Saskatchewan’lı bir sporcu, 2018’deki trajik Humboldt Bronco kazasının ardından kök salmış bir tutku olan Olimpiyatlarda snowboard yapma hayalini gerçekleştirme yolunda büyük bir adım atıyor.
Luc Buteau, ilk Dünya Kupası yarışı olan Ocak ayında Avrupa’daki bir dizi Dünya Kupası Kayak ve Snowboard etkinliğinde yarışmaya hazırlanıyor.
Buteau gençlik yıllarını memleketi Humboldt, Sask’ta hokey oynayarak geçirdi. Birçok genç Saskatchewan oyuncusu gibi Buteau da NHL’ye girmeyi hayal ediyordu ama sonunda bunun gerçekleşmeyeceğini anladı.
Patenlerini bıraktı ve spor kariyerinin bittiğini düşündü. Spor salonuna gitmeyi bırakın ve formda kalın.
“Oyuna olan sevgimi kaybettim” dedi. “Egzersizi yeni bitirdim.”
Sonra Humboldt Broncos otobüs kazası yaşandı. Takım play-off’a doğru giderken bir yarı sürücü dur işaretini patlatıp takım otobüsünün yoluna çarptı. Çoğu Butto’nun yakın arkadaşı olan 16 kişi öldürüldü.
“Kazanın meydana gelmesi bu bakış açısını biraz değiştirdi” dedi. “Bir şeyin eksik olduğunu fark ettim. Eksik olan spordu.”
Butto, çocukluğunda sporun bu sorunlarla başa çıkmasına yardımcı olduğunu söyledi. Kazadan sonra spor salonuna döndü.
Botto, “Bu, Olimpiyatlara katılmaya çalışmak ya da üst düzeyde spor yapmaya çalışmakla ilgili değildi” dedi. “Bu daha çok kederi işlemeye çalışmakla ilgiliydi.”
Kazada ölen arkadaşı Jacob Licht’in odasının temizlenmesine yardım ederken dönüm noktası geldi. Buteau ortaöğretim sonrası okullar ve RCMP eğitim programı için çeşitli broşürler buldu.
“[Leicht] Hala tüm bu hayallerin gerçekleşeceğini düşünüyorum maalesef [the Broncos] Butto, “Benim böyle bir fırsatım yok” dedi.
“Bu benim için gerçek bir ufuk açıcıydı. Hâlâ hayal edilecek hayallerin olduğunu biliyordum.”
Butto, hayatına yeni bir gözle bakmaya başladığını söyledi. Bir yetişkin olarak rekabetçi düzeyde spor yapmak için sporu Google’da arattı ve snowboard yapmayı buldu. Hemen hemen her snowboard sporcusunun başka bir spora başladığını ve daha sonra ikinci bir şans için snowboarda geçtiğini söyledi.
Botto, “Rekabetçi ve yeniden iyi olabileceğim bir şey bulmak için gerçekten ölüyordum” dedi. “Bu tam olarak ihtiyacım olan şeydi.”
Buteau, Saskatchewan Üniversitesi’nden işletme diploması aldı ve bir finansal danışmanlık firmasında çalışmak üzere Calgary’ye taşındı. Calgary, ülkedeki tek bobsled pistlerinden birine ev sahipliği yapıyor.
Luke Buteau’nun ulusal yarış kızağı takımına yolculuğu trajediyle başladı. Humboldt, Sask’tan atlet, yarışın zaferle sonuçlanmasını umuyor.
Calgary’deki WinSport arenası, Kanada’da snowboardcuların 60 metrelik tekrarlanan pistte gerçek bir kızakla antrenman yapabileceği tek tesistir. Butto haftanın dört günü orada eğitime başladı.
Botto, “Bu adrenalin dolu bir spor” dedi. “Bir hız treninin, su kaydırağının ve uçaktaki aşırı türbülansın birleşimini hayal edebiliyorsanız, bu, bu tür bir nöbettir. Biraz korkutucu.”
Artık yeteneğini ve atletizmini kanıtlamış olan Butu, geçtiğimiz yılı ulusal gelişim takımında nasıl frenci olunacağını öğrenerek geçirdi.
Şu anda Kanada’nın en iyi erkek pilotlarından biri olan Pat Norton ile bir takımda. Ekip birçok Avrupa etkinliğine hazırlanıyor. Butto, bunun kariyerinde büyük bir adım olduğunu söyledi.
Botto coşkuyla, “Avrupa, kayan spor kültürü açısından çok daha büyük” dedi. “Daha fazla pist var, daha fazla taraftar var ve altyapı biraz daha gelişmiş.”
Team Buteau, Avrupa etkinliklerinde yeterli puanı alırsa 2026 Kış Olimpiyatlarına katılmaya hak kazanacak.
Botto, “Her şey mümkün olduğu kadar çok puan toplamakla ilgili” dedi. “Bu sadece ekibimizle değil, bir bütün olarak Kanada Takımıyla birlikte çalışmakla ilgili.”
Yine Saskatchewan’dan Lyndon Rush, milli takımın koçlarından biri olarak artistik patinaj kariyeri boyunca Buteau’ya mentorluk yapıyor. Rush, yarış kızağında Olimpiyat madalyası kazanan eski bir U of S Huskie futbol yıldızıdır.
Butto’nun geliştiğini görmenin harika olduğunu söyledi.
Rush, “Birinin çalışmaya devam etmesini, çalışmaya devam etmesini ve ardından onun için çalışmaya başlamasını izlemek her zaman cesaret vericidir” dedi. “Sadece merdiveni tırmanmaya ve nereye gidebileceğinizi görmeye devam edin.”
Rush, dünyanın her yerinden en iyi patencilerin katılacağı Dünya Kupası’nın zorlu geçeceğini söyledi.
Rush, “Kolay olsaydı eğlenceli olmazdı” dedi. “Luke’un ilerleyişine bakarsanız, bu şekilde ilerlemeye devam ederse, olimpik sporun içinde yer alacaktır.”
Botto, öyküsünün eyaletteki diğer insanlara büyük ve küçük hayallerinin peşinden gitme konusunda ilham vereceğini umduğunu söyledi.
Buteau, “Hayal kurmak için asla çok yaşlı değilsiniz” dedi. “Beş ya da 10 yıl önce bobsled yapacağımı hiç düşünmezdim. Açık fikirli olun, sıkı çalışmaya devam edin, bu fırsatlar size gelecektir.”
