Aralarında FBI’ın da bulunduğu yetkililer, Pazartesi günü Portland, Oregon’daki ABD seçim sandıklarında ve yüzlerce oy pusulasının imha edildiği yakındaki Vancouver, Washington kentinde sabahın erken saatlerinde çıkan yangının ardından soruşturma yürütüyordu.
Portland Polis Bürosu, memurların ve itfaiyecilerin, yaklaşık 03:30 PT civarında bir seçim sandığında çıkan yangına müdahale ettiğini ve içeriye yangın çıkarıcı bir cihaz yerleştirildiğini tespit ettiğini bildirdi. Multnomah İlçesi Seçim Direktörü Tim Scott, sandık içindeki yangın geciktiricinin neredeyse tüm oy pusulalarını koruduğunu söyledi; Yalnızca üç kişi hasar gördü ve ofisi, yenilerini almalarına yardımcı olmak için bu seçmenlerle iletişime geçmeyi planlıyor.
Birkaç saat sonra, Vancouver’daki Columbia Nehri’nin karşı tarafında, televizyon ekipleri bir toplu taşıma merkezindeki oy sandığından yükselen dumanın görüntülerini yakaladı. Vancouver, Washington’un 3. Kongre Bölgesi’ndeki en büyük şehirdir ve Demokrat Temsilci Mary Glusenkamp Perez ile Cumhuriyetçi rakibi Joe Kent arasında ülkedeki en yakın ABD Temsilciler Meclisi yarışlarından biri olması beklenen yarışın yapıldığı yerdir.
Glusenkamp-Perez yaptığı açıklamada, “Bu kınanacak eylemin failinin hızlı bir şekilde yakalanacağını ve yerel ve federal kolluk kuvvetlerinin demokratik sürecimizi emniyetli ve emniyetli tutmak için çalışırken bana tam destek vereceğini umuyorum” dedi.
- Yaklaşan ABD seçimleriyle ilgili hangi sorularınız var? [email protected] adresine bir e-posta göndererek bize bildirin.
Seçim Günü boyunca Clark County’deki tüm sandıklarda kolluk kuvvetlerinin bir gecede bulunmasını talep ettiğini söyledi.
Açıklamada, “Güneybatı Washington, kundakçılık ve siyasi şiddet nedeniyle tek bir oy bile kaybetme riskini göze alamaz” dedi.
Kent’in kampanyasının temsilcileri Associated Press’in yorum isteyen telefon ve e-posta mesajlarına hemen yanıt vermedi.
‘Demokrasiye doğrudan saldırı’ başlattı: İlçe denetçisi
Vancouver, Washington’daki Clark County denetçisi Greg Kimsey, AP’ye Fisher Landing Transit Center’daki oy sandığının içinde de bir yangın söndürme sisteminin bulunduğunu, ancak bunun bazı nedenlerden dolayı etkisiz olduğunu söyledi. Katılımcılar sandığın içinden bir yığın yanmış oy pusulası çıkardı ve Kimsey yüzlerce oy pusulasının kayıp olduğunu söyledi.
Kimsey olayla ilgili olarak “Yürek parçalayıcı” dedi. “Demokrasiye doğrudan saldırıdır”
Güvenlik kameralarının depoyu ve çevresini izlediğini de sözlerine ekledi.
CNN’in siyasi veri baş muhabiri Harry Enten, ABD’de Başkan Yardımcısı Kamala Harris ile eski Başkan Donald Trump arasındaki yarıştan daha zorlu bir seçim yarışı görmediğini söylüyor.
Kimsey, transit merkezi dağıtım kutusundaki son oy toplama işleminin Cumartesi günü saat 11.00’de (PT) yapıldığını söyledi. Orada oy pusulasını düşüren herkesin yeni bir oy almak için denetçinin ofisi ile iletişime geçmesi istendi.
Kimsey, benzer suçların işlenme ihtimalinin daha yüksek olduğu bir ortamda, sandıkların gece boyunca dolu kalmasını önlemek için ofisin oy toplama sıklığını artıracağını ve toplama sürelerini akşama kaydıracağını söyledi.
Polis, 8 Ekim’in başlarında Vancouver şehir merkezindeki bir teslimat kutusunun içinde veya yakınında yangın çıkarıcı bir cihaz bulunduğunu söyledi. Cihaz, kutuya zarar vermedi veya oy pusulalarını tahrip etmedi.
FBI halktan bilgi istiyor
FBI, yaptığı açıklamada iki olayı araştırmak için ABD’deki federal, eyalet ve yerel ortaklarla koordinasyon halinde olduğunu söyledi. Bilgi sahibi olan herkesin en yakın FBI ofisi ile iletişime geçmesi, Tips.fbi.gov aracılığıyla bilgi göndermesi veya 1-800-CALL-FBI (800-225-5324) numaralı telefonu araması isteniyor.
Washington Dışişleri Bakanı Steve Hobbs, devletin oylamayı engellemeyi amaçlayan tehditlere veya şiddet eylemlerine tolerans göstermeyeceğini söyledi.
“Washington eyaletindeki yasal ve adil seçimleri bozmayı amaçlayan her türlü terör eylemini şiddetle kınıyorum” dedi.
Seçmenlerin oy pusulalarının durumunu çevrimiçi olarak www.votewa.gov adresinden kontrol etmeleri ve geri dönüş durumunu takip etmeleri teşvik edildi. Dışişleri Bakanlığı, iade edilen oy pusulasının “alındı” olarak işaretlenmemesi halinde, seçmenlerin yedek oy pusulası yazdırabileceğini veya yeni oy almak için yerel seçim departmanını ziyaret edebileceğini söyledi.
Washington ve Oregon’un her ikisi de posta yoluyla oylamanın yapıldığı eyaletlerdir. Kayıtlı seçmenler, oy pusulalarını seçimden birkaç hafta önce posta yoluyla alır ve daha sonra posta yoluyla veya sandıklara koyarak iade ederler.
Geçtiğimiz hafta Phoenix’te yetkililer, ABD Posta Servisi istasyonunda bir teslimat kutusunun alev alması sonucu neredeyse beş oy pusulasının imha edildiğini ve bir diğerinin de hasar gördüğünü söyledi.