ABD Donanması Pazartesi günü, İkinci Dünya Savaşı sırasında Japon kuvvetleri tarafından batırılan bir Donanma destroyerinin keşfedildiğini doğruladı. Avustralya Kraliyet Donanması, USS Edsall’ın, 200’den fazla mürettebatıyla battıktan 80 yıl sonra Hint Okyanusu’nun dibinde bulunduğunu tespit etti.
314 metrelik destroyer USS Esdale 1919’da inşa edildi ve 1920’de hizmete girdi. Gemi, İkinci Dünya Savaşı sırasında, diğer gemileri Avustralya sularındaki Japon saldırılarından korumak için çok sayıda nakliye operasyonuna katıldı.
Avustralya’daki ABD Büyükelçiliği
1 Mart 1942’de Japon deniz kuvvetleri gemiye saldırdı. Uzun süreli çatışma sırasında Isdal, ağır bombardımandan kaçmayı başardı ve Donanma Tarihi ve Miras Komutanlığı’na göre bazı Japon askerlerinin ona “Dans Eden Fare” adını vermelerine yol açtı. Japon hava kuvvetleri daha sonra saldırıya katıldı ve çatışmanın başlamasından birkaç saat sonra Esdal, binlerce mermiden yalnızca bir ölümcül darbe alarak gemideki 200’den fazla mürettebatla birlikte battı.
Avustralya’daki ABD Büyükelçiliği
ABD Donanması’na göre mürettebatın neredeyse tamamı kayboldu ve bu da enkazı “kutsal bir alan” haline getirdi.
Avustralya Kraliyet Donanması yakın zamanda gemi enkazını buldu. Keşif, o tarihe denk gelen 11 Kasım’da duyuruldu. Gaziler Günü Amerika Birleşik Devletleri’nde ve dünyanın diğer yerlerinde Anma Günü.
Avustralya’daki ABD Büyükelçiliği
ABD’nin Avustralya Büyükelçisi Caroline Kennedy, keşfi duyuran bir açıklamada, “Bu, en büyük fedakarlığı yapanları onurlandırmak için devam eden çabalarımızın bir parçası” dedi. “Artık bu önemli anıtı koruyabileceğiz ve orada ölen kahramanların ailelerinin, sevdiklerinin huzur içinde yattığını bilmelerini umuyoruz. Onların hikayelerini anlatacağız, cesaretlerinden ders alacağız ve fedakarlıklarından ilham alacağız. Onları her zaman hatırlayacağız.”
Geminin nasıl bulunduğuna dair çok az bilgi verildi. Avustralya Kraliyet Donanması Koramiral Mark Hammond, filosunun Hint Okyanusu’nda “USS Edsall’ı deniz tabanında bulmak için tipik olarak hidrografik araştırma yeteneklerinde kullanılan gelişmiş otomatik ve otonom sistemler” kullandığını söyledi. Geminin durumu ya da enkazın nasıl korunacağı konusunda herhangi bir ayrıntı verilmedi.