Yerel yetkililer, Bolivya’nın başkenti La Paz’da uzun süren kuraklığın ardından şiddetli yağışların neden olduğu heyelanın Pazar günü erken saatlerde düzinelerce evi sular altında bıraktığını söyledi. Genç bir kızı alıp götürdü, tahliyelere yol açtı ve şehrin bazı kısımlarını elektriksiz bıraktı.
Cumartesi günü şiddetli yağışlar, bir nehrin kıyılarını patlatmasına ve alçak, kötü inşa edilmiş konutların yamaçta noktalandığı güneybatı La Paz semtindeki çamurun yerinden çıkmasına neden oldu.
Bolivya Sivil Savunma Bakan Yardımcısı Juan Carlos Calvimontes, Pazar günü erken saatlerde taş ve topraktan oluşan selin dar bir vadiyi süpürdüğünü, yaklaşık iki düzine evin yıkıldığını ve 40 evin sular altında kaldığını söyledi.
Enkaz denizini incelerken sesi titreyen otomobil tamircisi Luis Mencias, “Atölyemi kaybettim ve oradaki arabalarım gömüldü” dedi.
Yağmurlar dindikten saatler sonra, kurtarma ekipleri sular altında kalan Bajo Lugita mahallesinde hâlâ kayıp beş yaşındaki bir kız çocuğunu arıyordu. Acil durum görevlileri Pazar günü çamurun içinden geçerek, hipotermiden muzdarip, saçları çamura dolanmış en az altı sakini çöken yamaçtan çıkardı. Askerler sokaklardaki çamurun temizlenmesine yardımcı oldu.
Kayıp kızın babası Kıvırcık Mendoza, “Çamur geldiğinde kızım kuzenlerinin yanındaydı” dedi. “Komşular yeğenlerimi kurtardı ama kızım kayıptı.”
La Paz Belediye Başkanı Iván Arias, suçu doğrudan yamaçtaki izinsiz evlerin kötü inşaatına bağladı.
“Tepeleri istikrarsızlaştıran ve bunların yağmurla sürüklenmesine neden olan, alçak mahalleleri etkileyen sorumsuz insanlar var.”
Bölgeyi ziyaret eden Başkan Luis Arce, sel mağdurlarına yardım ulaştırdı ve hasarı daha da artıran yasadışı inşaatın sorumlularından hesap soracağına söz verdi.
Yaşananlar karşısında şok olduk dedi. “Böyle bırakılamaz. Soruşturma yapılmalı.”
La Paz, yüksek tepelerle çevrili bir vadide yer alıyor ve özellikle su baskınlarına ve toprak kaymalarına karşı savunmasız. Bolivya’nın yağmur mevsimi, ülkenin yakın zamandaki en şiddetli kuraklıklardan birini yaşamasının ardından yeni başladı.