Pandemi sırasında enflasyonun hızla artmasının ardından Amerikalılar, özellikle gıda gibi ihtiyaçlar için hâlâ daha yüksek fiyatlarla karşı karşıya. Ancak, ürünün maliyeti istikrarlı görünse bile cüzdanınız için aynı derecede acı veren, daha az belirgin olan başka bir eğilim daha var: deflasyon.
LendingTree tarafından takip edilen yaklaşık 100 popüler tüketici ürününün yaklaşık üçte biri, pandemiden bu yana boyut veya pay olarak küçüldü. Kişisel finans şirketinin analizine göre en kötü ürünler tuvalet kağıdı ve kağıt havlu gibi ev tipi kağıt ürünleridir.
Daha spesifik olarak küçültme, bir ürünün boyutunun küçültülmesi ancak önceki büyük hacim için aynı miktarın yüklenmesi anlamına gelir. Sonuç: İnsanlar belirli bir üründen daha az aldıkları için daha fazla para harcıyorlar.
Elbette deflasyon hiçbir şekilde yeni bir tüketici olgusu değildir. Bu terim 2009 yılında İngiliz ekonomist Pippa Malmgren’e atfedildi, ancak şirketlerin artan üretim maliyetleriyle boğuştuğu pandemi sonrası yıllarda bu eğilim hız kazandı. Bazıları fiyatları artırmak ve potansiyel olarak müşteri kaybetmek yerine ürünlerini küçültmeyi ve hala aynı tutarı ücretlendirmeyi tercih etti.
Ağustos ayında enflasyon Üç yılın en düşük seviyesine ulaştı. Bu mutlaka fiyatların düştüğü anlamına gelmez; Bunun yerine, enflasyonun 40 yılın en yüksek seviyesine ulaştığı pandemi sırasında görülen devasa artışlara kıyasla fiyat artışlarının hızı keskin bir şekilde yavaşladı. Ancak LendingTree’ye göre küçülme hala birçok ürün için sorun teşkil ederken, yaklaşık 10 tüketiciden 7’si geçen yıl bu trendin en az bir örneğini fark ettiğini söyledi.
LendingTree’nin kıdemli kredi analisti Matt Schultz, CBS MoneyWatch’a şöyle konuştu: “Bu ürünlerin üçte birinin küçüldüğünü ve bazı kategorilerde daha büyük bir yüzdeye sahip olduğunu bulmamız endişe verici.” “Kimse yüksek fiyatlardan hoşlanmaz, ancak eğer alternatif aynı şeyi ödeyip daha az almaksa ve bunun gerçekten söylenmediğini insanlar daha fazla ödemeyi tercih ederler.”
Schulz, çoğu insanın yeni satın aldıkları ürünleri karşılaştırmak için tuvalet kağıdı veya mısır gevreği gibi eski paketleri ellerinde tutmaması nedeniyle, çekmenin belgelenmesinin ve hatta yakalanmasının çoğu zaman zor olabileceğini belirtti. LendingTree, önceki aylara ve yıllara ait web sayfalarını arşivleyen Wayback Machine aracılığıyla 2024’teki Walmart fiyatlarını 2019-2020 fiyatlarıyla karşılaştırarak sorunu takip etti.
Ancak pek çok tüketici buna aldanmıyor ve bu trend, Ağustos ayında X’te şunları açıklayan Cookie Monster’ın herkesin kınamasına neden oldu: “Büzülmekten nefret ediyorum“Çünkü Başkan Joe Biden için kurabiyelerini küçültüyordu… O aradı Atıştırmalık gıda şirketleri deflasyonu durdurmak için Şubat ayında.
Benzer bir eğilim, bir otel veya restoranda daha ucuz bir malzemeye geçmek veya hizmetleri azaltmak gibi bir ürün veya hizmetin kalitesinin paradan tasarruf etmek için düşürüldüğü “enflasyonist cimrilik”tir.
En fazla çekme oranına sahip ürünler
LendingTree’nin analizi, ev tipi kağıt ürünlerinin en yüksek çekme oranına sahip olduğunu buldu. Araştırma, pandemi öncesinden bugüne takip edilen 20 ürünün yaklaşık %60’ının kağıt sayısını azalttığını ortaya çıkardı. (Verilere göre yalnızca bir ürün olan Scott’s Çok Amaçlı Mağaza Havlularının iki paketinde 100 adet başına fiyat düştü.)
LendingTree, takip ettiği ürünlerin yaklaşık %44’ünün artık daha küçük porsiyonlar halinde satıldığını tespit ederken, kahvaltılık yiyecekler ikinci en yüksek küçülme oranına sahip oldu. Analiz, Kellogg’s tarafından üretilen aile boyu Frosted Flakes’in boyutunun 24 onstan 21,7 ons’a düşürüldüğünü ve bunun ons başına fiyatta %40’lık bir artışa yol açtığını ortaya çıkardı.
Mini boyutlu Reese şekerleri (2019-2020’de 40 ons’a karşılık şu anda 35,6 ons) ve parti boyutunda sütlü çikolatalı M&M şekerleri (önceden 42 ons’a karşı şimdi 38 ons) dahil olmak üzere şeker ürünlerinin yaklaşık %38’i artık daha küçük miktarlarda satılıyor.
LendingTree, atıştırmalıkların yaklaşık %27’sinin porsiyon azaltımına uğradığını söyledi. Buna Frito-Lay tarafından üretilen ve 17,5 onstan 15 ons’a düşen, ons başına fiyatı 17 sentten 40 sente yükselen parti boyutunda Cheetos da dahildir.
LendingTree, küçülen ancak daha pahalı olan diğer atıştırmalıkların arasında Parti Boyutunda Ekşi Krema ve Soğan, Aile Boyutunda Orijinal Buğday İnceleri ve Parti Boyutunda Orijinal Tostitos’un yer aldığını söyledi.
Deflasyonun mali durumunuz üzerindeki etkisi
Schulz, bir gerilemenin hane halkı bütçelemesini tüketiciler için daha da zorlaştırabileceğini, çünkü buna hazırlanmanın zor olduğunu belirtti.
“Genel olarak ortalama bir Amerikalı için mali hata payı çok küçüktür ve bu da durumu biraz daha zorlaştıran başka bir şeydir” diye ekledi.
Schultz, fiyatları enflasyon nedeniyle artan ürünlerin bütçelendirilmesinin daha kolay olabileceğini, çünkü alışveriş yapanların yüksek fiyatları açıkça görebildiğini ve bunları harcamalarına yansıtabileceğini ekledi.
“Ancak satın aldığınız şey aynı fiyatta kalırsa ancak fiyat etiketi daha düşükse bunu fark etmek o kadar kolay olmayacaktır ve bu da bütçenizi çarpıtabilir” diye ekledi.
Amy Beachy
Amy Beachy, iş ve kişisel finans konularını ele aldığı CBS MoneyWatch’un yönetici editörüdür. Daha önce Bloomberg News’te çalışmış ve USA Today ve Consumer Reports gibi ulusal haber kuruluşlarında yazılar yazmıştır.
