Araştırmacılar yeni bir çalışmada, NASA’nın güçlü Webb Teleskobu’nun uzak bir galakside 40’tan fazla antik yıldız tespit ettiğini söyledi.
Pazartesi günü Nature dergisinde yayınlanan çalışmada, araştırmacıların yıldızları tanımlamak için yerçekimsel mercekleme adı verilen bir teknik kullandıkları belirtildi. Bu olay, ışığın büyük bir gök cismi etrafında bükülmesi ve uzaydaki nesnelerin göründüklerinden daha yakın görünmesine neden olmasıyla ortaya çıkar.
Bu nedenle çalışmanın arkasındaki bilim insanları, Abell 370 galaksi grubunun bir parçası olan “Ejderha Yayı”nda yer alan 44 yıldıza göz atmayı başardılar. Yay, Dünya’dan yaklaşık 6,5 milyar ışık yılı uzaklıkta bulunuyor. Harvard-Smithsonian Astrofizik Merkezi yaptığı açıklamada, yerçekimsel mercekleme olmadan uzaktaki yıldızları tanımlamaya çalışmanın aydaki toza bakmaya benzeyeceğini söyledi.
Yerçekimsel merceği büyüteç olarak kullansalar bile, araştırmacılar genellikle aynı anda yalnızca bir veya birkaç yıldızı tespit edebiliyorlar. Astrofizik Merkezi, ışığın galaksi kümesinin etrafında büküldüğünü ve genellikle spiral şekilli olan Ejderha Yayı’nı “kozmik boyutlarda aynalardan oluşan bir salona” dönüştürdüğünü söyledi. Bu, araştırmacıların aynı anda düzinelerce yıldızı görmesine olanak sağladı.
NASA
Araştırmanın ortak yazarlarından Fengwu Sun, Astrofizik Merkezi tarafından yayınlanan bir açıklamada, “Bu öncü keşif, ilk kez uzak bir galaksideki çok sayıda bireysel yıldızın incelenmesinin mümkün olduğunu gösteriyor” dedi. “Hubble Uzay Teleskobu’nun önceki çalışmaları yaklaşık yedi yıldız bulurken, artık daha önce yeteneğimizin ötesinde olan yıldızları çözme yeteneğine sahibiz.”
Yıldızların kendileri de etkileyici. Birçoğu yıldız gibi dev kırmızı süperdevlerdir Betelgeuse Dünya galaksisinde. Çalışma, içinde bulunduğu galaksinin, evrenin şu anki yaşının yaklaşık yarısı kadarken oluştuğunu söyledi. Araştırmacılar, galaksinin daha fazla gözlemlenmesinin bu tür yıldızların incelenmesine olanak tanıyabileceğini, bunun da bilim adamlarının yıldızların kendisi ve evreni oluşturma biçimleri hakkında daha fazla bilgi edinmesine olanak sağlayacağını belirtti.
Sun, “En önemlisi, daha fazla bireysel yıldızı gözlemlemek, bu galaksilerin ve yıldızların merceksi düzlemindeki karanlık maddeyi daha iyi anlamamıza da yardımcı olacak, bunu daha önce gözlemlenen birkaç bireysel yıldızla yapamadık” dedi.