Kanada’nın en büyük Asya bakkal zinciri, patentli yiyecek, cilt bakımı ve daha fazlasını yeni bir pazara sunmayı umarak Amerika Birleşik Devletleri’ne doğru genişliyor.
Perşembe günü Bellevue, Wash., T&T’nin 37. mağazasına ev sahipliği yapacak ve Kanada ve Amerika Birleşik Devletleri’nde daha fazla büyüme hedeflendiğinden sınırın ilk güneyinde yer alacak.
CEO Tina Lee, Toronto Fairview Alışveriş Merkezi’ndeki T&T mağazasında yaptığı röportajda “Bu bizim için doğal bir genişleme” dedi.
Birçok Kanada marketinin gıda fiyatlarına ilişkin mevcut güvensizlik ve hayal kırıklığı ortamında, T&T’nin güçlü ve sadık bir müşteri tabanı var gibi görünüyor. Alışveriş yapanlar birçok ürününü TikTok’ta paylaşıyor ve yeni yerleri ziyaret etmek için bloğun etrafında sıraya giriyor. Fairview mağazasında Lee, sıcak yemek bölümünde viral hale geldiğini söylediği bütün kızarmış tavuğu işaret ediyor ve fırın reyonunda dururken alışveriş yapan iki genç onu tanıdı ve bir fotoğraf istedi.
“Hissedebiliyoruz [that] Bana, tıpkı sizin Olimpiyatlarda Kanadalılara tezahürat yaptığınız gibi, Kanadalıların da bizim için tezahürat yaptığını söyledi.
Lee, annesinin otuz yılı aşkın bir süre önce kurduğu şirketin CEO’su olarak 10. yılını kutluyor. Artık Loblaw’a ait olan T&T markası, 1993 yılında Tina’nın annesi Cindy’nin kocası Jack’in yardımıyla Burnaby ve Richmond, Britanya Kolumbiyası’nda iki mağaza açmasıyla başladı.
Tina ve kız kardeşi Tiffany mağazanın adındaki iki T’yi oluşturuyor.
Sınır ötesi genişleme
JC Williams Group’ta perakende strateji uzmanı olan Lisa Hutchison, Kanada’ya genişleyenlerin genellikle Amerikalı perakendeciler olduğunu, tersinin olmadığını söyledi.
“Başarılı bir konseptiniz olduğunda ve buna başka bir pazarda talep olduğunda, bu doğru zamandır” dedi.
Lee, T&T’nin yalnızca birkaç yıl içinde önemli bir büyüme kaydettiğini söyledi. Perakendeciyi 2009 yılında satın alan Loblaw’ın bir parçası olmanın, sermaye ve dağıtım yoluyla bu büyümenin desteklenmesine yardımcı olduğunu söyledi.
Bir perakende konseptini başka bir ülkeye taşımak her zaman kolay olmuyor. Yaklaşık on yıl önce Kanada’da yüzden fazla mağaza açan ve yalnızca iki yıl içinde olağanüstü bir patlama yaşayan Target’a sormanız yeterli.
Hutchison, Aretsia ve Lululemon’un sınırın güneyinde başarılı bir şekilde genişleyen Kanadalı şirketlere iyi örnekler olduğunu söyledi.
T&T’nin Amerika Birleşik Devletleri’nde sıcak bir karşılama alacağından emin olan Lee, Quebec’te T&T mağazaları açmanın kültürel açıdan daha zorlu olduğunu düşündüğünü söyledi. T&T, Quebec’teki ilk lokasyonunu 2022’de Montreal’de, ikinci lokasyonunu ise geçen ay yakındaki Brossard’da açtı.
“‘Tamam, bakın, eğer bunu Quebec’te yapabilirsek… o zaman evet, Seattle’da da yapabiliriz’ diyerek bana ve bize daha fazla güven verdi.”
Genişleme sürecinden korkmasalar da, ayrıntılı pazar araştırması, beslenme ve dil gerekliliklerini karşılamak için etiketlerin değiştirilmesi, insan kaynakları politikalarının uyarlanması ve diğer teknik ayrıntılar da dahil olmak üzere çok fazla çalışma yapılması gerekiyor.
CEO Tina Lee, ailesinin Vancouver bakkalının Kanada’nın en büyük Asya süpermarket zincirine dönüşmesine yardımcı olan önemli anları anlatırken T&T Supermarket’tan bir araba alın.
76.000 metrekarelik eski bir Walmart mağazası olan Bellevue lokasyonu, T&T’nin bugüne kadarki en büyük lokasyonu olacak. Şirket ayrıca baharda Toronto şehir merkezinde bulunan Kanada’daki 38. mağazasını da açıyor. Washington eyaletinde ikinci bir lokasyon yolda ve planlanan üçüncü ABD lokasyonu San Jose, California’da olacak.
Şirketin Batı Kıyısı boyunca dağıtım ortakları var ve ürünlerinin çoğu halihazırda Kaliforniya’dan geliyor.
Hutchison, hangi bölgeleri seçtiğine bağlı olarak T&T’nin hareketinin mantıklı olduğunu düşündüğünü belirterek, pankartın Kanada’da hala büyüyecek yeri olmasına rağmen “ABD’nin çok daha büyük” olduğunu ekledi.
Tüketiciler uluslararası teklifler arıyor
Lee, şirketin başarı öyküsünün T&T gibi mağazaların artık sadece belirli topluluklara yönelik olmadığını gösterdiğini söyledi.
Araştırmalar, Kuzey Amerikalı tüketicilerin farklı kültürlerden gelen yiyecekleri yemeye ve pişirmeye giderek daha fazla ilgi duyduğunu gösterdi. Araştırma firması Mintel’e göre Z kuşağı tüketicileri, restoranlarda ve evde küresel yiyecek ve içecek tüketimini yönlendiriyor ve mutfak konusunda ilham almak için sıklıkla sosyal medyaya yöneliyor.
Lee, “Annemin kesinlikle bunu asla hayal edemeyeceğini düşünüyorum, ancak biz sadece Asyalı müşterilerin ötesine geçtik” dedi.
“Kanada kültürü en farklı kültürel geçmişlere sahiptir” dedi. “İhraç ettiğimiz şey tam olarak gıda mozaiği konseptidir.”