1915 baharında bir öğleden sonra, Belçika’nın Ypres kenti yakınlarında yeni bir savaş silahı serbest bırakıldı.
22 Nisan’da Birinci Dünya Savaşı tüm hızıyla devam ediyordu. 1915 – Alman Ordusu 136 tondan fazla klor gazı saldı. Yeşilimsi sarı bir toksik bulut, şüphelenmeyen Fransız hatlarına doğru patladı.
Bu, dünyanın ilk büyük ölçekli zehirli gaz saldırısıydı ve dünyayı şaşkına çevirdi.
Ottawa’daki Kanada Savaş Müzesi baş tarihçisi Tim Cook, “Kimyasal gaz korkunçtu” dedi. “Askerler savaş alanında öldü. Kusuyorlardı, gözleri şişmişti. Sıvı kusuyorlardı. Korkunç bir şekilde ölüyorlardı.”
Bilinmeyen sayıda askerin ölümüne ve yaralanmasına neden olan bu yeni savaş türüne tepki hızlı oldu. Bir anda katılım koşulları değişti. Ölümcül gaz saldırılarına karşı koymak için yeni ekipmanlara ihtiyaç duyulacak.
Yolu ilk bulanlar arasında, gaz maskesinin kullanımına devam edecek olan, su aygırı kaskı olarak bilinen ilk gaz maskesini yaratan Newfoundland doktoru Dr. Cluny MacPherson da vardı.Yüzbinlerce hayat kaybedildi. Onun yeniliklerini temel alan maskeler milyonları kurtarabilir.
Buluş Macpherson’a büyük beğeni kazandırdı ve hayatı boyunca askeri, tıbbi ve yerel çevrelerde iyi tanındı. Ancak 1966’daki ölümünden bu yana yavaş yavaş hikayesi gözden kayboldu.
Bunu bulmak için zengin bir anlatımın beklediği arşivleri ve tarih kitaplarını araştırmanız gerekiyor.