Antigonish, N.S.’deki St. Francis Xavier Üniversitesi’nin hakemli yeni bir çalışması, Alberta’nın petrol ve gaz sektörünün neden olduğu kirliliğin sağlık üzerindeki etkilerini incelemek için nüfus sayımı, sağlık ve diğer verileri kullandı.
Hava kirliliğinin sağlık üzerinde bilinen etkileri olmasına rağmen çalışmanın başyazarı, petrol ve gaz endüstrisinin etkileri konusunda Kanada’da ABD’ye kıyasla daha az araştırma bulunduğunu söyledi.
Üniversitenin FluxLab çevre bilimi araştırmacılarından oluşan ekibinden Martin Lavoie, “Artık buna bir sayı koyabiliriz” dedi.
Çalışma, olumsuz solunum ve kalp-damar sağlığı sonuçlarının, kişinin yakınında yaşadığı petrol ve gaz kuyularının sayısına bağlı olarak yüzde 9 ila 21 oranında arttığını buldu.
Lavoie, kirleticilerle ilgili daha fazla saha ölçümüne ve veriye hâlâ ihtiyaç duyulduğunu söyledi. Güçlü bir sera gazı olan metan emisyonlarının önemli ölçüde hafife alındığını tespit eden laboratuvar tarafından yürütülen önceki araştırmalara dikkat çekti.
Lavoie, “Bilmediğimiz çok şey var” dedi. “Daha iyi ölçümler almaya başladıkça şunu öğreniyoruz: [sometimes] “Sahip olduğumuzu düşündüğümüz görüntü gerçek gerçeklikten farklıydı.”
Çalışmada Alberta’nın Kanada’nın petrol üretiminin yüzde 80’inden fazlasını oluşturduğu ve eyaletin 2023 yılında ülkenin doğal gaz üretiminin yüzde 61’inden sorumlu olacağı belirtildi.
Çalışma ayrıca kirleticilerin nerede yoğunlaştığını ve petrol ve gaz kuyularının yakınında yaşayan insanların demografik özelliklerini de tahmin etti.
Kırsal ve yerli bölgelerde yaşayanların endüstriyel faaliyetlere maruz kalma olasılıkları daha yüksekti.
Kanada Çevre Hekimleri Derneği’nin eski başkanı Dr. Joe Vipond, bu topluluklardan bazılarının izolasyonunun araştırma eksikliğinin bir nedeni olabileceğini söyledi.
“Petrollü kumlar ve atık havuzları Calgary şehir sınırları içerisinde olsaydı, bunun sağlık üzerindeki etkilerini inceleyen çalışmalar yürüteceğimizden emin olabilirsiniz.”
Aynı zamanda Calgary’de acil servis doktoru olan Vipond, St. John’s tarafından yürütülene benzer popülasyon düzeyindeki çalışmaların olduğunu söyledi. Döviz aynı zamanda önemlidir çünkü bireysel düzeyde görülmesi zor olabilecek daha geniş eğilimlerin belirlenmesine yardımcı olur.
Örneğin, bir hasta astım krizi geçirirse, tetikleyici faktörleri “yatak başında belirlemek tam anlamıyla imkansızdır.”
Vipond’un umutları Bu çalışma Petrol ve gaz endüstrisi kirliliğinin sağlık üzerindeki etkilerine ilişkin daha fazla araştırma yapılmasını teşvik edecektir.
Lavoie, kirletici maddeleri serbest bırakan gaz yakma ve havalandırma gibi süreçlere ilişkin daha sıkı düzenlemelerin emisyonların azaltılmasına ve en fazla risk altındaki insanların korunmasına yardımcı olabileceğini söyledi. Alevlenme, petrol üretimiyle ilişkili fazla doğal gazın yakılmasıdır, havalandırma ise yanmamış gazların atmosfere kontrollü olarak salınmasıdır.