını nasıl izlediğini hatırlıyor. O zamanlar Mosher ailesi, Little’ın karısıyla birlikte yaşadığı yerin üst katında yaşıyordu.
Stüdyoda oturup spor hakkında konuşur, hatıra eşyaları ve dergilerle çevrili, resim üzerine yapılan çalışmaları ve havadaki keten tohumu yağı kokusunu izlerdi.
Yakınlaştılar ve o zamanlar bunu bilmese de Mosher, stüdyodaki bu konuşmaların kendisini bir sanatçı olarak kariyerine başlama konusunda etkilediğine inanıyor. Bugün bile Mosher’in stüdyosu bir zamanlar olduğu gibi görünüyor.
Little, 20 Şubat 1928’de doğdu. Sanata erken başladı, Montreal ve New York City’de okudu. Mosher, okulun “onun için önemli olmadığını” söyledi. “Sadece resim yapmak istiyordu.”
Ayrıca şehrin canlı kalbini de deneyimlemek istiyordu. Little hakkında bir kitap yazan galeri sahibi arkadaşı Alan Klinkoff, Little’ın New York’un caz kulüplerine musallat olduğunu, reşit olmadan önce St. Urbain’deki gece kulüplerine girdiğini ve şehir merkezindeki barlarda insanlarla çevrili uzun geceler geçirdiğini söyledi.
Klinkoff, “Şehir merkezindeki yaşamın canlılığını ve cesaretini seviyordu” dedi.
Genç bir adam olarak ailesinin mimarlık firmasında ressam olarak çalıştı ve burada yapı konusundaki keskin gözünü mükemmelleştirdi, ancak eşi Lauren ile Doğu Yakası’na yaptığı bir gezide tanıştıktan sonra tam zamanlı resim yapmaya karar verdi. .
Çabalarını zaten sevdiğini bildiği şeyleri yakalamaya adadı: Montreal, Quebec City ve kırsal Quebec’in sokak sahneleri ve işçi sınıfı mahalleleri.
Klinkoff, değişen, hatta yok olan mahallelerin resmini yaptığını söyledi. Kuzey Amerika’daki şehirler ve özellikle Montreal, otoyollar ve yüksek binalar inşa etmek için mahalleleri yıkıyor, insanları şehir merkezlerinden banliyölere gitmeye zorluyordu.
Bu mahallelerden bazıları Little’ın resimlerinde ölümsüz kalıyor: sıra evler Faubourg’dan yoruldumMaison Radio-Canada’yı inşa etmek için yıkılan; Bugün uzun, cam kaplı apartmanların ve otoyolun bulunduğu Sud-Ouest mahallesindeki arka bahçedeki pistler ve aile evleri.
Resimleri ona başarı kazandırdı. Bugün bazıları onbinlerce dolara satılıyor. Eleştirmenler onun ışığa bakışına ve kışın soğuğu temsil etme yeteneğine hayran kaldılar.
Ancak Mosher başarısının aynı zamanda çalışmalarının küresel çaptaki çekiciliğinden de kaynaklandığına inanıyor. Çoğu Montrealli için anıları canlandıran resimler çizdi.
Little, Maclean’ın dergisine birkaç kapak çizdi. 1959’da yayınlanan bir tanesi, artık yok olan eski Delorimer Stadyumu’nda verandalarında oturup uzakta bir beyzbol maçı izleyen erkek ve kadınları gösteriyor.
1959 tarihli kapak, Mosher’a göre pek az kişinin keyif aldığı türden bir sahneyi temsil eden bir tablo: işçi sınıfı yaşamından bir kesit ve biraz spor. Saatlerce beyzbol hakkında konuşabilirdi.
Ancak Mosher, Little’ın ailesinden ve arkadaşlarından yaptığı samimi çizimlere çok değer vereceğini söyledi. Little, New York’tayken karikatürist olarak işe başladı ve sevdiklerine kişisel karikatürler gönderdi.
Örneğin Mosher Paris’e gidiyorsa Little ona Mosher’ı şapka takarken gösteren bir çizim gönderiyordu; eğer Maine’e gidiyorsa çizim Mosher ve ailesini bir ıstakoz kulübesinde otururken gösteriyordu.
Mosher, “Gerçek kişisel hazineler” dedi. Bunlar Little’ın güvenilir karakterini ve yakınlarına gösterdiği sevgiyi hatırlatıyor. Mosher, “Onun artık orada olmaması benim için gerçek bir kayıp” dedi. “O sadece güvenebileceğim biriydi ve beni güldürdü. Tanıdığım en komik insanlardan biriydi.”
“Bu beni gerçekten üzüyor. Onu çok özleyeceğim.”
Mosher, Little’ın sadık bir koca ve sevgi dolu bir baba olduğunu söyledi. Oğulları Brian ve Roger hayatta kaldı.
Çok sevdiği ve nadiren ayrıldığı eşi Lauren 2016 yılında vefat etti.
Klinkoff, Little’ın kariyeri boyunca herhangi bir röportaj vermediğini söyledi. İçe dönüktü ve utangaç bir dış görünüşü vardı. Konuşmaları kendinden ve resimlerinden uzaklaştırıyor, espri yapmayı ya da spor konuşmayı tercih ediyordu.
Klinkoff, “Onu tanıyanlar onun bu yönünü, mizah anlayışını hatırlayacaklardır” dedi. “O harika, harika bir arkadaştı.”
