Parsons’ın uzun süredir yönetim kurulu üyesi olduğu finansal hizmetler şirketi Lazard, Time Warner ve Citigroup’ta üst düzey görevlerde bulunan kurumsal Amerika’nın en önde gelen Siyahi yöneticilerinden biri olan Richard Parsons’ın Perşembe günü öldüğünü duyurdu. 76 yaşındaydı.
Lazard yaptığı açıklamada, “Dick, diğer liderlerin tavsiye almak için başvurduğu liderdi ve en önemli anlarında istikrarlı, kendinden emin eller tutuyordu” dedi.
Manhattan’daki evinde ölen Parsons’a 2015 yılında multipl miyelom teşhisi konuldu ve hastalıktan kaynaklanan “beklenmeyen komplikasyonlar” nedeniyle birkaç yıl sonra işini kısıtladı.
Parsons’ın bulunduğu NBA Geçici CEO 2014 yılında Los Angeles Clippers’ın taziyelerini sunan kuruluşlar arasında yer aldı.
NBA Komiseri Adam Silver, “Dick Parsons, medya sektöründe dürüstlükle liderlik eden ve zorluklardan asla geri adım atmayan parlak, dönüştürücü bir lider ve devdi” dedi.
Parsons’ın arkadaşı Ronald Lauder, New York Times’a ölüm nedeninin kanser olduğunu söyledi. Parsons, 3 Aralık’ta Lazard ve Lauder, Estée Lauder’in yönetim kurulundan sağlık nedenleriyle istifa etti. 25 yıldır Estée Lauder Yönetim Kurulu üyesidir.
Getty Images aracılığıyla Daniel Acker/Bloomberg
Brooklyn’li olan ve 16 yaşında üniversiteye başlayan Parsons, Time Warner’dan ayrıldıktan bir ay sonra, 2009 yılında Citigroup’un başkanı seçildi ve burada şirketin İnternet sağlayıcısı America Online tarafından satın alınmasının ardından şirketin itibarının yeniden kazanılmasına yardımcı oldu.
2007 ve 2008 yıllarında ekonomiyi altüst eden subprime mortgage krizinin neden olduğu mali çalkantının ardından Citigroup’u kârlılığa kavuşturdu.
Parsons’ın adı açıklandı Geçici Başkan Eylül 2018’de CBS Yönetim Kurulu’ndan ancak Bir ay sonra istifa etti Hastalık nedeniyle.
Parsons o dönemde yaptığı bir açıklamada, kurula katıldığında zaten multipl miyelomla uğraştığını ancak “beklenmeyen komplikasyonların ek yeni zorluklar yarattığını” söyledi. İyileşmesini sağlamak için doktorlarının kendisine taahhütlerini azaltmasını tavsiye ettiğini söyledi.
Lazard yaptığı açıklamada, “Dick’in kariyeri Amerikan iş liderliğinin en iyi geleneklerini bünyesinde barındırıyor” dedi. Parsons’ın 2012’den bu aya kadar yönetim kurulu üyesi olduğu şirket, onun “kusursuz zekasını ve karşı konulamaz sıcaklığını” övdü.
Şirket, “Dick, Lazard tarihinde ikonik bir liderden daha fazlasıydı; o, bilgeliğin, sıcaklığın ve sarsılmaz muhakemenin sadece şirketleri değil, insanların hayatlarını da nasıl şekillendirebileceğinin bir kanıtıydı” dedi. “Mirası, mentorluk yaptığı sayısız liderde, yenilediği kurumlarda ve başkalarına açtığı kapılarda yaşıyor.”
Parsons yetenekli bir müzakereci, diplomat ve kriz yöneticisi olarak biliniyordu.
AOL ile yaşadığı zorluklar sırasında Time Warner’ın yanında olmasına rağmen şirketin saygısını kazandı ve Wall Street ile ilişkilerini yeniden kurdu. Time Warner’ın yapısını basitleştirdi, borcunu azalttı ve Warner Music Group ile bir kitap yayıncılığı bölümünü sattı.
Ayrıca 2006 yılında aktivist yatırımcı Carl Icahn’ın şirketi bölme yönündeki meydan okumasını da atlattı ve Time Warner’ın AOL’deki şüpheli muhasebe uygulamaları konusunda yatırımcılar ve düzenleyicilerle uzlaşmaya varmasına yardımcı oldu.
Parsons, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki en büyük tasarruf kurumlarından biri olan Dime Bancorp’un başkanı ve CEO’su olarak görev yaptıktan sonra 1995 yılında Time Warner’a başkan olarak katıldı.
2001 yılında AOL, ABD’nin önde gelen İnternet erişim sağlayıcısı olarak servetini kullanarak Time Warner’ı 106 milyar dolarlık hisse karşılığında satın aldıktan sonra Parsons, AOL CEO’su Robert Bateman ile birlikte operasyonlardan sorumlu yönetici oldu. Bu görevinde, film ve kayıtlı müzik stüdyoları da dahil olmak üzere şirketin içerik işinden sorumluydu.
Birleşmenin kilit mimarlarından biri olan Gerald Levin’in emekli olmasının ardından 2002 yılında CEO oldu. Parsons, ertesi yıl, aynı zamanda grubu destekleyen AOL kurucusu Steve Case’in yerine Time Warner’ın başkanlığına getirildi.
Şirketin yeni kurulan İnternet bölümü kısa sürede Time Warner için bir sorumluluk haline geldi. Geleneksel ve yeni medya arasında vaat edilen sinerji henüz gerçekleşmedi. AOL, 2002 yılında Amerikalıların çevirmeli bağlantılarını kablolu TV ve telefon şirketlerinin sunduğu geniş bantla değiştirmesiyle abone sayısında bir düşüş görmeye başladı.
Parsons, 2007’de CEO’luktan, 2008’de de başkanlıktan ayrıldı. Bir yıl sonra AOL, reklam ve içerik odaklı bir şirket olarak kendisini yeniden keşfetmeye yıllarca çabaladıktan sonra Time Warner’dan ayrıldı ve ayrı bir şirket olarak ticarete başladı. Time Warner artık AT&T Inc.’e ait.
1996’dan bu yana Citigroup ve Citibank’ın yönetim kurulu üyesi olan Parsons, finans kurumunun çalkantılı olduğu bir dönemde 2009 yılında başkan olarak atandı. Citigroup art arda beş çeyrek zarara uğradı ve 45 milyar dolar devlet yardımı aldı. Yönetim kurulu, bankanın riskli konut piyasasına yoğun yatırım yapmasına izin verdiği için eleştirildi.
Citigroup, 2010’dan itibaren Parsons’ın liderliğinde kârlılığa geri döndü ve 2017’nin dördüncü çeyreğine kadar bir daha üç aylık zarar açıklamayacaktı. Parsons, 2012’de bu görevinden emekli oldu.
2014 yılında Microsoft’un CEO’su olana kadar Clippers’ın geçici CEO’su olarak görev yaptı. Steve Ballmer O yıl daha sonra görevi devraldı.
Bir Cumhuriyetçi olan Parsons, daha önce New York’un eski Cumhuriyetçi valisi Nelson Rockefeller’ın avukatı olarak ve Gerald Ford yönetimindeki Beyaz Saray’da çalışıyordu. Bu ilk dönemler ona siyaset ve müzakereler konusunda bir temel sağladı. Aynı zamanda Başkan Barack Obama’nın geçiş ekibinin ekonomik danışmanıydı.
Cazı seven ve Harlem Caz Kulübü’nün ortak sahibi olan Parsons, aynı zamanda Apollo Tiyatrosu ve Amerikan Caz Vakfı’nın başkanlığını da yaptı. Smithsonian Ulusal Afro-Amerikan Tarihi ve Kültürü Müzesi, Amerikan Doğa Tarihi Müzesi ve New York City’deki Modern Sanat Müzesi’nin yönetim kurullarında görev aldı.
Parsons, Manoa’daki Hawaii Üniversitesi’nde basketbol oynadı ve 1971’de Albany Hukuk Fakültesi’nden hukuk diplomasını aldı. Geriye eşi Laura ve ailesi kaldı.