Askeri yetkililer Perşembe günü yaptığı açıklamada, İkinci Dünya Savaşı sırasında öldürülen 19 yaşındaki bir askerin kimliğinin belirlendiğini söyledi.
ABD Ordusu Pfc. Savaş esiri/Savunma Bakanlığı Muhasebe Ajansı’nın bir basın bülteninde, Jeremiah P. Mahoney’nin savaş sırasında Avrupa’daki bir tanksavar şirketine atandığı belirtildi. Aslen Chicago’lu olan Maroney, 45. Piyade Tümeni’nin 157. Piyade Alayı’nın bir parçasıydı.
Amerikalı yetkililer, 1944 yılbaşı gecesi gece yarısından kısa bir süre önce, Alman kuvvetlerinin Fransa’daki Alsace-Lorraine dağlarında, Fransa-Almanya sınırındaki Müttefik savunmalarını aşarak büyük bir saldırı başlattığını söyledi. Saldırı, 40 milden fazla uzanan büyük bir savaşa dönüştü. Mahoney’nin biriminin Fransız köyü Ribertsweiler yakınlarındaki taburuna ikmal ve takviye sağlamasıyla savaş haftalarca devam etti.
17 Ocak 1945’te Mahoney çatışmada öldürüldü. Cesedi bulunamadı ve Savaş Bakanlığı bir yıl sonra bir “ölüm bulgusu” yayınladı.
1946’da Amerikan Mezar Kayıt Komutanlığı, Mahoney’nin en son görüldüğü bölgede kayıp Amerikan personelini aramaya başladı. Ağustos 1947’de yönetim personeli Rippertsweiler yakınlarındaki bir ormandan bir dizi kalıntı buldu. Üzerlerinde bulunan kalıntılar, kıyafet ve ekipmanlar incelendi ancak kimlikleri belirlenemedi. Cenazesi Belçika’daki Ardennes Amerikan Mezarlığı’na “meçhul” olarak gömüldü ve adı Fransa’daki Epinal Amerikan Mezarlığı’ndaki Kayıp Kişiler duvarına kaydedildi.
Onlarca yıl sonra DPAA, Riebertsweiler bölgesinde ölen kayıp askerleri araştırmaya başladı. Kimliği belirlenemeyen kalıntıların Mahoney’e ait olabileceğine inanıyorlardı. Ağustos 2022’de kalıntılar mezardan çıkarıldı ve analiz için DPAA laboratuvarına nakledildi. Bilim adamları birden fazla form kullandılar Kalıntıları incelemek için DNA testlerinin yanı sıra antropolojik ve ikinci dereceden kanıtlar.
6 Mayıs 2024’te DPAA, kalıntıların Mahoney’e ait olduğunu kesin olarak tanımladı.
Kayıp kişilerin duvarlarına, hesabının verildiğini belirtmek için adının yanına bir gül yerleştirildi. DPAA, kalıntılarının belirlenecek bir tarihte Arlington Ulusal Mezarlığı’na defnedileceğini söyledi.