ABD büyükelçiliğinin Amerikan vatandaşlarını bölgedeki popüler turistik yerlere olası bir saldırı konusunda uyarmasının ardından Sri Lanka, çarşamba günü popüler bir sörf kasabasındaki Yahudi cemaat merkezinin çevresine asker konuşlandırdı ve polis devriyelerini yoğunlaştırdı.
Sıkılaştırılan güvenlik önlemleri ve uyarı, sosyal medya paylaşımlarının doğu Arugam Körfezi’ndeki İsrail’e ait işletmelerin boykot edilmesi çağrısında bulunmasının ardından geldi.
Polis sözcüsü Nihal Thaldua, “Bilgiler, İsrailliler tarafından işletilen Chabad Evi adlı bir yerin hedef olabileceğini gösteriyor ve güvenliği artırmak için önlemler aldık” dedi.
Son zamanlarda Chabad House’u ziyaret eden Yahudi turistler ile Körfez’in Müslüman çoğunluklu sakinleri arasında gerginlikler yaşandığını söyledi.
Ordu ve deniz kuvvetlerinin yanı sıra polis komandolarının da devriyeleri yoğunlaştırmak ve barikatlar kurmak için bölgede konuşlandırıldığını ekledi.
Wasantha Chandrapala/AFP
İsrail’in Gazze’de İran destekli Hamas’a ve Lübnan’da Hizbullah’a karşı yürüttüğü mücadeleye karşı yerel İslamcı gruplar tarafından düzenlenen protestolar, Budist çoğunluğun bulunduğu Güney Asya ülkesinde daha geniş bir topluluktan destek gördü.
Bu yılın ilk dokuz ayında adayı ziyaret eden 1,5 milyon turistin yüzde 1,5’inden azını, yani toplamda yaklaşık 20 bin kişiyi İsrailliler oluşturdu.
Ancak Colombo’nun karayoluyla yaklaşık 250 mil doğusunda sörf için popüler bir nokta olan Arugam Körfezi, İsrailli turistler için popüler bir destinasyondur.
Yakın bir tehdide ilişkin nadir bir bildirimde, Colombo’daki ABD Büyükelçiliği Çarşamba günü yaptığı açıklamada, doğu Arugam Körfezi’ndeki “popüler turistik yerleri hedef alan bir saldırı konusunda güvenilir bilgi uyarısı aldığını” söyledi.
Büyükelçilik, “Bu tehdidin oluşturduğu ciddi riskler nedeniyle, Büyükelçilik, Büyükelçilik personelinin Arugam Körfezi’ne seyahat kısıtlamalarını şimdi ve bir sonraki duyuruya kadar geçerli olmak üzere empoze etmiştir” dedi ve şunu ekledi: “ABD vatandaşlarına Arugam Körfezi bölgesinden uzak durmaları şiddetle tavsiye edilir. ” “
İngiltere ve Kanada, Amerika’nın uyarısını internet sitelerinde yayınlarken, Rusya büyükelçiliği de vatandaşlarına adayı ziyaret ederken kalabalık yerlerden uzak durmaları tavsiyesinde bulundu.
Bu arada İsrail Ulusal Güvenlik Konseyi, “turistik ve kıyı bölgelerindeki inandırıcı terör tehditleri nedeniyle Sri Lanka’ya yönelik seyahat uyarı seviyesini” yükseltti.
İsrail, Arugam Körfezi ile diğer güney ve batı kıyı bölgelerindeki vatandaşlarına “ülkeyi terk etmeleri veya en azından yerel güvenlik güçlerinin yoğun olarak bulunduğu başkent Colombo’ya gitmeleri” çağrısında bulundu. Seviye 4 seyahat uyarısı Sri Lanka’nın Ahangami, Galle, Hikkaduwa ve Weligama şehirlerini içeriyordu.
Arugum Körfezi ve diğer kıyı bölgeleriyle birlikte İsrail Ulusal Güvenlik Konseyi, Sri Lanka’nın geri kalanı için seyahat riskini Seviye 3’e yükseltti. Ulusal Güvenlik Konseyi, seyahat uyarılarını 1’den 4’e kadar bir ölçekte derecelendirir ve Seviye 4’e atanan uyarılar şunları belirtir: “yüksek tehdit düzeyi” 3. Seviye uyarıları “orta düzeyde tehdit” anlamına gelir. İkinci sınıflandırmaya verilen yerleştirme, İsrail güvenliğinin varış noktasına zorunlu olmayan seyahatlerden kaçınılmasını tavsiye ettiği anlamına geliyor.
Seyahat notunda, “Ayrıca Ulusal Güvenlik Konseyi, Sri Lanka’daki İsraillilerin daha dikkatli davranması gerektiğini vurguluyor” denildi. Şu anda Sri Lanka’da bulunan vatandaşlara “İbranice yazılar taşıyan tişörtler veya dininizi veya uyruğunuzu açığa vuran herhangi bir sembol gibi sizi İsrailli olarak tanımlayabilecek herhangi bir şeyin kamuya açık bir şekilde sergilenmesinden kaçınmaları” çağrısında bulunuldu.
Güvenlik yetkilileri ayrıca “İsrail vatandaşlarının güvenliğin olmadığı halka açık yerlerde toplanmasına” karşı da uyarıda bulundu.
Yeni yardım hattı
Sri Lanka’da 2019’da 45’i yabancı 279 kişinin ölümüne yol açan Paskalya bombalamalarından bu yana herhangi bir saldırı yaşanmadı.
Üç lüks otele ve üç kiliseye düzenlenen koordineli saldırının sorumlusu, IŞİD’e bağlılık sözü veren yerel bir cihatçı gruptu.
Turizm rakamları bundan sonra keskin bir düşüş yaşadı ve yaygın toplumsal huzursuzluğa yol açan 2022 ekonomik çöküşü sırasında daha da darbe aldı.
Ancak geçen yıl Uluslararası Para Fonu’nun kurtarma paketinin ekonominin istikrara kavuşmasına yardımcı olmasının ardından yabancı ziyaretçi sayısı arttı.
ABD büyükelçiliğinin uyarısının ardından polis, adadaki turistleri korumaya yönelik yeni bir güvenlik planını açıklayacaklarını söyledi.
Sri Lanka Polisi tarafından yapılan açıklamada şöyle denildi: “Orta Doğu ve Doğu Avrupa’daki savaş durumu ışığında polis, istihbarat teşkilatlarıyla işbirliği içinde turistleri ve tatil yerlerini korumaya yönelik bir plan üzerinde çalışıyor.”
Ayrıntılı bilgi vermedi ancak turistlerin herhangi bir güvenlik endişesi konusunda yetkilileri uyarması için bir yardım hattı kurulduğunu söyledi.