Federal yetkililer, Kanadalı şirket Bestar’ın, bir kişinin ölümüne ve bir düzineden fazla kişinin yaralanmasına kadar duvar yataklarındaki bir kusuru bildirmemesi nedeniyle 16 milyon dolardan fazla para cezası ödemeyi kabul ettiğini söyledi.
Bestar, Eylül 2014’ten 2022’ye kadar, kullanımdan kaldırılan birçok ürün raporu aldı. Tüketici Ürün Güvenliği Komisyonu tarafından Pazartesi günü açıklanan uzlaşma anlaşmasına göre, 2016 yılı itibarıyla şirket, yatakların üzerine düşen yataklar nedeniyle insanların yaralandığı iki vakayla ilgili bilgilendirildi.
Belgede, mobilya şirketinin daha sonra CPSC ve Health Canada ile temasa geçtiği ancak o zamana kadar farkına vardığı beş ek olay hakkında düzenleyici makamlara bilgi vermediği belirtildi. 2018’de Bestar duvar yatağı yaşlı bir kadının üzerine düştü ve yaralanmalara neden oldu, bu da kadının aynı yıl hastaneye kaldırılmasına ve ölümüne yol açtı.
Tüketici Ürün Güvenliği Komisyonu’na göre Bestar, yataklarının duvarlardan koparak insanların üzerine düştüğü, bazıları ciddi olmak üzere 15 kişinin ölümüne ve yaralanmasına neden olan 35 olaydan haberdardı. Ajansın Pazartesi günü yaptığı bir basın açıklamasında Bestar’ın, duvar yataklarının yasaların gerektirdiği şekilde ciddi darbe ve ezilme tehlikesi oluşturduğunu derhal bildirme konusunda kasıtlı olarak başarısız olduğu belirtildi.
Tüketici Ürün Güvenliği Komisyonu (CPSC), 16.025 ABD doları tutarındaki para cezasının 4 milyon ABD doları dışındaki tamamını askıya almayı kabul etti; çünkü bundan fazlasını ödemek, şirketin iflas etmesine neden olabilirdi.
Bestar ve Komisyon, 7 Nisan 2022’de duvar yataklarının geri çağrıldığını duyurarak tüketicileri, 79 yaşındaki bir kadının üzerine duvar yatağı düşerek omurgasını yaralaması sonucu öldüğü konusunda uyardı. Bestar ve CPSC, o sırada şirketin, ayrı yataklardan kaynaklanan morluklar ve diğer yaralanmalarla sonuçlanan ve insanların çarptığı 60 ek olaya ilişkin rapor aldığını söyledi.
Amerika Birleşik Devletleri’nde Haziran 2014’ten Mart 2022’ye kadar Amazon.com, Costco.com, Cymax.com ve Wayfair.com adreslerinde çevrimiçi olarak yaklaşık 129.000 duvar yatağı satıldı. Bestar ayrıca Kanada’da yaklaşık 53.000 duvar yatağı sattı.
Komite, şirketin belirli zamanlarda bildirdiği bilgilere dayanarak, mevcut basın bülteninde bahsedilen az sayıda olay ile 2020 geri çağırmasındaki yüksek vaka sayısı arasındaki çelişkiyi açıkladı.
Bir CPSC sözcüsü bir e-postada, “Ceza sorunlarımız geri çağırma tarihine değil, şirketlerin bize ne zaman bildirimde bulunduğuna odaklanıyor. Dolayısıyla daha erken oluyor ve dolayısıyla daha az olay oluyor” dedi.
Belgede, anlaşmanın Bestar’ın kasıtlı olarak yasayı ihlal etmeyi içeren iddialarla ilgili suçunu kabul ettiği anlamına gelmediği belirtildi. Şirket, yatakların düzgün şekilde monte edilmesi ve duvara monte edilmesi koşuluyla yatakların insanların üzerine düştüğüne ilişkin “kanıtlanmış iddialar” almadı.
Bestar daha fazla yorum yapma talebine hemen yanıt vermedi.
Bestar, 2020 yılında Bush Industries’i satın aldı ve her iki marka da artık 2021’de kurulan ve merkezi Sherbrooke, Quebec, Kanada’da bulunan ana şirket eSolutions Furniture Group altında faaliyet gösteriyor. Lac-Mégantic ve Sherbrooke, Kanada’nın yanı sıra Jamestown, New York, Erie, Pennsylvania, Reno, Nevada, Sacramento, Kaliforniya ve Asya’da üretim tesisleri işletmektedir.