Rohit, tek kişilik yataklı küçük odasında paltosunu asabiliyor, telefonunu şarj edebiliyor ve kıyafetlerini dolaba koyabiliyor.
Çok fazla bir şey değil ama 2019’da öğrenci olarak Hindistan’dan geldiğinden beri Quebec’te kendine yer bulmakta zorluk çektiği için bunun bir başlangıç olduğunu söylüyor.
“Kapıyı kapatabilirsin” dedi. “Senin mahremiyetin var.”
Sadece birkaç ay önce aynı alan, evsizler barınağında 30 kadar kişinin ranzalarda uyuduğu açık bir odanın parçasıydı.
Artık burası, iki müşterinin konaklamasına olanak sağlayacak ranzaların bulunduğu bir düzineden fazla yarı-özel odaya bölünmüştü.
Aynı değişiklik, Montreal’in en büyük erkekler acil durum barınağı olan Old Brewery Mission’ın Webster Pavilion’unun beş katında da yapıldı.
Değişiklik, daha önce 185 yataklı olan sığınma evinin kapasitesinde hafif bir azalma anlamına geliyor, ancak işçiler bunun çok önemli bir adım olduğunu söylüyor.
Yaklaşık sekiz ay süren dönüşüm, İsa Mesih’in Son Zaman Azizler Kilisesi’nin 1 milyon dolarlık bağışıyla mümkün oldu. Yeni odalar resmi olarak Cuma günü açılacak.
Eski Bira Fabrikası Misyonu aynı değişikliği geçen Aralık ayında kadın sığınma evi Patricia Mackenzie Pavilion’da da yaptı.
Old Brewery Mission sosyal yardım hizmetleri koordinatörü Mila Alexova, “Bu sadece bir onur duygusu. Kendi prizinize, kendi aydınlatmanıza sahip olmak, çalışıyorsanız dinlenebilmek” dedi.
“Bu bir nevi temel insani ihtiyaç.”
Kanada’nın başka yerlerinde olduğu gibi Montreal’de de evsizlik yaşayan insanların sayısı salgından bu yana önemli ölçüde arttı.
Mevcut en son hükümet verilerine göre, 2018 ile 2022 arasında ülke genelinde evsizlerin sayısı ikiye katlanarak yaklaşık 10.000 kişiye ulaştı. Bu sayının yaklaşık yarısı Montreal’de yaşıyor. Uzmanlar bu sayının giderek arttığını ve gerçek sayının muhtemelen çok daha yüksek olduğunu söylüyor.
Alexova, sosyal yardım çalışmalarında sığınma evine gitmek istemeyen birçok insanla tanışıyor. Bazıları şehrin her yerinde yaygınlaşan kamplardan birinde kalmayı tercih ediyor.
Alexova, pandemiyi atlatmak için yaklaşık dört yıl önce görevde çalışmaya başladı. Hastalık tehdidinin insanları evlerinde kalma konusunda daha tereddütlü hale getirdiğini söyledi.
Perşembe günü yeni odaları gezerken Alexova, personelin yataktan yatağa geçmek zorunda kaldığı, insanların ateşini ölçtüğü ve öksürüklerini dinlediği stresli geceleri hatırladı.
“Birçok müşteri size yatakhanelerde uyumalarının mümkün olmadığını söyleyecektir” dedi.
Daha kalıcı konutlara doğru bir adım
Acil barınakta karşılama alanı sağlamanın, evsizlik yaşayan insanların daha kalıcı konut bulmalarına yardımcı olmanın bir yolu olduğunu söyledi.
“Ayrıca sağlık sorunlarıyla ve aslında zihinsel sağlık sorunlarıyla mücadele eden danışanlarımızda da pek çok gelişme görüyoruz.”
1889’da bir aşevi olarak başlayan Eski Bira Fabrikası Misyonu, daha uzun vadeli barınma ve sosyal yardım programlarıyla giderek barınak duvarlarının dışına odaklanıyor.
Bazı müşteriler, bir sonraki adımları için bir plan hazırlamak üzere personelle birlikte çalışırken aylarca bir odada kalabilirler.
Ailesinin durumunu bilmediği için tam adının kullanılmamasını isteyen Rohit, Kanada’ya eğitim için geldikten sonra içki sorunu yaşadığını söyledi.
Bir yıldan uzun bir süre önce sığınma evine ilk geldiğinde, iki düzineden fazla kişiyle birlikte bir yurtta yaşıyordu. Gürültülü olduğunu ve uyumanın zor olduğunu söyledi.
Rohit, mevcut yaşam durumunun ona bundan sonra ne olabileceği hakkında düşünme fırsatı verdiğini söyledi.