Crowsnest Geçidi sakinleri Pazartesi günü kömürün geri getirilmesi yönünde kararlı bir oy kullandı ve seçmenlerin yüzde 70’inden fazlası yakındaki bir kömür projesini destekleyeceğini söyledi.
Her ne kadar oylama bağlayıcı olmasa da Crowsnest Geçidi konsey üyeleri, karar vericilere Grassy Mountain’da önerilen kok madenini ilerletmeleri için baskı yaparken önümüzdeki aylarda destek oylarının kendilerine yol göstereceğini söylüyor.
Crowsnest Pass belediye başkanı Blair Painter Pazartesi günü geç saatlerde Kanada Basını’na verdiği demeçte, “Crowsnest Pass kritik bir karar verdi ve belediye başkanı ve konsey olarak konumunuzu hükümetin üst düzeylerine ve düzenleyici süreç yoluyla taşıyacağız.” dedi.
“Bu oylama, seçmenlerimizi dinlemek ve onlardan rehberlik almakla ilgiliydi. Burada yaşayan insanları dinlemek ve bu toplumun sakinlerinin, her şeyden önce, diğer dış seslerin ne istediğini kesin olarak bilmekle ilgili.”
Uygun seçmenlerin katılımı yüzde 53,6 oldu; son sivil seçimlerde bu oran yalnızca yüzde 38,5’ti.
Güneybatı Alberta’da önerilen maden, Northback Holdings (eski adıyla Riversdale Resources ve Benga Mining) tarafından yönetiliyor. Bu, Avustralyalı ana şirket Hancock Prospecting’e bağlı bir dizi kurumsal varlığın en son vücut bulmuş halidir.
High River, Alberta Premier’e mektup gönderdi
Tarihi madencilik topluluğunun sakinlerinin duyguları artık net olsa da, bazı Alberta kasabaları da onların görüşlerini dikkate almak istiyor.
Pazartesi günü, High River’daki meclis üyeleri oybirliğiyle Alberta Başbakanı Danielle Smith’e, Grassy Mountain’da kömür madenciliği konusunda karar verirken dikkate alınacak tek faktörün Crowsnest Geçidi referandumunun olmaması gerektiğini belirten bir mektup göndermeye oy verdi.
Mektup, projeyle ilgili herhangi bir ilave çalışma veya eylem öncesinde daha fazla yerel ve ilçe istişarelerinin talep edilmesiyle devam ediyor.
High River Belediye Başkanı Craig Snodgrass, Crowsnest Geçidi referandumunun bu topluluk için yapılacak doğru şey olduğunu söyledi ancak topluluğunun kendi öncelikleri olduğunu da sözlerine ekledi.
Snodgrass, “Mektubun amacı, Başbakan Smith’in karar alma süreciyle birlikte referandumun çok az ağırlık taşıması gerektiğini anlamasını sağlamaktı” dedi.
“Bunlar Alberta’nın tamamını etkileyen madencilik projeleri olduğundan, kirlenmiş su Crowsnest Nehri üzerinden Oldman Nehri’ne akıyor.”
Su kalitesiyle ilgili endişeler, federal hükümetin 2021 yılında Grassy Mountain kömür projesini “selenyum atık su deşarjı da dahil olmak üzere yüzey suyu kalitesi üzerindeki” olumsuz etkileri gerekçe göstererek reddetme kararı almasına yol açan faktörlerden biriydi.
Madenin arkasındaki şirket Northback Holdings, planının “selenyum gibi elementlere yönelik yönetim ve azaltma sistemlerinin projenin tüm aşamalarında mevcut olmasını sağlayacağını” söyledi.
Snodgrass, High River için en büyük endişenin Grassy Mountain’daki ilerlemenin ilçenin geri kalanı için ne anlama gelebileceği olduğunu söyledi.
Snodgrass, “Grassy Mountain giderse, Grassy’nin kuzeyindeki tüm madenlerin ana yükü orası olacak… ve bu, diğer tüm madenlerin o demiryoluna ve altyapıya ulaşmasında domino etkisi yaratacak” dedi.
“Grassie giderse, kuzeydeki madenler de gitmeye başlayacak ve High River havzası üzerindeki etkinin en doğrudan olmaya başladığı yer burası.”
Dikkatli destek ve yasal itiraz
Fort Macleod Belediye Başkanı Brent Vetter, oylamayı yürüttüğü için Crowsnest Pass’a itibar ettiğini söyledi.
Northpac’ın son aylarda Fort MacLeod konseyiyle konuştuğunu ve toplulukta bir belediye binası toplantısı düzenlediğini söyledi.
Vetter, “Eğer iyi çözümler üzerinde birlikte çalışabilirsek, umarım herkes için işe yarayan bir şey olur” dedi.
Fort Macleod Konseyi henüz projeyle ilgili resmi bir pozisyon almadı. Feiter, eğer toplulukta su ciddi şekilde etkilenirse, bunun alarm zillerini çaldıracağını söyledi.
“Birilerinin olup biten her şeyin çok iyi yapıldığından ve olumsuz bir etkisi olmadığından emin olması gerekiyor” dedi.
Bu arada, önerilen kömür madeninin Crowsnest Geçidi’nin kuzeyinde yer aldığı Ranchland Belediye Bölgesi aylardır projeye karşı çıkıyor.
Alberta Temyiz Mahkemesi, Ranchland’in, Alberta Enerji Düzenleyici Kurumunun sahada çalışmak üzere Northpac’tan gelen üç başvuruyu kabul etmemesi gerektiği yönündeki iddialarını dinleyecek.
Salı günü bir MD sözcüsü hemen müsait değildi.
Diğer pozisyonlar da değerlendiriliyor
Lethbridge Belediye Başkanı Blaine Hagin Salı günü yorum yapmak için müsait değildi. Bir Lethbridge sözcüsü yaptığı açıklamada, şehrin daha önce potansiyel selenyum kirliliğine ilişkin endişeler konusunda eyalet hükümetine yazı yazdığını yazdı.
“[The city also wrote about] Açıklamada, “Grassy Mountain derin sondaj izniyle bağlantılı olarak Oldman Nehri kaynaklarının ve havzasının izlenmesi ve azaltılması ihtiyacı” yazıyordu. “2021 yılında önceki Kent Konseyinden ve Ekim 2023’te mevcut Kent Konseyinden mektuplar gönderilmişti.”
Pincher Creek Belediye Başkanı Don Underberg röportaj talebini reddetti ancak bir e-postada mevcut Belediye Meclisinin tutumu konusunda henüz karar vermediğini yazdı. Grassy Mountain projesinin üç dönem boyunca önerildiğini belirtti.
Anderberg, “Konsey sözcüsü olarak Konsey kararlarının rehberliğini takip etmem önemli. Bu konuyu gündem maddesi olarak gündeme getireceğim” diye yazdı Anderberg.
Northback sözcüsü, şirketin çevresel sorumlulukları konusunda dürüst olduğunu söyleyerek, proje düzenleme sürecinde ilerledikçe tüm Albertalıların söz sahibi olma fırsatına sahip olacağını ekledi.
İzle | Crowsnest Pass sakinleri Grassy Mountain kömür projesine oy verdi:
Crowsnest Geçidi sakinleri ezici bir çoğunlukla yakındaki bir kömür projesinin geliştirilmesini desteklemek için oy kullandı. Bağlayıcı olmayan oylama Pazartesi akşamı sona erdi.
Northpac sözcüsü Rena Blacklaws bir röportajda, “Çevresel sorumluluklarımızı ciddiye alıyoruz ve bu oylama, düzenleyici süreçte ilerledikçe net bir yetki sağlıyor” dedi.
“Bu süreç boyunca belediyeler, bölge sakinleri, işletme sahipleri, First Nations ve tüm güney Albertalılar ile şeffaf bir şekilde çalışmaya devam edeceğiz.”
AER’nin, Northback’in arama izni başvurularıyla ilgili olarak 3 Aralık’ta başlayıp 14 Ocak’a kadar kamuya açık bir duruşma yapması planlanıyor.