Washington – Başkan seçilen Donald Trump Pentagon’un başına seçildi, Pete Hegsethonayına yönelik destek şüpheli göründüğü için görevi kötüye kullanma iddiaları arasında meydan okuyor. CBS News’e geçiş sürecine aşina olan kaynakların aralarında Trump’ın hedeflediği aday olarak onun yerini alması düşünülen birkaç adayın da bulunduğunu söyledi. Florida Valisi Ron DeSantis ve Iowa Eyalet Senatörü Joni Ernst.
Ancak zor durumdaki eski Fox News sunucusu Çarşamba günü Trump’ın başka adayları değerlendirdiği yönündeki haberleri geri çevirdi savunma bakanı. Çarşamba sabahı Capitol Hill’de Cumhuriyetçi Kongre üyelerini ziyaret etmeye devam eden Hegseth, CBS News’e ismini adaylıktan geri çekmeye niyeti olmadığını söyledi. Ayrıca Çarşamba sabahı Trump’la konuştuğunu ve gelecek dönem başkanının kendisini mücadeleye devam etmesi konusunda cesaretlendirdiğini söyledi.
Hegseth, “Bu sabah gelecek dönem başkanıyla konuştum. Bana ‘Devam edin, mücadeleye devam edin. Ben sonuna kadar arkanızı kolladım’ dedi” dedi. “Neden geri adım atayım? Ben her zaman bir savaşçı oldum. Savaşçılar için buradayım. Bu benim için kişisel ve duygusal.”
Muhafazakar yorumcu Megyn Kelly ile Çarşamba günü yaptığı röportajda Hegseth, günün erken saatlerinde Trump’la konuştuğunu ve yeni gelen başkanın ona “Arkanı kolladım” dediğini söyledi. Savunma Bakanı adayı olarak DeSantis’in onun yerini alabileceği yönündeki haberlerle ilgili olarak Kelly’ye şunları söyledi: “Bu başkanın tercihi. Bu sabah başkanla konuştum. ‘Ben onun adamıyım’ dedi.”
Ön seçim kampanyası sırasında DeSantis ve Trump arasındaki sert husumetlere rağmen, DeSantis’in düşüncelerine aşina olan iki kaynağa göre Florida valisi bu pozisyonla ilgileniyor. Vali olarak ikinci ve son dönemi Ocak 2027’de sona erecek. Trump, dışişleri bakanı Sen Marco Rubio da dahil olmak üzere Florida’dan gelen bir dizi Kabine adayını zaten açıkladı. Kaynak, savunma bakanı olarak görev yapmanın bazı siyasi riskler oluştursa da DeSantis’in 2028’de cumhurbaşkanlığına aday olmasında kendisine fayda sağlayacağına inandığını söyledi.
Hafta sonu programı “Fox & Friends”in eski sunucularından biri ve eski bir ordu mensubu olan Hegseth, onaylanması için destek toplamak amacıyla son haftalarda Senato Cumhuriyetçileri ile bir araya geldi. Ancak son günlerde cinsel suiistimal iddialarını, gazilere yönelik yardım kuruluşlarındaki mali kötü yönetimi, sık sık sarhoşluğu ve sadakatsizliği detaylandıran raporlar onun desteğini azaltmış gibi görünüyor. Bazı Senato Cumhuriyetçileri iddiaları “rahatsız edici” olarak nitelendirdi ve bunların sürpriz olduğunu söyledi.
Ancak Hegseth Çarşamba günü Kongre Binası’nda gazetecilere verdiği demeçte, Senato’daki Cumhuriyetçilerle yaptığı görüşmelerin “harika bir süreç” olduğunu söyledi. Hegseth, Kelly ile yaptığı röportajda şunları söyledi: “Kimse gözlerimin içine bakıp ‘Endişelerim var ve sana oy veremem’ demedi.’ Hatta çoğu, “Hadi fotoğraf çekilelim, sonuna kadar arkanızdayım” dedi.
Hegseth ayrıca Çarşamba günü The Wall Street Journal tarafından yayınlanan bir görüş yazısında da kendisini savundu. Onun varlığına dair haberler arasında kaldırma Mali kötü yönetim, sarhoşluk, cinsel suiistimal ve zehirli bir çalışma ortamını teşvik etme iddiaları üzerine bir gaziler yardım kuruluşunun başkanı olan Hegseth, Amerika’nın Kaygılı Gazileri adlı kuruluş için yaptığı çalışmalar hakkında yazdı.
Herhangi bir suiistimal iddiasını reddederek ve medyayı yalan yaymakla suçlayarak, “Sağlam çıkarlara karşı savaştık ve ülke genelinde gazileri ve vatansever Amerikalıları harekete geçirdik” dedi.
“Yüzlerce çalışanımız ve binlerce gönüllümüz vardı – ancak birkaç hoşnutsuz çalışanın isimsiz suçlamalarına dayanarak, eski medya sanki bir üniversite evini yönetiyormuşuz gibi gösterdi” diye yazdı. “Bu doğru değil.”
Hegseth ayrıca CVA’dan “geleceğiyle ilgili iç fikir ayrılığı” nedeniyle ayrıldığını söyledi. Ben dış politikaya dahil olmak istedim ama bağışçılarımız istemedi.” Grubun liderliğinin “ayrıldığımda bana parlak bir mektup yazdığını” ekledi.
Kelly ile yaptığı röportajda Hegseth şunları söyledi: Cinsel saldırı iddiası Kasım ayı sonlarında ortaya çıktı. 2017 yılında Monterey, Kaliforniya’da bir otelde bir kadına tecavüz edip etmediği sorulduğunda “hiç” yanıtını verdi. Kendisine “seri dolandırıcı” demenin adil olduğunu kabul ediyor ancak değiştiğini söylüyor. Şöyle dedi: “İçiyor olabilirim ama tüm detayları hatırlayacak kadar bilincim yerindeydi. Davranışımın iyi olduğunu söylemek için burada değilim.” “Birlikte yaşadığınız kişi olmayan biriyle bir otel odasında olmak iyi değil. Bunu itiraf ediyorum ve itiraf etmek zorunda kaldım ve zordu.”
Sanığa “zorunda olduğum için – ya da en azından o zaman ödediğimi sandığım için” ödeme yaptığını söyledi. Yeni evli olduğunu, Trump’ın ilk yönetiminde bir rol için düşünüldüğünü, ailesini ve Fox News’teki işini korumak istediğini açıkladı.
Ayrıca, mevcut ve eski Fox News çalışanlarının, Hegseth’in Fox & Friends Weekend’in ortak sunucusu olduğu sırada “bir düzineden fazla durumda” “gitmeden önce üzerine alkol koktuklarını” söyleyen NBC News raporlarına da yanıt verdi. “Hazırlanırken veya setteyken aç hissettiğinden bahsettiğini duyduktan sonra” yayındaydı ve televizyonda göründü. Rapor şunları söyledi:[t]Mevcut üç çalışan, Trump Pentagon’u yönetme kararının kendisinin olduğunu açıklayana ve bu noktada Hegseth Fox’tan ayrılana kadar içki içmenin bir sorun olmaya devam ettiğini söyledi.
Ancak köşe yazısında Hegseth, alkol tüketimine ilişkin iddialara doğrudan değinmedi. Okurlarını X Brief’ine şöyle yönlendirdi: “Fox News’teydim ve burada işimi Amerika için savaşma misyonumun bir devamı olarak görüyordum. Ve yine eski gazetecilik bunu bile itibarsızlaştırmaya çalışmak için anonim kaynakları kullandı.” Profesyonel meslektaşlardan destek beyanları almak. Kelly’ye “Hiçbir zaman içki sorunum olmadı” dedi.
Kuzey Dakota Cumhuriyetçi Senatörü Kevin Cramer, Çarşamba günü öğleden sonra Hegseth ile buluşacak. Günün erken saatlerinde gazetecilere verdiği demeçte, “İddialar çok ciddi. Hafife alınamaz. Ve onun aklandığını bilmek istiyorum” dedi. Ve gelecekte daha da iyi olacak.”
Cramer şunları da ekledi: “Konferansın havasının çok ciddi olduğunu düşünüyorum, bu konuda çok ciddi, bu şeylerin misyonu yerine getirme yeteneğini, güçlerin onu sabırsızlıkla bekleme yeteneğini nasıl etkilediği konusunda ciddi.”
Cumhuriyetçi konferansın Trump’ın geçiş ekibinden Hegseth’e ilişkin sinyalleri izlediğini belirtti.
Şöyle ekledi: “Konferansın bir havası var, bir de Trump geçiş ekibinin kendi havası var.” “Böylece gün boyunca ne tür mesajlar ve sinyaller duyacağımızı göreceğiz. Ve bildiğiniz gibi bu şeyler hızlanıyor, çok hızlanıyor.”
Kramer, Ernst hakkında “Onu onaylamanın kolay olacağını ve bence harika olacağını” ve aslında “eğer isterse ilk tercihim olacağını” söyledi.
Hegseth, “Ben hiçbir zaman bir kavgadan geri adım atmadım ve bu mücadeleden de geri adım atmayacağım” diye yazdı ve şunu ekledi: “Seçkin senatörlerimiz ile dürüst bir duruşmayı sabırsızlıkla bekliyorum; basında göstermelik bir duruşma değil.”
Hegseth, adaylığı konusunda oy kullanacak Cumhuriyetçi senatörlerle görüşmelerine devam etti. Ancak önde gelen Cumhuriyetçilerden Senatör Josh Hawley Çarşamba öğleden sonra gazetecilere verdiği demeçte, Hegseth’in yaklaşan toplantılarını iptal ettiğini söyledi.
Hawley, “Yarın onunla görüşmem gerekiyordu ama o toplantıyı iptal ettiler” dedi.
Hegseth’in beklenen adaylığı hakkında “Şu anda işlerin nerede olduğunu bilmiyorum” dedi ve şunu ekledi: “Onun kim olduğu benim için %100 açık değil mi? [Trump] Şu anda savunma bakanı pozisyonunu istiyor.”
Hegseth, Kelly’ye, onların desteğini almak için senatörlerle görüşmeye devam etmeyi planladığını söyledi ancak onaylanmama ihtimalinin de olduğunu kabul etti. Süreçten çekilip çekilmeyeceği sorulduğunda “Bu başkanın çağrısıdır” dedi.
Jim Davide ve Christina Corojo bu rapora katkıda bulundular.
Nicole Killion ve
Bu rapora katkıda bulundu.
