Sevilen İtalyan şair Gabriele D’Annunzio, Akdeniz ile İyonya Denizleri’nin buluştuğu Reggio Calabria gezinti yolunun manzarasını “İtalya’nın en güzel kilometresi” olarak tanımlamıştı.
Ancak çarpıcı manzaralarının yanı sıra, denizlerin birbirine karışması ve azalan Apenin sıradağlarının yarattığı eşsiz mikro iklim, narenciye bergamotu için ideal koşulları sağlıyor.
Bu meyve, İtalya’nın çizmesinin ucu olan İyon kıyılarının 90 kilometre uzunluğundaki şeridinde yüzyıllar boyunca neredeyse yalnızca yetiştirilmiştir ve meyvenin esansiyel yağı, lüks parfümlerde, kozmetiklerde ve hatta Earl Grey çayında bile değerli bir içerik olmuştur. karmaşık narenciye bileşimi nedeniyle aranır. Parfümlerde üst katman ve kokuları ciltte sabitleyebilme özelliği.
2001 yılında uçucu yağlar için AB Korumalı Menşe İsmi statüsünü alan Bergamot Konsorsiyumu başkanı Ezio Pizzi, “Bu bir doğa mucizesi” dedi.
“Bu bitkinin Sicilya’dan getirildiğine ve burada, 15 kilometre uzakta, ona inanılmaz nitelikler veren bu muhteşem mikro iklimde yetiştirildiğine inanıyorum.”
Zamanla Calabrialılar, henüz yeşilken toplanan meyvelerin kabuğundan elde edilen yağın, sivrisinekleri ve sinekleri uzaklaştırmaktan, güçlü bir antiseptik görevi görmeye ve uzun ömürlülüğü ve kokunun yayılmasını desteklemeye kadar pek çok faydasını keşfetti.
Ancak 1960’ların sonlarında sentetik yağın icadı, doğal bergamotun değerinin düşmesine neden oldu ve toprak sahiplerinin ağaçlarını kesmesine neden oldu. Yaklaşık 25 yıl önce bölgede bergamot ekimi durduruldu.
Daha sonra, 1990’ların başında organik ürünlerin yükselişi, özellikle Fransız parfüm şirketlerinin ilgisini yeniden canlandırdı. Meyve bahçeleri tahrip edilmemiş az sayıdaki toprak sahibi aileden birinin üyesi olan Pizzi, bir grup üreticiyi bir araya getirerek bir birlik oluşturarak uçucu yağ üretimini yeniden başlattı.
“İlk yıl litre başına 18 sent olan fiyatı ikiye katlayarak 36 sente çıkarmayı başardık” dedi. “Artık litre başına bir euroya ulaşıyoruz.”
Pizzi, bugün Calabria’nın DOP bölgesinin dünya bergamotunun yüzde 80’ini ürettiğini söylüyor.
Ancak yaklaşık on yıl öncesine kadar meyvenin eti bir kenara atılıyor ve çoğunlukla hayvanlara veriliyordu.
Şeytani Değerli Meyve Suyu bir kerede
Yerel tarihçi ve küçük Ulusal Bergamot Müzesi’nin kurucusu Vittorio Caminiti, “Annemin bana bergamot yersem elimin düşeceğini söylemesiyle büyüdüm” dedi., Reggio Calabria’daki bir yan sokakta, merdivenlerden yukarı doğru yer almaktadır.
Creminiti, zengin toprak sahiplerinin, yerel köylülerin tüketmesini engellemek için zehirli olduğunu iddia ederek meyve suyunu şeytanlaştırdığını, böylece bergamot hasadının yalnızca yağı çıkarmak için kendi kontrolleri altında kalmasını sağladığını söylüyor. Üretimden önce, Sadece bir litre yağ elde etmek için 400 bergamot tohumu gerektiğini söylüyor.
Şöyle dedi: “Birisi ölse? Bergamot yerlerdi. Bir kadın düşük yaparsa? Bergamot yerdi. Bergamot herhangi bir hastalıkla suçlanıyordu.” “Devriye edilecek çok fazla ağaç vardı, bu yüzden insanları yedikleri için tutuklamak veya dövmek yerine bir efsane yarattılar.”
1990’ların ortalarında Caminiti meyve suyuyla denemeler yapmaya başladı ve sonunda yemek veya içmek için bergamotun turuncuya dönene kadar olgunlaşmasını beklemesi gerektiğini fark etti. Bergamot suyuyla yaptığı pastayla yarışmaya katılarak birincilik ödülünü kazandı.
İtalya’nın mutfak medyası hikayeyi yakaladı ve öfke ya da inançsızlık ifade etti.
“Onlara bergamot reçetesi veriyordum, sonra da Bergamot Federasyonu başkanını arıyorlardı, o da onlara benim deli olduğumu söylüyordu” dedi.
Sağlık yararları
Kısa bir süre sonra İtalya’da bergamot suyunun kan basıncını düşürdüğünü ve kan basıncını düşürdüğünü gösteren ilk bilimsel çalışmalar yapıldı. kolesterol, Daha sonra diyabetin yönetilmesinde potansiyel ortaya çıktı.
Meyve suyunun sağlık açısından faydalarının keşfedilmesi, Pizzi Orchards’a arabayla 20 dakika uzaklıktaki Batia Bergamot tarım şirketini işleten 50 yaşındaki Fabio Trunfio gibi yeni üreticileri pazara çekti.
Trunfio, 2007 yılında bergamot yağı pazarına girdi ve 2010 yılında üretimini meyve suyu ve meyve satışlarını da içerecek şekilde genişletti.
Ancak, Pizzi’nin Bergamot konsorsiyumunun meyve suyunu aktif olarak tanıtma konusundaki başarısızlığından dolayı hayal kırıklığına uğrayan kendisi ve diğer üreticiler, AB’de kendi ayrı tanımları olan Korumalı Coğrafi İşaret (IGP) için bir teklif başlattılar.
DOP gibi IGP de ürünün bölgesel itibarına odaklanır ancak orijinalliği sağlama konusunda daha fazla esneklik sunar.
Trunfio ve grubu da IGP sertifikası için dilekçe veriyor.
Trunfio, “IGP’yi aldıktan sonra, Calabria bergamot suyunun muhteşem kalitesini tanıtmak için elimizden gelenin en iyisini yapabileceğiz ve sonunda bergamot suyunun kolesterol düşürücü özelliklerini doğrulayan bir hükümet sertifikası alabileceğiz” dedi.
Ancak DOP konsorsiyumunun başkanı Ezio Pizzi, Trunfio ve diğerlerinin bir IGP oluşturma planına karşı çıkıyor ve hak ettiğini söylediği daha ayrıcalıklı DOP aracılığıyla ürünün kontrolünü elinde tutmaya çalışıyor. Bölgedeki yeni yetiştiricilerin piyasaya akın ettiğinden ve fiyatları düşürdüğünden şikayet ediyor – bu fiyatlar pandemi sırasında gümrüksüz parfüm satışları durduğunda zaten gelmişti.
Calabrialı bergamot üreticileri markalarının kontrolü için yarışırken, daha büyük bir iklim değişikliği sorunu ortaya çıkıyor. İtalya genelinde monokültürlerin zayıflığıyla ilgili endişeler artıyor; bu durum üzüm bağlarından tutun da… Zeytinlikler.
Ancak aşırı yaz sıcaklıkları ve yağış düzenindeki değişiklikler, güney İtalya’daki narenciye yetiştiricilerini sert bir şekilde etkiledi. Geçtiğimiz yaz Sicilya’daki aşırı sıcaklık ve kuraklık, portakal ve limonları sert, buruşmuş yemişlere dönüştürdü ve üretimi yüzde 40’a kadar düşürdü.
Şu anda Calabria’nın yer altı su kaynakları yağış eksikliğini telafi etmeye yetiyor ve meyvelerin yalnızca küçük bir kısmı sıcaktan etkileniyor. Ancak üreticiler bunun değişebileceği konusunda uyarıyor.
Pizzi, “Genellikle eylül ayında sulamayı bırakıyoruz” dedi. “Bu yıl neredeyse tek damla bile yağmur yağmadı ve hatırlayabildiğim ilk defa Aralık ayında hâlâ sulama yapıyorduk.”
Şu anda bölgesel politikacılarla tuzdan arındırma tesislerinin kurulması veya lavabolardan, banyolardan veya çamaşır makinelerinden gelen gri suyun sulama için kullanılması konusunda görüşmelerde bulunduğunu söylüyor.
Ancak yakın zamanda harekete geçilmediği takdirde Calabria, zorlukla kazandığı ödülün bir kez daha çarçur edilmesi riskiyle karşı karşıya kalacak.