Eski Başkan Jimmy Carter Pazar günü 100 yaşında hayatını kaybetti. Carter yönetimi sırasında Beyaz Saray’da konuşma yazarı olan James Fallows’un benzersiz bir başkanın ölümü üzerine düşünceleri var:
Artık çok az kişi hatırlayacaktır ama bilinmezlikten Beyaz Saray’a yükselen Jimmy Carter’ın bir çekiciliği vardı.
Delici mavi gözleri. Büyük dişli gülümsemesi kampanya posterlerinde marka haline geldi. Travma geçiren Vietnam sonrası Amerika’nın farklı kültürleriyle olan rahatlığı: şairler ve çiftçiler, evanjelikler ve rock ‘n’ roll, savaş protestocuları ve hem beyaz hem de siyah gaziler. Birçoğuyla bağlantı kurabilme yeteneği, seçmenlerin ona olan inancını artırmasına neden oldu. Watergate skandalı hala açık bir yaraydı. Carter merhem ve şifa önerdi. Dedi ki: Sana asla yalan söylemeyeceğim. Bize elinden gelenin en iyisini yapacağına söz verdi.
Yirmili yaşlarımda, Plains’teki popüler bir softbol maçında onunla tanışmaktan büyük heyecan duydum ve onun kampanya konuşma yazarı olarak hizmet etme onuruna sahip oldum. Amerikalılar iyileşme, yenilenme ve ulusal ideallerimizin en iyilerinin gerçekleştirilmesi umudunun özlemini çekiyorlar. Jimmy Carter’ın önerdiği ciddi, yoğun ve gösterişten uzak bir teklifti ve ülkenin büyük bir kesiminin büyük bir umutla kabul ettiği şey bu.
Görevdeki ilk yılında çalıştı. Yeni başkan olarak Carter, kendisinden sonra gelen herkesten daha popülerdi.
Sonra işler ters gitti. Hiperenflasyon. Sonsuz gaz hatları. İran’da rehine krizi. Çok daha fazlası.
Uzlaşmazlığı ve deneyimsizliği nedeniyle bunların bir kısmı Carter’ın hatasıydı. Çok kötü zamanlama ve şanssızlıktı. Bir patrona göre nispeten küçüktü ve çok formdaydı. Ancak 10 kilometre koşarken ölümcül görünen ‘katil bir tavşanın’ saldırısına uğradığı kameralara yakalandı. Bu semboller, yönetimin son aşamalarındaki semboller olarak kaldı.
Beyaz Saray’da onunla çalıştıktan sonra, başkanlığının “duygusuz” olduğunu söylediğim eleştirel ve tartışmalı bir makale yazdım. Hiçbirimizin bilemeyeceği şey, yetişkin yaşamının çoğunun hâlâ önünde olduğuydu; tutkularını, değerlerini ve başarılarını bir inşaatçı, hastalıklarla mücadele eden, barış yapıcı ve Nobel Ödülü sahibi olarak sergileyeceği yıllar.
Karakterinin ve idealizminin takdir edildiğini ve görevde kaldığı sürenin yeniden değerlendirildiğini görecek kadar yaşayacak.
Jimmy Carter’ın başlangıçta bir çekiciliği vardı. Ve yine buldu.
Ayrıca bakınız:
