Jeff Bezos Pazartesi günü Washington Post’un kararını savundu Başkan adayını desteklememek Amazon.com’un milyarder kurucusu “prensip olarak” Amerikalıların medyanın taraflı olduğuna inandığını söyledi. Bezos kim Gazeteyi satın aldı 2013 yılında, bunu ticari çıkarlarını korumak için emrettiği yönündeki herhangi bir görüşe de itiraz etti.
Washington Post’un yayıncısı William Lewis Cuma günü yaptığı açıklamada, gazetenin bu yılki seçimlerde veya yaklaşan seçimlerde herhangi bir başkan adayını desteklemeyeceğini söyledi; bu durum, mevcut ve eski çalışanlarının yanı sıra abonelerden bazılarını kızdırdı.
Gazetenin haberine göre, kararın ardından on binlerce okuyucu aboneliklerini iptal ederken, gazetenin yayın kurulunun üçte biri istifa etti. Lewis okuyucuların kendi kararlarını vermelerinin daha iyi olacağını yazmadan önce Post’un yazı işleri ekibi Demokrat Kamala Harris’i desteklemeye hazırdı.
Pazartesi akşamı yayınlanan “Sahibimizden Not”ta Bezos, birçok Amerikalının medyaya inanmadığı ve seçimde teraziyi değiştirecek hiçbir şey yapmadığı bir dönemde editoryal onayların bir önyargı algısı yarattığını söyledi. Bezos, başkanlık onaylarını sona erdirme kararının daha önce verilmiş olmasını dilediğini ekledi ve “kasıtlı bir strateji değil, yetersiz planlamayı” suçladı.
Bezos, “Bu yaptırımların kaldırılması ilkesel bir karardır ve doğru bir karardır” dedi.
Bezos’un kararı basın içinde ve dışında benzeri görülmemiş bir tepkiye neden oldu.
Karar, Los Angeles Times’ın sahibi Patrick Soon-Shiong’un, gazetenin Başkan Yardımcısı Kamala Harris’i desteklemesini engellemek için yaptığı ve birçok yayın kurulu üyesinin istifasına yol açan hamlesinin ardından geldi. Hem Soon-Shiong hem de Bezos, servetlerini medya endüstrisi dışında kazanan milyarderlerdir.
Washington Post Abonelikleri
NPR, “gazetede içişleri konusunda bilgisi olan iki kişinin” olduğunu öne sürerek 200.000’den fazla kişinin gazeteye olan aboneliklerini iptal ettiğini bildirdi. Washington Post sözcüsü Olivia Petersen, NPR raporu hakkında yorum yapmadı.
Bu büyüklükte bir abonelik kaybı, hâlihazırda mali açıdan olumsuzluklarla karşı karşıya olan popüler haber kaynaklarına bir darbe olacaktır. Post’un geçen yıl çoğu dijital olmak üzere 2,5 milyondan fazla abonesi vardı ve bu da onu The New York Times ve The Wall Street Journal’ın ardından üçüncü sırada yer alıyordu.
Kararın ardından gazetenin köşe yazarlarından ikisi, yayın kurulundaki dokuz üyeden üçü istifa etti. Bezos gazeteyi satın aldığında editörlük yapan emekli eski Washington Post yazı işleri müdürü Martin Barron, sosyal medyada kararı “korkaklık ve demokrasi bunun kurbanı oldu” şeklinde kınadı.
Bezos’un ticari çıkarları
Bazı eleştirmenler, Bezos’un, Donald Trump seçilirse misilleme korkusuyla hareket ederek ticari çıkarlarını korumak için sertifikanın iptali emrini verdiğini ileri sürdü. Washington Post, 2016 ve 2020’de Trump’a Demokrat rakiplerini destekledi ve Trump, gazetenin eleştirel haberlerini sık sık kınadı.
Bezos, köşesinde insanların onun servetini ve ticari çıkarlarını iki şeyden biri olarak görebileceğini söyledi: gözdağı vermeye karşı bir siper ya da çatışan çıkarlar ağı. Görüşlerinin ilkeli olduğu konusunda ısrar etti ve Post’un sahibi olarak 2013’ten bu yana gösterdiği performans bunu destekliyordu.
“Washington Post’ta kendi avantajım için herkesi yendiğim 11 yıl boyunca size tek bir örnek bulmanız için meydan okuyorum” diye yazdı. “Olmadı.”
Şirketlerinden biri olan uzay araştırma şirketi Blue Origin’in CEO’sunun geçen hafta, inanmadığının açıklandığı gün Trump ile görüştüğünü kabul etti.
Bezos, “Bunu öğrendiğimde iç çektim çünkü bunun, bunu ilkeli bir karardan başka bir şey olarak çerçevelemek isteyenlere cephane sağlayacağını biliyordum” diye yazdı. “Ama gerçek şu ki, toplantıdan önceden haberim yoktu.”
Kişisel çıkarlarını zorlamasa da, zorlamasa da gazetenin “otomatik pilotta kalmasına ve önemsizleşmesine” izin vermeyeceğini söyledi.
“Her yerde bulabileceğiniz en iyi gazetecilerin çoğu Washington Post’ta çalışıyor ve gerçeğe ulaşmak için her gün çok çalışıyorlar” dedi. “İnanılmayı hak ediyorlar.”